那么正是由于刘邦的这样一种信任，陈平愿意为刘邦效力。刘邦和陈平有个谈话，刘邦说，你看我们现在和项羽处于这样一个胶着的状态，谁也吃不掉谁，这样天下何日能够安定呢？请先生想一想有什么办法能够出奇制胜，尽快地结束这场战争呢？陈平说，我陈平原来在项王手下当差，我很了解项王，请让我来给大王分析一下，项王这个人是很高贵的，是很讲道德的，也是很讲礼数的，因为项羽是一个贵族出身的人，他待人接物，他是按照贵族的那一套，恭恭敬敬、彬彬有礼、客客气气，所以那些有道德的，那些高风亮节的，那些看重自己身份名誉，爱惜羽毛的人，都集结在项羽的麾下，这些人虽然对项王忠心耿耿，但是项王这个人多疑，他是跟刘邦刚好是相反的，刘邦是用人不疑，他是疑心重重，我们可以使反间计，让项王不再信任这些人，砍掉他的左膀右臂，不就行了吗？刘邦说这个主意好，这是好主意，那就请陈先生来操作吧。这个费用就没有问题了，马上拨款，huáng金四万斤，大家注意不是金子，是铜啊，四万斤金子那还得了？实际上那个时候讲的huáng金就是铜，huáng铜，huáng铜四万斤，jiāo给陈平，这些钱就jiāo给你了，随便你怎么用，不问出入，什么叫不问出入呢？就是不报销，不审计，你爱怎么花怎么花，你只要跟我把项羽搞掂了，节约归己，这是当时这种特殊情况下的一种特殊措施，表示刘邦对陈平的信任。
刘邦用人的第七个特点是论功行赏。我们前面讲过了，你要使用人才，首先是要信任他，尊重他，同时呢也应该奖励，因为奖励是对一个人才贡献的实实在在的肯定。不能老拿好话甜和人，说你这个人不错啊，你可是人才难得，你是我们的骨gān，一分钱不给，这个不行，有贡献你就得奖励，奖励你要奖励得合适，确实是工作做得好，贡献大的，你要多奖，做得一般地，一般地奖，做得差的，不奖，甚至罚，你要赏罚分明，刘邦夺取天下以后，面临的一个问题，就是如何奖赏这些功臣们。先是大家开会讨论，那还有个谱？所有人发言都是我功劳最大，没有一个人说自己功劳最小的，而且说得是头头是道，如数家珍，也都是事实。最后刘邦裁定，萧何第一。
这个萧何第一的裁定裁出来以后，所有的人都不服气，于是大家都跑到刘邦那儿去提意见，说陛下这样好像不合适吧，我们这些人可都是浴血奋战出生入死，我们是提着脑袋给你打江山的。我们在前方厮杀的时候，那个萧何在gān什么？萧何是待在家里面，管管账本子，管管粮草，管管后勤，做两件衣服，怎么他的功劳第一呢？刘邦说，诸位知道什么叫打猎吗？知道啊，这都是将军，将军谁不会打猎，知道知道，刘邦又问，那诸位知道猎狗吗？知道啊，那好了，请大家想一想，我们打猎的时候，追兔子的是谁？猎狗啊，对，谁让猎狗去追兔子的，猎人啊，对，你们就是追兔子的，萧何呢？是让你们追兔子的。所以萧何是“功人”，你们只能算“功狗”，原文如此，原文就是“功狗”两个字，“功狗”这个词也是从这儿来的，实际上我们现在都知道功臣，不知道“功狗”，还有“功狗”。
