吃完饭，朱怀镜全身汗腻腻的，很不舒服。他想马上洗澡了，却又正是新闻联播时间。因为职业关系，朱怀镜一般不会错过看新闻联播。
可他今天只是稍作犹豫，就决定去洗澡，新闻不看就不看吧。他自己的事情糟透了，什么国家大事都见他妈的鬼去！
凉水冲澡，痛快淋漓。但洗完之后皮肤发烧，又是大汗。心静自然凉，可他的心烦躁死了。儿子晚上不做作业，在看电视，朱怀镜便陪着看。香妹却是躲着他，去了儿子卧室。他怕晚上两人睡不到一起，没机会说事儿，便硬着头皮推开了儿子的房门。没有开灯，黑咕隆咚。朱怀镜开了灯，见香妹向隅而卧，身子躬得像只虾。
‘ 我想同你商量，请你同我一起到梅次去。’ 朱怀镜站在chuáng边。
香妹没有回答他。
‘ 一家人在一起，对儿子也好些。’ 朱怀镜在chuáng沿边坐了下来。
香妹还是没有回应。
‘ 琪琪这孩子，性格好像都变了……’ 朱怀镜抬手去扳香妹的肩。
‘ 别碰我！’ 香妹肩膀一甩，呼地坐了起来，冷冷地瞪着他。
他终于愤怒了，扑过去，压着女人，扯她的衣服。香妹闷在他身下，呜呜地叫着，挣扎。他本来兴趣索然，却qiáng迫自己兴奋。任女人怎么挣扎，他却狂bào地揉搓她亲吻她。过了好久，女人耗尽了力气，一动不动了。他却是自欺欺人，想像着女人被降伏了。他骑在女人身上，尽量夸张着男人的勇武和尊严。
香妹躺在那里却像一袋打湿了的灰面粉，冷冰冰，腻巴巴。完事之后，朱怀镜的懊恼比手yín还难受。他下了chuáng，脑子昏沉沉的。他不呆在客厅，也没有去卧室，去了书房外面的阳台。他先是坐在地板上，然后就躺下了。很闷热，又有蚊子在耳边嗡嗡叫着，还可以闻到灰尘刺鼻的霉味。
窗外天幕上，星星拥挤着，你不容我我不容你的样子。朱怀镜像位自nüè者，忍受着蚊叮虫咬和酷热，躺在肮脏的地板上，遥望星空，胡思乱想。他和梅玉琴的那些事，终究会让人们慢慢淡忘的。权力、金钱和女人的故事每天都在演绎，人们听故事的心情也和欢场定律一样，习惯了喜新厌旧。不管他会怎样思念那位可怜的狱中女人，别人不会再对他们的风流韵事感兴趣。
第二天老大早晨，听着香妹上班去了，朱怀镜才爬了起来，往屋子里走。他仍沉浸在昨夜的情绪里，身子虚飘飘的像个梦游人。可他猛然看见了儿子，浑身一热，便无地自容了。好在儿子并不望他，只顾玩着‘ 电游’。他忙做贼似的，闪进了卫生间。照照镜子，见自己头发散乱，面色如土，衣服脏兮兮的。
朱怀镜站在莲蓬头下，一任冷水冲洗，顿时鼻腔发酸，眼泪长流。
一切都糟透了，儿子呆得像根木头，妻子冷得像条死蛇。人一辈子，再怎么风风光光，或者浑浑噩噩，家总是最后的归宿啊！
朱怀镜想，也许单靠自己这张嘴皮子，只怕说服不了香妹了，得请亲友们出面劝劝才是。到了这份儿上，也不怕别人说他们夫妻关系如何了。家家有本难念的经，谁都理解，没什么大不了的。况且荆都离梅次远的很呢，荆都这边有人知道他们夫妻不和，而到了梅次人的眼中，他们或许又是模范夫妻哩。毕竟在外人面前，香妹懂得护面子。
朱怀镜冲了澡，就坐在卧室里打电话。他打着哈哈同朋友们聊天，然后再请人家这几天有空来家里坐坐，劝劝香妹。都是有些脸面的朋友，哪有不答应的道理？朋友们知道他回来了，难免要请客。他没有心思陪朋友喝酒，把所有饭局都推了。
