曹魏以来的“九品中正制”，对潘岳这样的人才是最有利不过的。“早辟司空太尉府，举秀才。”年纪轻轻，已经得以层层举荐，进入京城充当朝廷的“后备梯队”。机会不仅是为有准备的人准备的，更是为有真才实学的人所准备的。晋武帝坐稳江山后，率众臣躬耕“籍田”，作为中央宣传gān事的潘岳献呈《籍田赋》“以美其事”。赋文泱泱，文采华章：
伊晋之四年正月丁未，皇帝亲率群后藉于千亩之甸，礼也。于是乃使甸师清畿，野庐扫路，……沃野坟腴，膏壤平砥。清洛浊渠，引流激水。遐阡绳直，迩陌如矢……若湛露之希朝阳兮，众星之拱北辰也。
之所以把长赋开头部分录此，就是让现在的人看看古代才子把这种“官样文章”写得是多么“辞采纷披，壮丽高宏”。伟大的文艺批语家刘勰在其《文心雕龙》中，认定潘岳这种宏大叙事的作品“陈义俊伟，措辞雄瑰”，文学成就可与汉代大作家司马相如的《大人赋》相提并论。挥挥洒洒上千言，无外乎是颂扬西晋统治者的功德伟业：“于皇时晋，受命既固。三祖在天，圣皇绍祚。”晋武帝乘羊车后宫遍地打pào的余暇，捧章赏读，虽然肯定也有看不明白的出典和字句，但满页堂皇，不由得龙心大悦，面生喜色，直夸潘岳有才。
马屁拍得虽好，但福兮祸兮。“（潘）岳才名冠世，为众所疾，遂栖迟十年。出为河阳令，负其才而郁郁不得志。”《晋书》短短二十八个字，把潘大才子二十岁到三十岁最美好的青年时代就这样“jiāo待”了。也是人言有征，时人皆夸潘岳有贾谊之才，确实也终落贾谊之遇。当其时也，汉文帝何其英明之主，绛侯周勃何其老成之人，对青年才俊尚且如此，空使“贾生年少虚垂涕”，那么潘岳遇到这位天天只知浮言好色的晋武帝也只有自认晦气。虽然皇帝看见文章高兴那么一下，周遭受宠众臣几句“潘岳为人年轻躁进”，肯定就会颔首相应，与诸舅诸叔同去饮乐，提拔一事完全抛诸脑后。
大凡有才能者，肯定会见嫉于当时。潘岳风采妙绝，眉目如画，又能以时文感动当今圣上，司马炎周围那么龌龊的中老年丑陋大臣们心中不知恨他有多入骨。由此观之，潘岳被外放任一小县令十年，蹭蹬不遇，也还不算是什么太糟的待遇，毕竟脑袋还长在脖子上，而且栖迟困顿之中，中国文学史上也有幸能留下些真正发自内心的、情真意切的作品。
潘岳先在河阳县做县令，后来又在怀县做县令，确实也是个知民疾苦、爱民如子的清廉好官。可从其《河阳县作诗二首》诗中窥见一斑：
微片轻蝉翼，弱冠忝嘉招。在疚妨贤路，再升上宰朝。猥荷公叔举，连陪厕王寮。长啸归东山，拥耒耨时苗。……齐都无遗声。桐乡有余谣。福谦在纯约。害盈由矜骄。虽无君人德。视民庶不恌。
潘岳非自小膏粱锦绣、不恤民生的王公贵胄子弟；又非寒人下僚出身，骤得一官便只知穷凶极恶地bào敛，竭泽而渔。中层官僚地主的出身决定了潘岳的阶级品性，“黔黎竟何常，政成在民和”成为他仕宦的理想，“祗奉社稷守，恪居处职司”作为他居官的准则。虽然外任居官郁郁，并不妨碍这位美男子栉风沐雨，四处操劳，由于治民有术，他颇得两县老百姓的爱戴。
虽然小县城的事业搞得不错，但对于胸有鸿鹄之志的潘岳来说，毕竟是杀jī用牛刀，大材小用，郁闷真情，在他的《内顾诗》中，一表无遗。
