朱芝又恼又气，说：“你怎么这么软弱？去不去由你自己啊！”
李济运说：“说句心里话，我对乌柚也有些心灰意懒了。熊雄完全变了个人，我怎么也没想到。在一起共事，终是难受。”
朱芝沉默半晌，抬头问道：“你就把我一个人放在这里？”
李济运一时无语，脸上发烧。朱芝对外人难免要摆出架势，但终究是个小女子，遇事很容易慌张。朱芝果然就说：“我也没理由要求你什么。只是你走之后，我连个商量事的人都没有。”
李济运说：“你越来越成熟了，你能力很qiáng，要相信自己。”
“我平时想着凡事有你帮忙，心里就有底。”朱芝低着头。
李济运叹息着说：“事情已经由不得我了。他执意让我走，我赖在这里也没有意思。”
朱芝眼睛红红的，再没说什么就走了。李济运不能挽留她，也没几句有用的话说。他最近脑子里总是乱七八糟，很多事情都想不清楚。他跟熊雄的同学之谊，莫名其妙就变味了。
李济运周末回了趟乡下，回到城里，晚上约熊雄说说话。熊雄听他电话里语气很低沉，猜他必定有要紧的事，必定又是麻烦的事，就想推脱：“李主任，明天上班时再说行吗？”
李济运说：“我想晚上说，最好是上你家里说。”
熊雄见推不掉，就请他到办公室去。熊雄同刘星明风格不同，晚上多待在家里看书。刘星明晚上却喜欢坐在办公室，始终是日理万机的样子。李济运并不急着上楼，独自在楼下散步。望见熊雄办公室的灯亮了，他才上去敲了门。熊雄不抽烟，总关着门，开着空调。
熊雄说：“李主任，什么重要的事，过不得夜吗？”
李济运说：“我怕过了夜，又不想同你说了。”
“那我就不明白了。”熊雄望着李济运，目光看上去很遥远，“李主任，你我之间应该无话不谈。”
李济运抽出烟来，看看门窗紧闭，又塞进去了。熊雄也不说让他抽，还只是遥远地望着他。李济运也往后面靠靠，似乎两人的距离更远了。他说：“熊书记，我想谈四件事。”
熊雄笑笑，说：“事还不少嘛。一件件谈吧。”
李济运说：“第一件事，就是李济发失踪案。他的失踪我想同桃花溪煤矿事故调查有关，可能同刘星明案子也有关。他有个材料，检举了刘星明，也申诉了煤矿事故处理的冤屈。他说这个材料复印了很多份，我估计上面很多领导和部门都收到过。我这里还有一份，可以jiāo给你。”
熊雄忙摇手，说：“材料我先不接，你往下说吧。”
李济运说：“我相信李济发说的都是事实。可是，至今没有看到刘星明的案子深入下去。”
熊雄见李济运停顿了，便说：“继续说吧。”
李济运又说：“第二件事，刘星明回来了。”
熊雄眼睛突然鼓了出来，就像赵构听说徽钦二宗南归，忙问：“他回来了？他没有事？”
李济运知道熊雄听错人了，心里却是好笑。哪怕真是那个刘星明回来了，也不会赶走你这个县委书记。他故意挨了会儿，说：“不是刘半间刘星明，是那个刘差配刘星明。”
熊雄显然后悔自己失态，身子稳稳地躺在椅子里，安如泰山的样子，说：“哦，这个人听说过。”
李济运说：“他原来是乡党委书记，选举会场上当场发疯。他现在病好了，天天关在家里。应该考虑怎么安排，不然我担心他又会疯。”
“第三件事呢？”熊雄问。
李济运说：“有两个疯子，舒泽光和刘大亮，关在市jīng神病医院。这事我同你说过。”
熊雄说：“我记得。”
李济运说：“你当时很激愤。”
“第四件呢？”熊雄问。
李济运说：“第四件事，我还没想好说还是不说。”
熊雄说：“没想好，那就不说吧。”
李济运便不说了。他原本想提醒熊雄，小心贺飞龙这种人，他是乌柚的黑恶势力。但是，他话到嘴边又咽回去了。他刚才在楼下散步，想到了铁腕人物叶利钦。总理基里延科对叶利钦发出危机警告，叶利钦却冷冰冰地说：一个总统用不着你告诉他如何运用权力！李济运就想：不必自作聪明。可是上了楼，他想毕竟是老同学，还是提醒他吧。又见熊雄如此冷淡，他最后还是不说了。
李济运说：“熊书记，我说完了。”
熊雄说：“李主任，你说的三件事，我只有一句话，请相信组织。”
李济运简直想拍桌子，但还是忍住了。他望着遥不可及的熊雄，冷冷一笑，说：“成省长是很大的组织吧？李济发把信寄给了他。”
熊雄摇摇头，说：“李主任，我们谈论问题，最好不要提太多人的名字，尤其是上级领导。”
李济运说：“我俩过去不是这么说话的。”
熊雄点点头，说：“你说得很对。过去我们只是清谈，不需负责。现在我们必须对自己说的负责，当然不一样了。”
李济运眼睛望着别处，说：“你曾经还拔剑四顾心茫然啊！”
熊雄笑笑，说：“济运兄，你不必讽刺我。我为什么不多说，你这么聪明的人，未必想不透？”
听熊雄对他再次称兄，李济运心头居然热热的。熊雄又不再说话了，一副波澜不惊的样子，似笑非笑地望着他。李济运突然明白，熊雄真不能多说。李济发失踪案公安还在调查，熊雄说与不说有什么意义呢？桃花溪煤矿事故的处理，省市煤炭部门早就介入，县里无权横插一杠。刘星明案子要是深入下去，肯定还会有说法。何况查案子相当复杂，没有证据而只凭推断，没法反映情况。检举材料既然有关部门都有了，熊雄不必再拿一份。熊雄刚到乌柚来，也没有jīng力陷进具体案子。李济发的家属有权上任何地方告状，县里却没有理由平白无故替他鸣冤叫屈。刘星明的工作安排，也不是件容易的事。刘星明自己都觉得很难办，谁能想得出好办法？舒泽光和刘大亮，也许更是棘手。这事只要闹出来，立即就是天大的丑闻。外界不明就里，会朝乌柚官方万箭齐发。熊雄新来乍到，自然不愿替人受过。
李济运想今天约熊雄说话，真是多余。他站起来，说：“熊书记，我不再说了。你休息吧。”
几天之后，李济运在大院碰见刘星明，喊道：“星明，在外面走走？”
刘星明站住了，目光直直地望着他，说： “有空吗？说句话。”
李济运说：“有空啊，去我办公室吧。”
“不了，就在外面吧。”刘星明把李济运引到院子外面，站在树yīn下，“济运，我这几天又糊涂了。”
李济运听着就害怕，说：“星明，你知道自己糊涂，肯定就不糊涂。”
“真的，我糊涂了。”刘星明头上汗珠子往下滚，“我不知道我到底是不是癫子。舒泽光和刘大亮明明不是癫子，关在疯人院里。那我是不是真癫过呢？”