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汉初元年，楚汉两军在中原大地拉开了历时五年的战争，史称“楚汉相争”。由于刘邦的知人善任，韩信的才华横溢，君臣携手打败了项羽，创立了大汉王朝。韩信也因为功高盖世，先被刘邦封为齐王，后被封为楚王。由齐王变成了楚王，韩信也算是衣锦还乡，但是就在韩信chūn风得意之时，刘邦却不断地挤兑、打压韩信，这到底是为了什么？面对刘邦的软硬兼施，韩信是步步败退，最终落了个“功臣末路断头颅”的悲剧：这又是为了什么？
韩信由齐王变成了楚王，衣锦还乡，他做了三件事情。第一件事情，是找到了当年给他饭吃的那个漂母，那个拍絮的大娘，送给她千金。也找到了他曾经混饭吃的那个南昌亭长，给他一百钱，说你老人家是个小人啊，好事没有做到底。第三件事情，就是找到了当年羞rǔ他的市井无赖，让他蒙受胯下之rǔ的那个流氓地痞，这小子这会儿趴在地上是吓得浑身发抖，因为韩信此刻是楚王了，要他的小命那跟捏死一个蚂蚁没有什么两样，大家也等着看韩信怎么处分这个人。韩信封他为中尉，中尉是一个什么样的官呢？是负责国都治安的，也就是楚国的公安部长，大出人的意料之外。于是韩信就解释说，这是一个壮士，当年我难道不能杀了他吗？可以，但杀之无名，他当时没有什么罪，我不能杀他，所以忍到现在。
韩信这一招非常高明。因为这个时候韩信和这个人的身份地位发生了天翻地覆的变化。当年，那个人是个市井无赖，韩信是个破落贵族，是个游民，是个布衣，地位基本上是相等的。那个时候韩信如果是奋起抗争，去杀他也好，打他也好，大家会同情韩信，因为韩信是被欺rǔ的，被羞rǔ的，是受欺负的人。要知道我们中国人的文化心理是同情弱者，所以韩信那个时候杀他，是获得同情的。现在韩信身为楚王如果来杀他，大家就不同情他，大家会同情那个人，说韩信就是以qiáng凌弱，你是仗势欺人，所以韩信很聪明的，没有杀他。韩信还让他做中尉，这也是很高明的。因为这样一来，这个人会感恩戴德，这个人他能够死里逃生，他已经是阿弥陀佛了，现在不但死里逃生，还做了楚国的公安部长，那叫做喜出望外，别说他这辈子，他下辈子，他下下辈子都忘不掉，他一定会到处说，韩信这个人太好了，天底下最好的人就是韩信，他会到处跟你做广告，这不是可以收买很多人心嘛？
当然韩信也可以说不杀他，或者给他一点小钱，但是韩信高明就高明在这儿，人情做足，做人情也是一门学问。我们很多人做人情，但是很小气，结果你人情送出去了，你还不落个好，韩信就懂这个道理，我不做则已，要做得你永世难忘，何况我们中国文化里的传统，叫有恩报恩，有仇报仇，君子报仇，十年不晚，有仇不报非君子，量小非君子，无毒不丈夫，这等等。
那么韩信做的什么事情？全部是报恩，对于漂母，掷以千金是报恩。对南昌亭长给他百钱，那也是报恩。现在让这个市井无赖做了中尉，那也只能理解为报恩。既然是报恩，就说明当年这个人与韩信无仇，这个人当年与韩信无仇，就说明韩信没受侮rǔ，等于给自己平反，所以是非常高明的一招。
刘邦以“义帝无后，齐王韩信习楚风俗”为名，把韩信打发到今江苏省邳州市做了楚王。韩信带着赫赫战功，衣锦还乡来到了楚国，他找到了当年使他蒙受胯下之rǔ的市井无赖，不但没有杀他，反而封他中尉，以洗刷当年的耻rǔ。但是韩信不杀这个市井无赖，不等于刘邦不杀韩信。对于刘邦来说，韩信永远是他的心头之痛、心腹之患，韩信功高盖世，活着对他就是危险，当韩信要求当假齐王时，刘邦心里便已经动了杀机，于是刘邦遇到了一个机会开始对韩信步步紧bī。
