后来，母亲笑着对他说：“妈才二十多岁，也不能没个男人呀！”
“我就是你的男人，我挣钱养活你。”
就这样，他学会了偷钱包。十三岁时进了少年犯管教所，十五岁出来以后还偷，不仅偷，还要抢。在街上只要碰上佛爷，也不管是谁家的兄弟，非洗光扒净不放走。
于是，母子俩攒下不少钱；于是，贵福也就犯了众怒。
一天晚上，五六个有名有姓的玩儿主把他狠揍了一顿以后，把他带到丰台马家堡附近的铁道上。
一个名叫连升的玩儿主抓着贵福的头发把他按倒在铁轨上。远方，一列火车正轰鸣着急驰过来。铁轨在微微颤动着。
“贵福，你小子要是再不告饶，今天就让你舔舔火车轮子。”连升狠狠地说。
贵福仰在铁轨上，眼睛、鼻子、嘴和耳朵都往外淌血。他喘了口粗气，闭上眼，右手腕悄悄往上翻，抓住了连升的袖口。
火车越来越近，只有几十米了。
“你小子到底告饶不告饶？叫声大哥也行！”连升有些慌，“你叫呀！快点儿叫呀！”他一边急促地喊着，一边松开手想往路基下面跑。
贵福脚底下一蹬，右手猛地一拽，一下子就把连升拉倒在铁轨上，头并头地趴在贵福的身旁。
火车没减速，山一般地向他们撞过来。
别的玩儿主赶紧一拥而上，七手八脚地把他们拉下路基。火车掠着贵福的头皮驶过去了。
贵福擦擦脸上的血，扫了惊魂未定的玩儿主们一眼，说了声“后会有期”，一瘸一拐地走了。
连升昏了过去，好半天也没醒过来。以后，他就洗手不gān了。
另外几个玩儿主后来都托人给贵福送了礼，事情才算了结。
贵福怕边亚军。因为边亚军比他更黑、更狠。
有一次，他抢了一个小佛爷的二十元钱以后，又把小佛爷打了个死去活来。临了，他掏出一把牛耳尖刀对准佛爷的眼珠子，说：“今晚，叫你妈来见我。她要是敢不来，我就挖了你的眼珠子。”
“叫我姐姐来，行吗？”
“不行，福大爷就要你妈！”
从懂得了女人是怎么回事开始，贵福就渴望在别的孩子的母亲身上发泄自己。因为他亲眼看见过自己的母亲是怎样被男人搂抱着、压在身下的。现在，他也是男人了，他必须把别人的母亲压在身下，才能泄去自己的积愤。
晚上，来见贵福的是边亚军。
“贵福，两条道儿任你选。一条道儿，明天晚上跟我到永定河河滩上去，我已经给你刨好坑儿了。以后，我替你养活你妈，当你妈的男人；第二条道儿，要是你敢不去河滩，我让你三天之内死在家门口，还要找人把你妈轮了。你看着办吧！”
说完，边亚军笑着走了。
第二天晚上，贵福没敢去河滩，一对一地单打独斗，他不是边亚军的对手。而且他很清楚，在那荒无人迹的乱石滩上，边亚军真敢一刀把他宰了，埋在石堆底下。
凌晨四点钟，边亚军冻得哆哆嗦嗦地从河滩回来时，发现家门口跪着两个人：贵福和他的母亲。
贵福朝边亚军磕了个响头，什么话也没说，双手举起了一沓钱。他母亲则在一旁不住地磕头，哭着求边亚军高抬贵手。
边亚军把他们扶起来，让进屋里。
从此，贵福成了边亚军的死党，在南城的玩儿主中更加飞扬跋扈、为所欲为，被人称为活阎王。
但是，活阎王也有遇上真鬼的时候。
6
陈成到达什刹海南岸时，黑子已经带着人在等他了。每个人都握着刀子。
佛爷看见陈成来了，低声对黑子说：“就是这个人。”说完，他退到一边观战去了。今晚他带来了五十元钱，谁打胜了是谁的。
陈成冷静地打量了黑子和他手下的人一眼，他知道，他们不是他的对手。爸爸曾经告诉过他，狭路相逢拼命者胜。红军用梭镖能打败白狗子，就是敢拼命。
今天，自己就是来拼命的，混到这个地步了，命又算什么呢？
“这个人，以后归我了。”陈成用下巴指了指佛爷，“你要是让给我了，咱们今后是朋友；不给的话，我今天就要了你的命！”
说着，他掏出了匕首，隐在胳膊后面。一看那架势，就知道是个玩刀子的行家。
“你是从哪个坟头冒出来的？在哪儿玩？先说清楚了再说别的！”黑子从陈成头上的绷带和那双闪着寒光的眼睛里，明白了他是来拼命的，从心里先畏缩了。
“你不用管我是从哪儿来的，说，你到底给还是不给？”陈成bī近一步，“不给？”
他不等黑子回话，突然猛扑过去，匕首闪烁着冷冽的蓝光，直刺黑子的喉咙。
黑子慌忙往后闪避，匕首划胸而过，衣襟被豁开一道大口子。紧接着，第二刀又刺了过来，这一次的目标是小腹。黑子拼命地往后一跳，又躲了过去。
第三刀是刺眼睛，但刀光在空中划了一道弧线，在黑子摆头躲闪的同时，突然中途变向又直奔小腹而去。黑子无论如何也躲不开这一刀子，慌急中用刀往下一格，手臂上重重地挨了一刀。刀尖刺透皮肉，剁在骨头上，发出咔嚓一声脆响。刀尖崩折在骨头上了。
黑子掉头就跑，其他人也跟着跑了。但是，没跑出多远，又都站住了。前面，顺子和宝安横眉立目地挡住了去路。
三天以后，陈成jiāo给大妹妹三百元钱。
父亲在世时，月薪也是三百元，那是他在战争中九死一生而换取的报酬，是人民对他的功绩的肯定。
自己现在也在拼命，用父亲传授的刀法去搏杀，但是为了什么呢？为了几张要吃饭的嘴吗？
他掏出匕首，狠狠地扎在桌子上，瞪着两只血红的眼睛对妹妹们说：“以后，你们谁也不许迈出家门一步。都给我在家里读书，读书——”他喊叫着，号啕大哭起来。
此后，他自己却几乎天天出门去，有时几天几夜出去不回家来。他学会了抽烟、喝酒，学会了骂大街、耍无赖，还学会了玩女人。学得越多，给妹妹们的钱也就越多了。
一天，大妹妹上街买菜时听到几个男孩子的闲聊，这才知道，陈成，自己敬爱的哥哥，现在是赫赫有名的流氓大首领了。
她回家后哭了很久，然后把自己所有的课本都撕了。
一年半以后，当哥哥受到公安局的通缉和追捕的时候，她自杀了。
7
每晚临睡前，母子俩都要把藏在屋内顶棚上的钱捆取下来，数一遍，然后再包好放进被窝里。搂着钱睡觉，做梦都踏实。
“贵福，有多少啦？”母亲自己已经数过两遍，但还是忍不住要问贵福一次。
“四千八。”贵福说，“还差二百。”
他们母子约定，攒到五千块钱，贵福就洗手不gān了。母子俩搬回乡下老家去，盖两间房，给贵福娶个媳妇。
母子俩钻进一个被窝。自从贵福成了母亲的“男人”以后，他一再坚持和母亲睡一个被窝。他怕，怕半夜有男人来。