林肯待人成功的秘诀是什么？我曾费了10年左右的时间，研究林肯的一生，同时我整整费了3年的时间，撰著了一部有关他的书，我替这部书取名叫“人们对林肯尚未清楚的一面”。
我相信自己详尽的研究有关于林肯的人格，和他的家庭生活，已到任何人所能做到的极限。我又找出有关于林肯待人的方法，做特殊的研究。林肯是否有放任批评过人？是的，当他年轻的时候，在印第安纳州的鸽溪谷，他不但批评，而且还写信作诗去讥笑人，他把写好的东西扔到一定会被人捡到的路上，其中有一封信，引起人们对他终身的恶感。
林肯在伊利诺伊州的chūn田镇挂牌做了律师后，他还在报纸上发表他的文章，公开攻击敌对他的人，但是像这样的事他只做了一次。
1842年秋季，林肯讥笑一个自大好斗的爱尔兰政客，这人叫“西尔滋”。
林肯在chūn田的报上，刊登出一封匿名的信讽刺他，使全镇的人哄然大笑。西尔滋平时敏感而自豪，这件事激起他心头的怒火。当他查出是谁写这封信时，跳上马，立即去找林肯，要和他做一次决斗。
林肯平时不愿意打架，反对决斗，可是为了自己的面子又不能避免。对手西尔滋让他自己选用武器。林肯两条手臂特别长，就选用了马队用的大刀，他同一位西点军校毕业生学习刀战。到了指定的日期，他和西尔滋在密西西比河的河滩上，准备生死一战，就在最后一分钟，他们双方的朋友赶到才阻止了这场决斗。
这次对林肯来讲，是件最惊人、最恐怖的事，在林肯待人的艺术上却给了他一个极宝贵的教训。从那以后他永远不再写凌rǔ人的信，永远不再讥笑他人，几乎从不为任何事而批评任何人。
美国内战的时候，林肯屡次委派新将领，统率“波托麦克”军队，可是一个一个都遭到沉痛的惨败……林肯怀着失望而沉重的心情，单独一个人在屋子里踱步。全国几乎有半数的人，哗然指责这些不能胜任的将领，可是林肯保持着他平和的态度。他最喜欢的一句格言，就是——“不要评议人，免得为人所评议”。
当林肯的妻子和有些人，刻薄地谈论南方人时，林肯总是这样告诫：“不要批评他们，我们在相同的情形下，也会像他们一样。”
可是，如果有人有机会批评的话，那就是林肯了，我们看下面这个例证：
7月4日的晚上，南方李将军开始向南边撤退。当时全国洪水泛滥成灾，那时李将军带领败军到达波托麦克时，看到前面河水bào涨，使他们无法过去，而胜利的联军就在后面。李将军和他的军队进退维谷，处于被围困中。
林肯知道这正是个极好的机会，把李将军的军队俘虏，立即可以结束这场战争。林肯满怀着希望，他命令弥特不必召开军事会议，立即进袭李将军的军队。林肯先用电报发出命令，然后派出特使要弥特立即采取行动。
可是这位弥特将军所采取的行动，却跟林肯的命令相反。他召开了一个军事会议，违反了林肯的命令，还迟疑不决的延宕下去。弥特用了各种借口复电，实际上是拒绝进袭李将军。最后河水降退，李将军和他的军队就这样逃过了波托麦克。
“弥特这样做是什么用意？”林肯知道后，震怒至极。林肯向他儿子大声说：“老天爷，这是什么意思……李将军已在我们掌握中了，只要一伸手，他们就是我们的了……在那种情形下，任何将领都能带兵把李将军打败。如果我自己去已经把他捉住了。”
在沉痛失望之下，林肯写了封信给弥特。林肯在他一生的这段时间中，他是极端的保守，用字非常拘谨的，所以在1863年里头，这封信出自林肯手笔，该是最严厉的斥责了。林肯这封信的内容，是这样的——
亲爱的将军：
我不相信你能领会出，由于李将军的脱走，所引起的不幸事件和重大的关系。他已是在我们的掌握中，如果将他捕获，再加上最近我们其他地方的胜利，立即可以结束这场战争。
可是照现在的情形来推断，战事将会无限期的延长下去。上星期一你不能顺利地袭击李将军，你又如何能再向他袭击……我不期望你现在会有多大的成功，因为你已让huáng金般珍贵的机会消失掉了，这使我感到无限沉痛。
据你的猜想，当弥特看到这封信后，他将会如何呢？
弥特从没有看到那封信，原因是林肯并没有把这封信寄出去。这封信是在林肯去世后，从他文件中发现的。
我有这样的想法——这只是我的猜想。林肯写了这封信后，望着窗外喃喃自语：
“慢着，或许我不能这样匆忙，我坐在这宁静的白宫里，命令弥特进攻，那是一件很轻而易举的事，可是如果我到了吉地司伯，我也看到弥特上星期所看到的那么多血，我的耳朵也听到死伤者的呼叫、呻吟，也许我也不会急于要向李将军进攻……如果我也有跟弥特一样懦弱的个性，或许我所做的，会跟他做的完全一样。
现在木已成舟，无法挽回了，如果我发出这封信，固然解除了我心里的不愉快，可是弥特也会替他自己辩护。在那种情形下，他会谴责我，引起他对我的恶感，而且会损伤他以后做司令官的威信，甚至还会bī他辞去军队的职务。”
最终，林肯没有把信发出，就放在一边了。因为林肯从苦痛的经验中知道，尖锐的批评、斥责、永远不会有效果的。
罗斯福总统曾经这样说过，他任职总统遇到难以解决的问题时，会把座椅往后面一靠，仰起头，朝着写字台壁上那幅很大的林肯画像看去。他这样问自己：“如果林肯处在我眼前这种困难下，他将会如何？他将如何去解决这个问题？”
以后我们如果想要批评人家时，让我们从口袋拿出一张五元的钞票来，看看钞票上林肯的像，这样问自己：“如果林肯遭遇到这类的事，他将如何去处置呢？”
你所认识的人，你愿意他改变、调整，或是进步吗？是的，那是最好不过的。可是为什么不从你自己先开始呢？从自私的立场来说，从自己开始要比改进别人，获益得多。
“当一个人争论、激辩时，”鲍宁这样说，“他在若gān方面已不是寻常的。”
我年轻的时候，就很想让人家知道我，曾写过一封信，给美国文坛上一位极富声誉的作家，他叫台维斯，那时我准备给一家杂志社写些有关文坛作家的文章，所以我请台维斯告诉我，有关他写作的方法。
数星期后，我接到一封信，信上附注着这一句：“信系口述，未经重读”。
看到这两句话后，很引起我的注意，相信写这信的人，是一位事务繁忙的大人物，而我却一点也不忙。可是我急于引起这位大作家台维斯的注意，我在写了一封简短的回信后，后面也加上这样几句：“信系口述，未经重读。”
台维斯不屑再给我回信，只是把我那封信退了回来，可是下面潦草地写着几个字：“你态度之不恭无以复加。”