那么刘邦又遇到一个什么样的机会呢？就在韩信当上楚王之后的第二年，有人举报韩信谋反，这次谋反根据我的研究和分析，我认为是诬告。因为韩信这个时候没有任何理由要反，也没有什么条件要反，他做楚王做得也挺滋润，日子过得很快活，回到自己家乡，他gān嘛要反。所以我估计、猜测是诬告，这种诬告的事情，历史上多得很，经常会发生的。
刘邦拿到这份举报信以后觉得是个机会，至少是敲打敲打韩信的机会，于是他就上朝把这个举报信拿出来给大家看，有人举报韩信在楚国谋反，大家看怎么办？异口同声说，发兵，灭了他，活埋了那小子。书上说法是“击而坑之” 。刘邦并没有轻举妄动，刘邦跟陈平商量，陈平，你看这个事怎么办，陈平说：请陛下想一想，您的兵比韩信的兵jīng吗？刘邦说，那不如。那么请问陛下，您的将比韩信的将qiáng吗？那不如。陈平说，那就对了，那你兵不如人家jīng，将不如人家qiáng，你现在发兵去打人家，不是bī着人家造反吗？人家可能本来不想造反，不反也得反。刘邦说，是啊，但是也不能这样不了了之。陈平说，四个字，秘密逮捕。刘邦说，怎么秘密逮捕？陈平说，我们历来有一个规矩叫天子巡狩，就是做皇帝，做天子可以到诸侯各国去巡视一下。陈平说，臣请陛下南巡。于是陈平和刘邦就定下了南巡，定在南巡期间秘密逮捕韩信的计划。
刘邦之所以要实施秘密逮捕韩信的计划，主要考虑到韩信毕竟是有功之臣，有用之才，更何况韩信将兵多年，在军中有一定威望，多少也有些心腹，骤然杀了韩信，也许会引起兵变。所以刘邦对于自己能不能战胜韩信没有一定的把握。然而，就在这时，韩信自己却犯了一个关键性的错误，这个错误直接把他送上了断头台。
那么韩信犯了一个什么错误呢？刘邦南巡当然是公开的，要发诏令的，通知全国的。韩信接到通知以后，慌了，莫名其妙地就慌了，说这个皇上突然南巡是怕冲我来的吧？那他来了以后，按制度、按规矩，我应该到国境线上去迎接，是去还是不去呢？我如果去，他把我抓起来怎么办？我如果不去，那他肯定认为我谋反，这个事情不好办。
这个时候有人就他出馊主意，说你可以带着一颗人头去？谁的人头？钟离眜。这个人是项羽手下的一员大将，在楚汉相争的时候多次打败刘邦，刘邦对他恨之入骨。项羽兵败以后，钟离眜就逃到了韩信这里，因为他们都是楚人，是老乡，就藏在韩信家里。这个时候就有人出馊主意了，你把钟离眜的人头带去见皇上不就没事了吗？韩信想，好像也是，于是韩信就去找钟离眜，要借他一颗人头用用。
钟离眜这个时候非常伤心，我是觉得你韩信是朋友，是哥们儿，是靠得住的人，是一个厚道的、仁慈的、讲义气的人，我才来投奔你，没想到你要把我卖了。他叹着气说，韩信，韩信，你要想想清楚，刘邦为什么不发兵打你，是因为我钟离眜在这个地方，他知道，他一旦发兵来打你，我会挺身而出带兵去迎战的。现在你把我的人头拿去了，下一个要取的人头就是你脖子上的。然后拿出宝剑架到脖子上说，你不是个厚道人，自杀了。
韩信的这个决策完全错了，有什么错误呢？有三点错误。第一，卖友求荣，在道德上输了一招棋。我们要知道，韩信和刘邦这个时候的关系是非常微妙的，一方面刘邦感谢他，毕竟韩信是立下了盖世奇功嘛；另一方面刘邦又猜忌他，韩信毕竟是功高盖主嘛，所以刘邦才把他齐王的军权夺掉，由齐王改为楚王，那意思也就是希望他能够就此安分守己，得到一个善终就罢了。而韩信这个时候一方面觉得刘邦对自己还算厚道，虽然齐王变成楚王了，毕竟还是衣锦还乡。但是从另一方面也是有些抱怨，觉得自己的功劳没有得到足够的犒赏，所以他们的关系是非常微妙，就刘邦而言，还是很想把这个刺头给拔了，但是下不了手。