神武帝营造邺城，高隆之被委任为营构大将军，负责新都的一切营建制造，深受信任。他对邺城规模的扩展贡献尤大，特别是他派人增筑南城，使得邺城往南扩展达二十五里之远。为了防止漳水泛滥，他还派人大修长堤，并且凿渠引漳水周流城郭，造治水碾。对邺城的拓展，高隆之可谓竭尽心力。
高隆之这个人，确实有gān吏之才。眼见魏朝孝昌以后各地刺史太守手下多私兵的情况，高隆之上表，请求神武帝高欢以魏朝皇帝的名义解散各地刺史太守的私人武装，大大减少了地方官吏恃兵造反的可能性，又为国家节省了不少花费。后来，他还上疏奏请检括冒名窃官，在三个月内就在国内查获五万多滥食俸禄之人。为此，他得罪了不少人。
神武帝崩后，高隆之被文襄帝高澄进位司徒公。后来，他又得拜太子太师、兼尚书左仆she、吏部尚书，迁太保。
身居高位后，高隆之一反常态，他自己开始卖官鬻爵，成日于宅邸之内收受贿赂。我本人的屋舍和他相邻，天天能看到几十个西域商胡去他家里“拜访”。由于贪赃，高隆之受到当时的大丞相、文襄帝高澄的多次谴责。自恃是高家老人，辈分又高，他没有丝毫悔改。
当今皇帝建立大北齐，高隆之本无功劳。鉴于他是神武帝的族弟，在朝中官职又高，地位显赫，他在新朝开国之初，被晋爵为王。
想当初，当今皇帝想要魏朝的孝静帝给自己禅位，不少大臣都反对。作为高家旧人功臣的高隆之，反应尤其剧烈。另外，当今皇帝年少的时候，高隆之一直以长者自居。皇帝当时在高家子弟中排列第二，似呆似痴，所以，高隆之一直注力于皇帝的哥哥高澄，从来没有把当时的皇帝看在眼里，多年来讥笑冒犯，多有得罪。
秋后算账，帝王不免。不过，这位高隆之也是死催。他在新帝登基后，自恃有录尚书事的威权，对新帝的心腹右仆she崔暹和huáng门郎崔季舒大加贬抑，曾经劝皇帝杀掉他们。这些举动，引起二人qiáng烈不满。特别是崔季舒，总是在新帝前讲：“高隆之常常在被贬斥的官员面前买好，把贬罚的因由推给陛下！”皇帝数次因之大怒。
不过，皇帝在建立北齐的初年，忙于四处征讨，一直对高隆之隐忍不发。
高隆之不知谦抑，依旧我行我素。前日，他与前魏的阳城王，也就是现在的阳城公元旭①宴饮。酒酣之时，抚摸着对方送给自己的大笔珍宝，他竟然对那个王爷讲：“实话告诉王爷您，我本人世受大魏恩惠，这一辈子，我绝对不会辜负王爷您！”
这句酒话，最终要了他的老命。
高隆之身长八尺，美须髯，虽然已经是花甲之年，由于保养有道，看上去依旧形神硬朗。入殿之后，他发现平时作为他属下的我、崔季舒以及崔暹都端坐于皇帝左右，老头子的脸上开始显现惶恐之色。
魏朝的皇帝孝静帝在位的时候，依据魏朝旧典，在朝上排场盛大。他和南朝的皇帝一样，每次冕服上朝，薰香剃面，而且会在脸上敷粉，正襟端坐，冠冕堂皇。朝殿之上，总是摆满各种礼器，器玩布列，以显帝室尊贵。现在，我们大齐皇帝不喜好那一套。他每次上朝议事，只是身穿便装而已。有时候，他自己站着说话，我们这些臣下反而坐着。
一朝天子一朝臣，行事各异，我们也不觉得有什么不妥。
高隆之上殿后，他只能站着，战战兢兢立于殿角。
