听着的人谁都明白，朱怀镜说的“有的人”是谁。这个时候，关于王莽之即将调离刻都的说法似乎越来越确切了。只是有的说他会任这个职务，有的说他会任那个职务。反正是去北京。
也就是在这次会议上，朱怀镜无意间发现，在座的地委负责人，仅有一个人戴着礼帽。朱怀镜也早就不戴了，他将那顶藏青色礼帽随手送给开餐馆的农民朋友陈昌云了。有天陈昌云专门跑到他办公室坐了会儿，说很久没来看望朱书记了。朱怀镜正忙，没时间陪他说话。便笑眯眯地招呼一声，取下衣帽架上的礼帽，送给陈昌云，说是作个纪念。
陈昌云喜滋滋的，戴着礼帽出去了。
朱怀镜同有关方面反复商量，决定对招标过程进行电视直播，号称“阳光招标”。事先，《梅次日报》和电视台炒作了一番，有兴趣的老百姓都关注着这事。可如今老百姓不再是小孩子了，总有自己的想法。有人说梅次只怕真的出了个好书记了，有人却说只怕又是演戏。上面做什么说什么要让老百姓相信，越来越不容易了。
招标日期有意安排在星期六，方便人们在家收看电视。朱怀镜没有去现场，也在家看电视。整整弄了一个上午，程序看上去滴水不漏。直到中午十二点半，总算顺利地完成了。整个工程是分三段分别招标的，为的是让施工单位之间有竞争，这对保证工程质量有好处。胡越昆的康达公司中标了，曾飞燕的飞马公司出局了。
朱怀镜马上打电话给胡越昆，“越昆，恭喜您，你们康达公司中标了。”
胡越昆忙说：“谢谢您，怀镜。我们公司会创造最好的工程质量，保证超过其他两家公司。”
朱怀镜笑道：“越昆，您就不必对我客气了。我得感谢您才是。有你们康达这样好的公司中标，我就放心了。”
刚放下电话，王小莽打电话来了，把声调拉得长长的，“老兄，你可真不够朋友啊！”没等朱怀镜说什么，他就挂了电话。朱怀镜禁不住胸口怦怦地跳，又急又气。他倒了杯凉开水，咕噜咕噜喝了下去。重重地喘了会儿，慢慢平静了。朱怀镜不准备同王小养解释什么了，场面上的敷衍都没有必要了。听王小莽那语气，分明有威胁的意思。朱怀镜想起陈清业的说法，这王小莽果然没有流格。
既然这么做了，就没什么可怕路的。朱怀镜从来没有像现在这样觉得自己是个男子汉。似乎就是从这个礼拜六开始，他笑得更从容了，骨子里却更加刚毅起来。再难决断的事，他处理起来都轻描淡写。他看上去总是满面chūn风，说出的话却是警察手里的棍子：外面看着是橡皮，里面包的是了钢铁。
事情只要让媒体参与，就会尽可能复杂起来的。电视台和报社都觉得这次工程招标太有新意了，还应作后续炒作。于是，报纸连连发了好几篇讨论文章，电视做了几期专题谈话节目。其实这些凑热闹的人，都是想让朱怀镜高兴。朱怀镜也真的很高兴了，人们都说这次招标没任何人捞着油水。
可是，过了没几天，朱怀镜突然接到举报：王小莽仍然从一家中标的施工单位那里捞到了好处！大约有八九千万元。
这可是他万万没有想到的。也就是说，那家公司能拿到工程，王小莽出了力。朱怀镜老以为这次招标，从方案到程序都无懈可击了，但还是有空子可钻。电视直播，可谓众目腹膜啊！这个丑闻公开出去，让老百姓还相信什么？几百万双眼睛紧盯着的事，到头来仍是假的，还有什么是真的呢？
朱怀镜勃然大怒，找来向长善，简直叫了起来：“要马上调查清楚，谁舞弊处理谁。”
向长善脸色凝重，语气却很缓和，说：“朱书记，这个事，我看暂时放放。bī急了，对您不好。”
“没什么好不好，大不了摘下这顶官帽子！”朱怀镜脸色铁青。
向长善脸色依然凝重，什么也不说，只是摇头舞手。过了好一会儿，见朱怀镜情绪稍稍平和些了，他才说：“朱书记，你听我一回意见吧。”
朱怀镜冷静一想，叹道：“好吧，听你的，等等再说吧。那个王小莽，本来已经捞了好处，却不满足，还要yīn阳怪气地打电话给我，向我示威！真不是东西广向长善忧心忡忡的样子，说：”弄不好，国家会毁在这些混蛋手里。“”长善，你可是替我分担了很多担子啊，谢谢你。你在检察长位置上gān了七年多了吧？“朱怀镜注视着向长善，目光里尽是询问。
向长善憨笑着，回道：“到这个月底，七年零三个月了。朱书记对gān部的情况真熟悉啊。”
向长善扳着指头算日子，真有意思。朱怀镜长叹一声，脸严肃得发黑，说：“长善，我朱怀镜从来不在同志们面前封官许愿。这不是我们共产党人的做法。可我今天要开诚布公地同你谈谈。我准备推荐你接替李龙标同志。现在的问题是，如果王莽之同志不是我们想象的好领导，不光你的副书记当不成，我的书记也当不长久。但我想，个人得失一点不考虑也不现实，可我们还应有些更看重的东西。我们毕竟是在这个世上活了四十多年、五十多年的男子汉啊，关键时候就得像条汉子。你若信得过我，就请你支持我的工作。就算赌一把吧，我就不信荆都的天下就永远跟着谁姓了。”
向长善说：“朱书记，有你这么信任，我没什么可说的。我也不相信，他真可以一手遮天。下面都在传，说他马上就要走了。”
朱怀镜说：“所以你说这事暂时放放，也有道理。但是，我们不能指望他走了，事情就好办了。我们自己要争取主动。所以，即使现在不管这个案子，也得有所准备。”
向长善点头道：“行，我明白了。”
朱怀镜笑了起来，说：“长善，我现在把头上这顶官帽子放在手里拿着。哪天谁要拿去，我马上丢给他。我朱某人一个农民儿子。没有任何靠山，就凭自己傻gān苦gān，能在地委书记位置上坐上个半天，也算光宗耀祖了。做人做到最后，就得为自己的骨气活。我是什么都不怕了。只是怕连累像你这些支持我工作的好同志啊！”
向长善竟有些感动了，长舒一声，说：朱书记，听你这些肺腑之言，对我是个教育啊。说实话，我在检察长位置上gān了七年多了。中间有几次机会任地委副书记，都让人家给顶了。我有想法。现在，我看淡了。听你这么说，我更加看得开了。我就是当上地委副书记，gān不了几年，就要考虑下来了。上不上，都没什么意思了。朱书记，我听你的，你说怎么办，就怎么办。“话能说到这个份上，两个大男人都觉得有些庄严的意味。分手时，两人站了起来，都提了提气，紧紧握手。朱怀镜感觉有股清凉的东西，顺着背脊往上蹿，直bī头顶。顿时人也觉得清慡了许多，似乎眼睛都亮了些。
若说朱怀镜什么都不顾了，鬼都不会相信。不过他料定王莽之也不敢随意就将他怎么样。王莽之哪怕要对他下手，也得出师有名。他手头握有王小莽收受好处费的检举信，到时候王莽之要是不仁，他也就只好不义了。走一步看一步吧。