于是从当天晚上开始，不断有朋友上门来。朋友们多是夫妻双双上门。朱怀镜陪朋友在书房里聊天，女人便陪香妹在卧室里说话。最初几天，任人怎么说，香妹都是默不吭声。过了几天就喋喋不休，哭哭啼啼，诉尽委屈。后来又是低头不语，任人游说。
好几天过去了，朱怀镜觉得没希望了。看来香妹对他是心死了。他无可奈何，准备第二天回梅次算了。不料这时，有天深夜，香妹躺到他chuáng上来了。
‘ 这辈子，不想同你在一起也没有办法了。真是冤家对头啊。’ 香妹叹道。
朱怀镜伸手揽过香妹，她也不冷不热松松软软地弯在他的胳膊里。
‘ 你想去哪个单位？’ 朱怀镜问。
香妹说：‘ 哪里都行，只要有工资。’ 朱怀镜说：‘ 你就不要再赌气了，好好想想，我好同缪明同志说去。给别人安排工作，我可以随便怎么同下面打招呼。是你的事呢，我就得请示缪明同志了。’ ‘ 是啊，朱书记对自己一贯要求严格啊。 ’ 香妹嘲讽道。
朱怀镜不往心里去，反而听做玩话，笑道：‘ 不是我要求严啊，是你的架子太大了，我没资格管啊。’ 香妹并没有笑起来，闭目寻思片刻，说：‘ 方便的话，就去你们地区财政局吧。我长年搞财会工作的，去了也不会白拿工资。’ 朱怀镜当晚就打了缪明电话，说香妹答应调梅次去。
缪明很高兴，说房子安排好了，是老专员范家学的房子。范老专员早就随女儿到美国养老去了，这边房子一直是他家亲戚住着的。
第二天，一家三口刚吃完晚饭，陈清业打电话来，说来看看朱书记。
不知他从哪里知道朱怀镜回荆都了。朱怀镜今晚本不准备会客的，他想好好陪陪香妹，因为明天一早就得回梅次去。可是陈清业电话里很是客气，他也不好推脱。在荆都做生意的乌县老乡中间，陈清业给他的印象最好。
一会儿，门铃就响了，知道是陈清业到了。像陈清业这种身份的人去拜访人，总是事先做好了一切准备，到了人家楼下，再打电话联系。
别人要是不在家，或者不方便接待，那就改天再来。要是别人说行，他马上就到，免得人家等候。他们最不怕走白路，最不怕耽搁时间，最不怕麻烦。他们就靠这本事讨饭吃。
开了门，果然陈清业到了，身后随着两个人，都搂着纸箱子。一箱鲜提子，一箱果奶。这都是平常礼物，不会让人脸上过不去，朱怀镜只是说了句：‘ 清业你客气什么？’ 陈清业只是笑笑。随来的两个人放下箱子，笑着道了声朱书记好，就要出门。朱怀镜请他们坐，两人只说车子在下面。陈清业说让他们下面等吧。
朱怀镜也不qiáng留，客客气气地送两人出了门。
香妹倒了茶出来，满面chūn风的样子。她招呼一声客人，就同儿子去了里面房间。朱怀镜递给陈清业一支烟，笑着问道：‘ 清业生意越来越发达了吧？都买小车了？’ 陈清业摇头一笑，说：‘ 发达什么？有个车，办事方便些。’ ‘ 好啊，清业，你好好gān，有一天会成为荆都鼎鼎大名的民营企业家的。’ 朱怀镜赞赏中带着勉励，便不失领导风度了。领导面对腰缠万贯的老板，如果光是赞赏，不轻描淡写地勉励几句，难免露出钦羡的意思，就显得掉格了。
陈清业仍是摇着头，说：‘ 哪里啊，我才起步啊。一直得到朱书记的关照，我心里感激不尽呢！您去梅次好几个月了，我早就想过去看望您，总让七七八八的事情冲掉了。这几天正准备去的，知道您回来了。 ’ 朱怀镜摆手道：‘ 清业见外了，老朋友了，又是老乡，用得着这么客气？有事去梅次的话，尽管找我。