独悲安所慕，人生若朝露。绵邈寄绝域，眷恋想平素。尔情既来追，我心亦还顾。形体隔不达，jīng慡jiāo中路。不见山上松，隆冬不易故。不见陵涧柏，岁寒守一度。无谓希见疏，在远分弥固。
“凄凉二月阑，千里一时绿。”虽然潘岳信笔游缰，极笔描画chūn草青青，芳林茂盛，但是，美好明丽的风景更能映衬一个失意之人的郁郁之情，感伤因极眺愁远山川愈加植入肺腑深处。可以想见，美男子潘岳清秀俊美的容颜在chūn风和煦中凭添了不少忧愁，喃喃自语，吟着“人生若朝霞”，他迎风而立，背景是翠岚如画，诗人的衣袍因风飞舞飘扬，真正一幅“矫如玉树临前”的人物画图。此外，潘岳这一期间还有重要作品《秋兴赋》，自表其三十二岁，便“始见二毛”，即也鬓发苍白，忧伤之情，充溢其间。
虽然仕途蹇涩，潘岳的情感生活却很甜蜜，正所谓人生有失必有得。潘岳样貌虽美，却没有一般美男子的风流通病。他与结发妻子杨氏伉俪情深，琴瑟和谐，夫妇倾心相爱加上相敬如宾的和美家庭生活，对逆境中的潘岳确实增添了不少的慰藉。杨氏是晋代名儒杨肇的女儿，十岁就许配给潘家。杨氏一家门第清高，男女都有真才实学。
西晋时代的小县城不似今日，充满着廉价的对大都市的低层次摹仿和烦人的喧嚣。那时的县城大都是田园风光，山清水秀，林木秀挺。案牍之余，夫唱妇随，琴棋书画，俸禄足以养家，美妻花貌倾城，遥思当年以才名倾动帝颜，想必潘岳因仕途蹭蹬引起的焦灼经过数年的消磨已经减轻了许多。因此，诗人才有闲情逸致美化、绿化河阳县，在全县境内遍植林木，桃李成林，使得河阳当时有“花县”之称。翩翩玉人桃李花，后世文人骚客自然对此追思不已。诗仙李白有诗：“河阳花作县，秋浦玉为人。地逐名贤好，风随惠花chūn。”老杜亦有诗曰：“河阳县里虽无数，逐锦江边未满园。”情深无限的风流才子李商隐也有所吟咏：“河阳看花过，意不问潘安。”
第3节 山雨欲来风满楼（1）
潘岳初涉官场时的京城政治
晋朝司马氏得国，同曹魏差不多，“欺他寡妇与孤儿”。但曹操、曹丕父子英雄，芟夷群雄，一统北方，使弱汉得以苟延残喘，如同摘下一颗自栽果树的果实，安享帝座，还能让人信服。司马懿受魏明帝把臂相托，老家伙装病装傻装老年痴呆，趁机gān掉曹魏宗室曹慡，从彼时起，祖孙三代一直把持国权。“司马昭之心，路人皆知矣”。jian雄生jian雄。魏元帝咸熙二年底（公元265年），司马炎在老爸死后不久就篡位，建立晋朝，史称西晋。
曹魏末年，三国时代的老英雄们早已病死、战死，蜀国更是在诸葛亮死后政事紊乱，扶不起的刘阿斗只能在邓艾奇兵压境下携城投降。吴主孙皓bàonüè，群下离心，王浚楼船排江来，金陵王气黯然收。晋武帝太康元年（公元280年），降孙皓三分归一统，晋朝终于正式结束了汉末三国分裂的局面。“世无英雄，遂使竖子成名矣。”晋武帝并非胸怀大志、深谋远略的雄才之主，也就是运气好，该赶上的都让他赶上了，人走狗屎运。但凡事泰极否来，“帝既平吴，专事游宴，怠于政事，掖庭殆将万人。常乘羊车，恣其所之，至便宴寝，宫人竞以竹叶插户，盐汁沥地，以引帝车，而（皇）后父杨骏及弟珧、济始用，jiāo通请谒，势倾内外。”