他们又走，围着前海和后海走了一圈。天快亮时，陈成对顺子说：“我靠父母的工资生活了十七年，现在，要独立谋生了。”
顺子掏遍了身上所有的口袋，有一百多元钱。他一分没留地都塞给了陈成。
陈成推开了他的手，说：“我想自己去挣。”
“那就收几个佛爷当兄弟吧！你给他们撑腰，他们给你上贡。”
陈成无言地望着夜空，两行清泪顺着面颊滚落下来。又沉默了一会儿，他痛苦地说：“父亲没给我留下什么财产，只留下一把刀子。看来，我也只有走这条道了。”
“那你就去找周奉天、边亚军，让他们带你在街面上混几天。别人怕他们，自然也就怕了你。收几个佛爷当兄弟，他们巴不得呢！”顺子兴高采烈地说。
“我不靠别人，”陈成拔出一把锃亮的匕首，“我的刀子，不比别人的钝。”
“天亮以后，我就带你去找几个佛爷。用自己的刀子收下的佛爷，是铁饭碗。”顺子说。
第一个佛爷是个五大三粗的壮汉，有二十四五岁，一脸的凶相。
顺子把他指给了陈成，自己躲到一边去了。
陈成径直走到佛爷面前，告诉他，自己叫陈成，急需用钱，命令他在今晚必须jiāo出五十元钱。
佛爷满不在乎地瞥了陈成一眼：“今晚在什么地方见面？”
“由你定。”
“那就在什刹海南岸吧，十点整。”
“可以。”
佛爷大摇大摆地走了。临走，他笑着对陈成说：“既然说定了，你可一定要来啊！”走了几步，他又回过头来，大声说：“还有，你可别忘了带刀子。”
顺子告诉陈成，这个佛爷的大哥是鼓楼大街一带最有名气的玩儿主，绰号黑子，不仅人长得黑，心也黑，手更黑，没家没业的，是个亡命徒。
陈成点了点头。
第二个佛爷是个长了一脸雀斑的瘦高个儿，脸是三角形的，像蛇的头。两只眼睛也像蛇眼，凸鼓出眼眶，有点斜视，显得yīn毒凶狠。
“这小子跑单帮，没有大哥，独往独来地单练。玩意儿不错，要是能收下他，进贡少不了。”顺子指着佛爷的背影向陈成介绍说，“不过，你得小心点儿，他的心特别毒。”
他们跟着雀斑脸走了好久，最后，跟着他进了一条僻静无人的小胡同。陈成快走几步追上雀斑脸，拍拍他的肩膀。两个人就这样面对面地站住了。
“你想要gān什么？”雀斑脸的那双蛇眼yīn毒地盯着陈成，手伸进衣襟里拔刀。
“找你要钱！”陈成用目光回敬着对方，冷冷地说。
佛爷突然转过身去，撒腿就跑。陈成急忙追上去。刚跑了十几步，佛爷猛地停住脚，右手在转身的同时用力一挥，一把尖刀迎着陈成的脸刺了过去。
陈成已经收不住脚了，眼看着一道白光向自己的眼睛she过来，慌忙把头往右一偏，就觉得左耳上方的头皮一热，血一下子就流了出来。
陈成怒不可遏，抬起一脚把佛爷踢倒，紧接着又扑上去，照准那张蛇脸狠狠地踹了几脚。雀斑脸像条死蛇似的躺在地上不动了。
陈成弯腰捡起了雀斑脸的刀，正要转身离开时，那条死蛇突然又活了。他腾地从地上跃起，扑上来一下抱住陈成的后腰，拼命地要把陈成摔倒。
陈成没有犹豫，用尖刀往后一捅，缠在身上的手臂松开了，蛇软软地瘫倒在地上，缩成了一团。
顺子搜了佛爷的身上，有八十几元钱。他递给陈成，说：“伤在大腿根上，死不了。以后，这个人就是你的了。”
血水染红了陈成的脸和脖子，他用手绢擦了一把，然后把湿淋淋的手绢连同二十元钱扔在地上，头也不回地走了。
顺子紧跑了几步，追上陈成。
晚饭是在顺子家吃的炸酱面，饭后，他又独自去了前海岸边。
站在那块条石上，他发现那几片新荷仿佛在一夜之间又长高了一截。不过，今夜没有星光，荷叶在灰黑的水面上，像一片片污渍。也许，阳光灿烂的白天，它们应该是翠绿色的吧！他想。
约十点整，他去了什刹海的南岸。
顺子心急火燎地去找周奉天，没有找到。
4
陈北疆去了王星敏家三次，道歉、jiāo朋友、聊天。
每次去，她都看见王星敏在读外语、做数学题。这让她既不解，又妒忌，内心里还有几分恐惧。
“对当前的形势，你怎么看，星敏？”
“看不清楚。上海夺了权，全国各地都在夺权，而且是几派互相争夺权力，也闹不清哪一派到底代表了谁。”王星敏说。
陈北疆沉吟了一会儿，她又问：“星敏，你对中国以后的发展形势怎么看？”
王星敏叹了口气，说：“中国那么大，又那么穷。人口众多，文化水平却很低，农民中的大部分是文盲。要是鼓励他们都去造反而又没有正确的引导，国家就完了。中国的今后，恐怕还是要致力于经济建设和文化建设。”
“政治问题不解决，一切都谈不到。”陈北疆说，“星敏，你很有头脑，不过，好像你对政治不感兴趣？”
王星敏摇了摇头，说：“毫无兴趣。贫困的土地上只能产生贫困的政治。”
陈北疆惊呆了，她一把抓住王星敏的手，兴奋地说：“星敏，你的看法和我的结论完全一致。我也认为，造反，也就是政治上的极端民主化，对中国是极为有害的。群氓造反会是个什么局面呢？”她一边说着，一边搂住王星敏的脖子，亲昵地在她脸上吻了一下：“星敏，你以后打算gān些什么？”
王星敏挣开陈北疆的搂抱，看了看堆在桌面上的书本，轻声说：“教育农民。”
“教育农民？你从什么地方得来的这个怪念头？”
“huáng土高原、太行山、大寨。”
她太可怕了，有头脑、有意志，还长得这么美丽。分手时，陈北疆紧紧握着王星敏的手，默默地想：这是一个危险的，比自己qiáng大得多的敌人。一旦她得到了适宜的时机，她将是无敌的。
必须在这之前，毁掉她。
5
在南城，除了边亚军以外，所有的玩儿主都怕贵福三分。这还不是因为他心黑手狠，打架不要命。别人怕就怕他那种死缠烂打、浑蛋无赖的泼皮劲儿。
贵福还是个出了名的孝子。母亲十七岁怀着贵福的时候就守了寡。父亲被政府枪毙时定的罪名是恶霸地主，却一个大钱也没给母子俩留下。母亲靠着长年累月地糊纸盒和暗地里勾搭着几个相好的，把贵福拉扯大。
十一岁的时候贵福学会了偷钱包。他要用自己的手来养活母亲。那是一天夜里，贵福一觉醒来后，发现母亲的被窝里多了个人，一个男人。他拉开灯，一把扯起了母亲的被子，什么都看见了。
贵福大病一场，发烧、说胡话，差点儿死掉。母亲流着眼泪向他发誓，以后再也不找野男人了，贵福才慢慢地好起来。