陈清业到了兰亭斜对门的太白轩停下，俯身恭请二位。韩长兴礼让朱怀镜，朱怀镜却无意间瞥见玉琴从另一门电梯里出来了。他便说韩长兴先请，他同玉琴有句话说。玉琴本要转身往别处去的，见朱怀镜朝她走来，就站在那里。朱怀镜几天没见她了，感觉她站在那里的样子很有仪态，胸腔里不禁一阵飘然。两人走近了，相视而笑，不知要说什么话。玉琴抬手扯扯他的衣领，又拍打一下他的肩头。朱怀镜知道这是女人特有的体贴动作，感觉很温暖。他轻声说：“今天全是我们乌县老乡，你不必管。”玉琴打量了他一会儿，说：“你今天气色不太好，这几天是不是很累？”朱怀镜笑笑，说：“工作倒不怎么忙，只是这几天应酬多。”玉琴又抬手在他肩头弹了弹，说：“酒还是少喝啊！”听着玉琴这体贴的嘱咐，朱怀镜感觉轻飘飘的好舒服。他忙点头说：“好的好的，我记住你的话。等会儿我回来，你闻闻我的嘴巴就知道我喝多少酒了。”玉琴一下子脸作愠色，说：“谁同你嬉皮笑脸？你回来等我整你的风吧。”朱怀镜知道，玉琴这是在怪他和韩长兴说的轻浮话，但他有意装糊涂，说：“好吧，看谁整谁的风。我不整得你大呼小叫我不放手！”玉琴脸唰地红了，说：“你好坏，说话又不分个场合。你去吧，有人望着你哩。”朱怀镜回过身来，见原来是陈清业和乌县驻荆办小熊站在走廊里，笑吟吟地望着他。他走过去，小熊忙迎上来握手。进了包厢，见还有三位先生，都很面生。陈清业便一一介绍，都是乌县老乡，在荆都做生意的。介绍完了，陈清业坐下来，将手机往桌上一放。朱怀镜见陈清业放手机的动作很夸张，仍是那股招摇劲儿，私下对这人就打了折扣。
小姐递上菜谱。陈清业请朱怀镜点菜，朱怀镜说：“不好意思，我有个坏毛病，从不点菜。”大家都在谦让，韩长兴就说：“点菜是个麻烦事，我也不喜欢点菜。这样吧，gān脆让小姐拣这里有特色的菜报，谁想吃就说声。”小姐便报菜谱。她自然就选最高档的菜报了。每定下一个菜，陈清业就大声说好。他越是大声说好，朱怀镜就猜想他越是心疼。朱怀镜善解人意，忙拿过菜谱，说：“别总是上这些高档菜。我来选几个小菜。”他便做主定了几个蔬菜。
菜点好了，就先喝茶。陈清业拿出名片盒，双手递给朱怀镜一张名片。朱怀镜很礼貌地看了一会儿陈清业的名片，说：“不错嘛，通远贸易公司总经理，老板啊！”陈清业便谦虚说：“哪里哪里，只是混口饭吃。还靠朱处长、韩处长多关照才是！”其他各位也都递上名片。朱怀镜自然也给各位递了名片。他没有给小熊名片，只说：“小熊有我的名片，就不用给了！”听了这话，小熊便觉得自己是朱怀镜老朋友似的，反倒觉得特别有脸面。其实朱怀镜一直没有记清他的名字，便说：“小熊，把你的名片还是给我一张吧。我昨天把电话号码簿掉了，朋友们的电话全在上面。”小熊忙掏出名片递上。朱怀镜说道谢谢，看了看名片，原来小熊叫熊克光。
大家说什么话都有些附和朱怀镜的意思，听他说电话号码簿丢了，他们都说这最麻烦了，那些电话号码，很多都是偶然收集的，可遇而不可求。见这场面，朱怀镜自然明白他是今天的贵客了，韩长兴成了陪衬。
熊克光仍想表现自己同朱怀镜关系不一般，乘他们说电话号码簿的空儿，忙打断别人的话头，说：“朱处长，上次那事，很感谢你啊！张书记专门打电话来，要我好好感谢你。”朱怀镜知道他说的是摆平皇桃假种案报道的事。这小伙子知道隐诲着说这事，还算老练。不过他说什么张书记电话，就是自作聪明了。别人听不出这话有什么毛病，朱怀镜听得出。张天奇绝不可能亲自给他熊克光打电话。他最多只配县政府办公室主任给他打电话。朱怀镜当然不会让熊克光没面子，便顺水推舟说：“小事一桩，张书记太客气了。前几天，他给我来过电话了。”两个人客套着，话题又神秘，陈清业他们听了就觉得高深莫测。他们虽然出来做生意了，到底还算乌县子民，太知道张书记有多大了。而这样一个人物，听朱怀镜口气，就像他的老兄弟！老朋友！朱怀镜在他们眼中更加非同凡响了。
