东初说：“大哥，六哥可是一直对咱们很够意思呀！”
东俊说：“有恩说报恩。他陈六子要是倒了，咱再帮着他爬起来，那是情分。做买卖，不能明明看着是火坑也闭着眼往里跳。”
东初一扭头：“这话我说不出来，还是你说吧！”
东俊有点急：“咱俩谁也不用说。你这就去把上海来的工人全辞掉，让他们马上走。陈六子来了，什么话就都好说了。咱不是不印，是没了工人，咱印不了了。”
东初用陌生的目光看着东俊：“大哥，这可有点不仁义呀！”
东俊说：“做买卖讲的不是仁义，做买卖讲的是识时务！开埠倒了，现在只剩下咱和六子能印花布。咱不印，姓林的愿意和谁打就和谁打，可咱要是掺和，就得跟着死。咱也好，六子也好，都是燕子叼食似的从小弄到大，并没有后继财力。可姓林的世代经商。开埠为什么gān不过他？姓林的那布是专门织的，就是那么绡。绡了就用纱少，用纱少就成本低。开埠也不是不懂，关键是没人给他织那样的布。老三，你听我的，咱得抓紧上岸。最主要的是，咱辞了工人，退出了花布市场，姓林的肯定领情。你再去上海见他一趟，给他说，以后咱就进他的坯布。咱要是张嘴让他便宜点，他能不答应？”
东初说：“大哥，辞了工人，以后咱也就只能染布了。唉！大哥，我们为什么不能给六哥搭把手呢？”
东俊说：“论说六子也不是外人，采芹是咱表亲。你还不知道六子，他要是发起狠来，根本不顾后果。前一阵子沈小姐扔下几十万，不辞而别，弄得他一直没回过神儿来。放下这么多的钱一走了之，这样的人谁也没见过。前天我见他，他一个劲地笑姓林的，还说让姓林的等着死。你说，就他那点钱能陪着姓林的玩儿吗？嗨！别说了，快去辞工人，他要是一步迈进来，咱就不好办了。”
东初摇着头，叹着气，慢慢地站起来。
寿亭办公室，家驹给他念完了报纸，寿亭哈哈大笑。
家驹问：“六哥，你笑什么？”
寿亭说：“该咱上场了，怎么着，不愿意看你六哥露一手？”
家驹没说话，只是gān笑。
寿亭说：“你笑什么？觉得你六哥抵不住林祥荣？我这就弄出他的屎来！”他有点急。
家驹说：“不是，六哥，我不想再在洋行里gān了，我还是想回来跟着你。”
寿亭惊且喜：“噢？不怕挨骂？”
家驹说：“六哥，自打我离开你去了洋行，就没有一天高兴过。翡翠也这么说，老二说我是把魂儿落在你这儿了。洋行里对我也不薄，可我就是不愿待了。这句话只能这样说，你的人格魅力别人是不能比的。”
寿亭说：“什么是人格魅……你直说，说我能听懂的词。”
家驹说：“就是你这人让人忘不下。”
寿亭一把拉住家驹：“这就对了。什么他娘的洋行，回来！回来！先别说多少份子了，只要是咱挣了钱，什么份子，抓过来花就是了。你还是天天给我念报纸。那文琪念得是不错，可外国的事儿，他说不明白，急得我直想揍他。”寿亭拉着家驹的手笑起来。
家驹问：“六哥，你想和林祥荣gān一场？”
寿亭说：“对呀，你看我行不？”
家驹说：“不是，姓林的家里相当有钱。”
寿亭说：“他有钱，也是一点点地挣来的，也不是他祖宗一生下来就有钱。有钱怕什么？”
家驹说：“咱要是gān，是不是拉上东初兄弟俩，让他给咱帮把手？”
寿亭笑了：“咱也不想拉，就是拉也拉不上。东俊的为人我很了解。你可千万别提这事，别让人家为难。家驹，没事，你就等着看热闹吧。哈哈……”
老吴进来了：“掌柜的，上海六合染厂的山东外庄掌柜的来了，这人姓周，点名要见你……”
寿亭一顿：“噢？下战书？请！”
【9】
东俊来到东初的办公室。他显然对弟弟很客气。
东俊说：“林祥荣知道咱辞了工人，也没说什么？”
东初没理他，随手把电报递给他：“你自己看吧。”
东俊看电报，小声念道：“‘我兄深明大义，在鲁协助，将来定当厚报……’老三，这很好呀！”
东初站起来：“大哥，我想分出来自己gān。”
东俊意外：“嗯？为什么？”
东初说：“我觉得这样挺没劲！”
【10】
周经理翘着二郎腿坐在寿亭对面，他摆弄着手里的烟嘴，根本没拿寿亭当回事。
周经理说：“我们林老板的要求很简单。第一，你先辞掉上海来的工人，特别是六合背叛过来的那三个人。”
寿亭用肘撑着桌子，表情很认真：“辞掉了工人，那我怎么gān呢？”
周经理把烟叼上了：“那我们不管。我们就是要让那几个人知道，背叛六合是没有好下场的。”
老吴和家驹在旁边生气。
寿亭依然和气：“噢？背叛六合没有好下场，你们林老板这明明是不让我印花布嘛！”
周经理说：“印不印花布是你自己的事。不过我们林老板说了，你就是印，也顶多是下一个天津开埠。你自己看着办吧！”
寿亭说：“你老板没提那八千件布？”
周经理说：“林老板说了，说你知道该怎么办。”
寿亭说：“噢，是这样。我知道怎么办。周经理，林老板也没给我写封信？”
周经理轻蔑一笑：“林老板说不用写，说你不识字。”
家驹想冲过来，寿亭示意他坐下。
寿亭笑着说：“我周围有识字的呀！老吴，你去把金彪叫来，他识字。”
不用叫，金彪就守在门口，他推门进来，怒目而视：“掌柜的，什么事？”
周经理根本不看他，看着天抽烟。
寿亭说：“周经理，你们林老板的意思我知道了。现在请你转告我的意思。金彪！反正抽这个王八羔子十个嘴巴！”
周经理惊得站起来，金彪一把抓着他的领子。他叫道：“你不要胡来！你不要胡来！”
金彪的大巴掌抽了下去。
文琪在门外吓得两腿直抖。
周经理坐在地上，满嘴是血。
寿亭对老吴说：“通知车间刷机器，晚上江浙饭店请客。金彪，你这就去江浙饭店，让他把场子清了。两桌上海菜，专请上海来的师傅，三桌山东菜，就请那些老伙计。咱们来个一醉方休。喝完了酒，明天开工。”
周经理问：“陈先生，我可以走了吗？”
寿亭冷笑：“你也别洗脸，就这个模样回去，告诉林祥荣，用不了几天，他比你还惨。滚！”
金彪刚想过来扔出他去，周经理一看不好，自动蹿出去，由于撤退太急，一下撞在门框上。