刘邦这么说，大家其实还是不服气，大家心里想，就算我们是“功狗”，那“功人”也不是萧何，也是皇上啊，对不对。那么刘邦为什么要定萧何为第一功臣呢？这个里面当然有一个亲疏的问题，萧何是原来沛县的人，跟刘邦一起起义的，有这个原因，但是我觉得萧何列为第一功臣，至少萧何列为第一等功臣，还是有道理的，萧何最大的功劳在什么地方呢？在抢救了文书档案，就是当时刘邦打进关中，进军咸阳的时候，军队冲到咸阳城里边以后，这些将军们在gān什么呢？抢东西，金银财宝，在qiángjian女人，只有萧何冲进秦王朝的国家档案馆，把秦朝的地图，账本，各种文件资料全部把它保存下来，最后刘邦夺取天下的时候，对整个天下的形势，比方哪个地方穷，哪个地方富，哪个地方有多少人，哪个地方人多，哪个地方人少，哪个地方产什么，哪个地方有些什么东西，有些什么情况，了如指掌，靠谁？萧何。因为萧何掌握了这样一个资料，从这一点看，萧何确实是一个治国的良材，就是做总理的人才，他知道这个资料的重要性，就是我们现在说资讯，或者说信息，它的重要性，所以论功行赏萧何是第一。
刘邦用人的第八个特点是暗中控制，我们刚才说了，萧何被列为刘邦的第一功臣，而且刘邦建国以后，萧何就担任他的第一任丞相，就是现在的国务总理，后来又拜为相国，在政府当中他的地位仅次于刘邦。打个比方说这个时候的刘邦集团，如果是一家公司的话，刘邦就是董事长，萧何就是总经理，非常重要的地位，可以说是给予极大地信任，但是即便对这样的人，刘邦其实是暗中控制的。只不过他控制的不动声色，不像项羽，一怀疑，那个怀疑就写到脸上去了，人家一眼就看出来，刘邦这种猜忌和怀疑是不动声色的。
汉十二年秋，淮南王英布造反，刘邦御驾亲征，带着队伍去平叛，萧何留守宫中，留守京城，他是相国嘛。在这个战争的过程中，刘邦不断派使者回来，回来一次就一定要去见萧何，一定要说皇上问，箫相国好。皇上问箫相国最近在gān什么，非常关心体贴的样子，所以萧何很为感动，尽心尽力地为刘邦的作战做好后勤保障，这个时候萧何手下有一个门客，就来跟萧何说，说丞相觉得陛下对你怎么样，萧何说，哎呀，皇上对我很信任，你看频频派使者过来，关怀我，问我最近好不好，问我最近在gān什么？萧何的门客就冷笑了一声，哼！我看丞相死期不远了，萧何说这什么意思？什么意思？你以为皇上是关心你吗？那是不放心。不断地派人回来看看你在gān什么？你是不是想谋反，你想想看你是大汉第一功臣，你已经没有可以加封的余地了，他怎么能够放心你啊？萧何说，哎呀，好像是的，那怎么办？门客说，那只有一个办法，什么办法？自污，就是把你的形象搞坏。怎么自污，贪污腐败。
刘邦平定了英布以后，回到了京城，收到了很多平民百姓的状子，告状，告萧何，利用职权，低价qiáng行购买我们的土地，现在我们流离失所，没有土地可耕种，请皇上为我等做主。收到一大堆状子，然后刘邦就嘻嘻哈哈地拿着状子给萧何看，箫丞相你gān的好事，你就这样治国的？现在老百姓可是没地种了，你看着办啊，开玩笑的口气，萧何说什么呢？萧何说，老百姓没地种，这个事好办，陛下不是有一大花园，叫上林苑吗，那个地方大得很，陛下可以让那些没有土地的老百姓到那里面去种地，刘邦说什么？你搞到我头上来了，你这叫做“卖主媚民”，关起来，下大狱，带上脚镣、手铐，给我铐起来，就把萧何关监狱去了，关进去以后，过了一段时候，刘邦把萧何放了出来，萧何放出来以后，马上就是披头散发，光着脚，跑过来见刘邦，罪臣萧何叩见皇上。刘邦说算了算了，起来吧起来吧，哎呀，丞相也没有什么错，朕也不是个好皇帝，朕之所以把丞相关起来呢，是为了让天下人都知道丞相是好丞相，朕是坏皇帝，好了吧。这萧何才免于灭族之灾。