酒喝的是酒鬼。酒鬼酒好是好，价也是价，太贵了。而且假冒的特别多。朱怀镜笑问小姐：“小姐，这酒不会是假的吧。”小姐说：“我们酒店没有假酒。酒鬼酒都是我们自己去湖南进的货。再说，你们是梅老总的朋友，我们敢拿假酒哄你们？”朱怀镜大笑起来，说：“小姐你这话前后矛盾啊。不过好在诚实，到底承认你们这里有假酒了，只是不敢让我们喝而已。”小姐面红耳赤，说：“先生聪明过人，我不敢多嘴了。”陈清业举杯说：“感谢两位处长赏脸，特别是朱处长，我们几个兄弟祝贺你高升。来，这一杯就gān了吧。”朱怀镜记住玉琴的话，不想多喝酒，就说：“我是没有量的，就喝一小口吧。”今天朱怀镜是贵客，况且他的气度早压过了韩长兴，大家也就不便勉qiáng他了。接下来，自然是各位按次敬朱怀镜的酒，祝他官运亨通。敬酒的人gān满杯，朱怀镜只gān半杯。但韩长兴敬酒时，朱怀镜gān了满杯，说这是破例。这一则让韩长兴觉得有面子，二则让其他各位明白这中间的层次。同这些人打jiāo道，怎么热情怎么客气都无妨，但必须时时不经意地向他们暗示一下层次，让他们明白有些界限毕竟是不可随便逾越的。只有这样，他们才会对你敬而仰之。这是朱怀镜多年行走官场的心得之一。
朱怀镜同韩长兴原先打jiāo道并不多，这是头一次在一块儿喝酒，不知他的酒量。喝了一会儿，就知道韩长兴的酒兴很高，挨次同别人碰杯，对着gān。他喝酒又很上脸，早已面如赤炭了。话也多了起来：“朱处长，你，你不错，好样的！皮市长赏识你，你，你，你前程无量！我们乌县，就靠你争面子了！”大家便齐声附和。朱怀镜听着这话，内心很难堪，忙摇手说：“哪里啊，各位都是人才。特别是韩处长，是办公厅的资深处长，说话是很有分量的。”朱怀镜这么说，有谦虚的意思，也有为韩长兴护面子的意思。但韩长兴却来了牢骚，说：“有个屁分量！他妈的谷秘书长现在死了，我本不该说他。但这人也太没味道了。我在他面前是当牛做马，他家的什么事我不把他安排得好好的？他对我怎么样？就连他家弟媳，一个字都不认得的，我都为她安排了事做，让她在西区十栋宿舍开电梯。她只需每天清早六点钟把电梯咔嚓打开，晚上十二点钟再把电梯咔嚓关上，一天工作时间不到一分钟，工资照拿。她的工作时间之短，劳动qiáng度之轻，简直可以上吉尼斯世界纪录了！可他姓谷的对我如何？”这些话太敏感了，朱怀镜便举杯说：“算了算了，过去的事了。喝酒喝酒。”大家便举杯碰了，一口gān了。朱怀镜照样只喝半杯。韩长兴喝了酒，忍不住又说起这个话题：“朱处长，你年轻，有文凭，有水平，有能力，有人赏识，大有前途啊！有人不是说吗？年龄是个宝，文凭不可少，能力当参考，关系最重要。你是样样具备啊！我们乌县，就靠你了！”老乡在一起喝酒，免不了就是这一类话。而这些话，任何一个外人听了，都会觉得滑稽好笑的。这也就是朱怀镜不让玉琴到场的缘故。好在斟酒的小姐什么话都听过，同聋子差不多。心想这韩长兴真有意思，总爱在别人面前把自己弄得灰溜溜的。看看他这喝酒、说话的样子，也难怪领导不赏识。韩长兴话这么多，做东的陈清业只好望着各位傻笑而已。朱怀镜便主动同陈清业搭话，问他具体做些什么生意。陈清业说：“除了白粉、军火和人口，什么赚钱就做什么。”韩长兴插言道：“这几位兄弟，生意都做得不错啊！陈老板除了开公司，最近又搞了家酒店。”陈清业忙谦虚道：“一家小酒店，没上档次，今天不敢请各位去哩。下次请各位屈尊，去指导指导吧。两位处长，我是个直慡人，说话不绕弯子。如今我们做生意，没有靠山，不行啊！你钱再多，没有几个上档次的朋友，别人就瞧不起你，你碰上麻烦就没有人救你。如果你二位处长不嫌弃，我就投靠你们二位了。”朱怀镜很不习惯别人这么赤luǒluǒ地说话，觉得脸上很不好过，就像少女第一次遇上男人大胆地求爱。他双手抱拳，朝陈清业连连打拱，说：“兄弟言重了。都是乌县老乡，在外地工作，走到一起不容易，互相提携吧！”大家便齐声说是是，相互提携。越说越来兴头，其他几位也都说要请朱怀镜。他听着自然高兴。但对这些人他不识深浅，不好贸然答应。再说也该稍稍拿一下架子，就说不要客气，免了吧。可这几位硬是要请他的客，说乌县老乡在市里就你和韩处长最行得开，我们有事还要请你二位多关照哩！朱怀镜怕的正是这关照二字。自己现在虽说有些开始走运了，但官帽子毕竟太小，不是所有事情都办得了的。今后这些人要是有事无事找上门来，也是个麻烦。可在这场面上，话还是要应付到堂，就来了个不置可否，只说有空多联系吧，都是老乡！于是大家都说多联系。又是敬酒不迭。