多年前，有个荷兰籍的小男孩，在学校下课后替一家面包店擦窗，每星期赚5毛钱。他家里非常贫苦，经常提着篮子去水沟捡从煤车上掉下来的煤块。
这孩子叫爱德华·巴克，一生没有受过6年以上的教育。后来，他却成为美国新闻界一个最成功的杂志编辑。他是如何gān起来的？说来话长，但他如何开始，则可以简单的叙述。用本章所提出的原则，作为开场。
他13岁离开学校，在一个“西联”机构里充当童工，每星期的工资是6.25元，虽然处在极贫困的环境中，可是无时无刻不在追求接受教育的机会。他不放弃求学的意念，而且自己开始着手教育自己。他安步当车，从不搭乘街车，把午饭的钱也省下来积聚起来，买了一部美国名人传记——后来他做了一件人们闻所未闻的事。
爱德华·巴克把美国名人传记详细研读过后，便写信给传记上的每一位名人，请求他们多告诉他一点关于其童年时候的情形。从巴克这个表现可以看出，他有一种善于静听的本质——他希望那些成名人物谈谈他们自己。
他写信给当时正竞选总统的贾姆士将军，问贾姆士，是否确实做过运河上拉船的童工。贾姆士接到信后，给他一封详细的复函。巴克又写信给格雷将军，问他在那部名人传记上记述有关一次战役的情形……格雷将军在回信中，画了一张详细的地图，还邀请这名14岁的小男孩吃饭，他们谈了一个通宵。
巴克写信给爱默生，希望爱默生说些有关他自己的事……这个在“西联”
机构传信的童工，和国内那些著名的人物通信，像布罗斯、奥利弗、郎菲洛、林肯夫人、休曼将军和台维斯等。
他不仅跟那些名人通信，而且利用放假的时候。去拜访他们其中数位，成为那些人家里所欢迎的客人。巴克的这种经验，使他形成了一种无价的自信心。这些男女名人，激发了他的理想和意志，改变了他往后的人生。所有的这些，让我再说一遍……都是由于实行了我们正在讨论的这个原则。
记者马可逊访问过不少风云人物，他曾经告诉我们：“有些人不能给人留下好印象的原因，是由于不注意倾听别人的谈话……这些人关心自己下面所要说的是什么，可是他们从不打开耳朵……”马可逊又说：“有若gān成名人物，曾这样跟我说，……他们所喜欢的，不是善于谈话的人，而是那些静静倾听的人。能养成善于静听能力的人，似乎要比任何好性格的人少见。”不只是大人物才喜欢善于静听的人，即是一般普通的人也如此，都喜欢人家听他讲话。
正如文章中所说的：“很多人找医生，他们所要的，不过是个静听者。”
内战情况最黑暗的时候，林肯写了封信给伊里诺伊州chūn田镇的一位老朋友，请他来华盛顿，说是有些问题需要跟他讨论。这位老邻居来了白宫，林肯跟他说了数小时关于解放黑奴的问题……林肯把这项行动赞成和反对的理由都加以研讨，然后看了些信件和报上的文章，有的因为他不解放黑奴而谴责他，有的谴责他是为了怕他解放黑奴。这样谈了几小时后，林肯和这位邻居老朋友握手道别，送他回伊里诺伊州…
林肯并没有征求这位老朋友的意见，所有的话都是他自己说的，而他说出这番话后，心情似乎舒畅多了。这位老朋友后来这样说：“林肯跟我谈过这些话后，他的神情似乎舒适、畅快了不少。”是的，林肯不需要这位老朋友的建议，他眼前所需要的是友谊、同情，有一个静昕他讲话的人，借以发泄他心里的苦闷。当我们在苦闷、困难的时候也有这样的需要！
如果你想要知道，如何使人远远躲开你，背后笑你，甚至轻视你。有个很好的办法……你永远不要仔细听人家讲话，不断的谈论你自己。如果别人正谈着一件重要事情时，你发现有你自己的见解，不等对方把话说完，马上就提出来。在你想来，他绝对不会比你聪明，为什么你花那么多时间，去听那些没用见解的话？是的，立即插嘴，就用一句话，去制止他人的高论。
你曾遇到过那种人吗？很不幸的，我碰到过。奇怪的是，有些这样的人，还是社jiāo界的名人。
那种人是令人“憎厌”而出了名的……他们被自己的自私心和自重感所麻醉，而为一般人所“憎厌”。
只谈论自己的人，永远只为自己着想，而“只为自己着想的人”。哥伦比亚大学校长白德勒博士，他曾经这样说过：“这种人是无药可救的，没有受过教育的！”白德勒博士还说：“无论他曾接受过什么样的教育，仍然跟没有受过教育一样。”
所以，如果你要成为一个谈笑风生，受人欢迎的人，你需要静听别人的谈话。问别人所喜欢回答的问题，鼓励他谈谈他自己和他的成就。
需要记住：跟你说话的人，对他自己来讲，他的需要、他的问题，比你的问题要重要上百倍。他的牙痛，对他来讲，要比发生天灾死了数百万人还重要得多。他注意自己头上一个小疮疤，比注意发生一场大地震还来得多。
所以，你如果要别人喜欢你，第四项原则是：
做一个善于静听的人，鼓励别人多谈谈他们自己。如何使人对你感兴趣
每一位去牡蛎湾拜访过罗斯福的人，对他渊博的学识都会感到惊奇。勃莱福特曾经这样说过：“无论是一个牧童或骑士，政客或是外jiāo家，罗斯福都知道应该跟他说些什么。”那又是怎么回事呢？答案很简单，在接见来访的客人之前，罗斯福已准备好了那位客人所喜欢的话题，和对方特别感兴趣的事。
罗斯福就跟其他具有领袖才gān的人一样，他知道这回事。深入人们心底的最佳途径，就是对那人讲他知道得最多的事物。
前任耶鲁大学文学院教授费尔浦司，早年就知道了这个道理，他这样说过：
在我8岁的时候，某个星期六，我去姑妈家度假。那天晚上有位中年人也去我姑妈家，他跟姑妈寒暄过后，就注意到我。那时我对帆船有极大的兴趣，而那位客人谈到这话题上时，似乎也很感兴趣，我们谈得非常投机。他走了后，我对姑妈说，这人真好，他对帆船也极感兴趣。姑妈告诉我，那客人是位律师，照说他对帆船方面不会有兴趣的。我问：“可是他又怎么一直说帆船的事呢？”
姑妈对我说：“他是一位有修养的绅士，他让自己到处受到欢迎，所以才找着你所感兴趣的话题，陪你谈论帆船。”
费尔浦司教授又说：“我永远不会忘记姑妈所讲的那些话。”
当我在写这一个章节时，我面前有一封信，是热心童子军工作的基尔夫先生寄来的。基尔夫在信上这样写着：
有一天，我需要找个人帮忙，原因是欧洲将举行一次童子军大露营，我要请美国一家大公司资助我一个童子军的旅费。
在我会见那位大老板之前，听说他曾签出过一张百万元的支票，随后又把那张支票作废，后来他把那张支票装入镜框，作为纪念。