皇帝与我们几个心腹朝臣，正在议事，他没有立刻答理高隆之。今天第一件要处理的事情，是佛道二教问题。皇帝信佛，对天下佛道二教并存的情况，深感麻烦。于是，他就想出一个方法，让佛道双方各出四个辩士，在朝上公开辩论。佛道，谁在辩论中得胜，谁就可以被尊为国教。失败的一方，无论是人员还是财产，自然要归于另外的得胜一方。
其实辩论之前，胜负已判。不仅仅皇帝，前魏和北齐的大臣当中，信奉佛教的人众多，而皇帝的母亲娄太后，也笃信佛教。所以，双方辩论，道教的辩士底气不足，又没有充足的心理准备，仅几个回合，就被佛教辩士批驳得语无伦次。
喝着酒，听着辩论。没多久，不耐烦的皇帝就下令，把参加辩论的那四个道士推出斩首。
然后，他高声宣布：“道教荒谬无据，费财耗力，国内道士，七天内全部剃发为沙门，违令者，斩！”
诏令一下，肯定令行禁止。可以想见，三天之内，我们北齐境内再无道士。
处理了道教，在座的朝臣们，包括皇帝自己，都把目光转向殿角间站立的高隆之。
老头子qiáng自支撑。他赶忙向皇帝施礼，低声问：“陛下，唤老臣前来，何事相嘱？道教荒诞，老臣早已经察觉……”
“你和元旭喝酒，说你这一辈子都不会辜负他。元旭是魏朝的王爷，你不辜负他，肯定要辜负朕吧？”皇帝开门见山，冷冷地问。
高隆之面如死灰。“老臣不敢……老臣不是这个意思……”
皇帝下殿，怒气冲冲，走到高隆之面前站定，对着他的胸腹猛击数拳。长久积怨，终于全泻而出。
两个卫士赶忙上前，架住高老头子，不让他倒下，以便皇帝更好下手。
拳头很重，高隆之被打得口吐鲜血。躬身哀嚎之际，他没忍住，一口鲜血，直喷在皇帝的面上。
皇帝更怒，唤身边卫士：“打！”
一名身高一丈开外的胡人卫士得命，趋身上前行罚。他一拳狠过一拳，不停猛击高隆之。
别说是他这样的老头子，就是年轻壮汉，也禁不住这样猛重的大拳。
胡人卫士总共击打了百余下，咚咚作响，朝堂内清晰可闻。
最后，高隆之奄奄一息，瘫倒在地。
皇帝挥袖，一声“散朝”，转身回内宫。
毕竟高隆之的“录尚书事”职位并没有被撤销，依理，他还是我们这些朝臣的上级。
皇帝回宫后，大臣们纷纷上前，表示慰问。
老头子已经不行了，过了好久，他睁开眼睛，向我们索水喝。
对他恨之入骨的崔季舒蹲在他身边，装出一副关怀备至的样子，说：“高大人，你不能喝水啊。你脏腑受重伤，如果马上喝水，立刻会死啊！”
右仆she崔暹在一旁站着，乜斜着高隆之，幸灾乐祸地说：“死，就死吧！皇帝不会对你显诛，你瞧，对你的追赠都拟好了，赠你冀定瀛沧幽五州诸军事、大将军、太尉、太保、冀州刺史、阳夏王……还是好好上路，不要拖延，省得拖累家人受族诛！”说着话，崔暹从袖中拿出一纸敕令。
高隆之大口大口地饮了一瓢水，剧烈地喘息一阵，yīn冷地望了崔暹一眼，喃喃自语道：“死了好，死了好啊……”
言毕，他头一歪，真的死了。
高隆之死了，事情未完。三天之后，皇帝追愤。在漳水边上，打猎小憩之余，他命令禁卫军把邺城内的高隆之儿孙二十人，全部带到岸边。
本来，高隆之已经下葬。至此，他的尸体重新被刨出来，砍截成数段，堆放在漳水岸边。