那狗猛地向六子的腰间扑去，他用力一推，嗷的一声，那声音比野shòu还凄厉，同时蹿出炉dòng子。
那狗吓得飞跑而去。
六子站在那里，捂着怀里的饼。想了想，把饼拿出来，看看，又想放回去，快放到腰间了，他一愣神，接着大声地说：“还是吃了保险。”随即咬了一大口。
炉子前边热，雪落之后成湿地，他走到门口处，用脚步扫了一下石台上的雪，坐下来，倚着门准备吃饼。“吃得慢，吃得长，吃得快，吃得香，我是快吃呢还是慢吃呢？”他拿着饼慢慢玩味，自得其乐。
雪下得更大了。
饼吃完了，他表情里带着对饼的回忆，目光有些迷茫。
六子倚着门板抱着腿睡去，雪落在他身上，头上，越来越厚。
他在梦里想起了说书场，说书人在台上一个劲地说，可没声音。这时，他看见锁子叔来到跟前，大声呵斥：“千万别睡着！”六子打了个寒战，猛然醒来：“锁子叔！”他想站起来，可那腿脚早冻麻了，一头栽到了街心。
他坐在雪地上，撸起破裤腿，抓起雪来狠劲搓，搓完了左腿搓右腿。一边搓，一边说：“锁子叔，你是天上派来的。锁子叔，你是天上派来的。我命不该绝，我命不能绝。爹呀，你上辈子作了什么孽，让儿来受这样的罪！不怨爹，不怨娘，刘邦是个看街的，樊哙是个杀猪的，比我也qiáng不到哪里去。”他站了起来，原地跺脚，“天呀天，你快亮——”他说着说着，忽然唱了后面的一句：“出——来了——太阳暖洋洋，俺好——骑着那青鬃马——上沙场——”
他感觉到那脚行了，可以走路了，就在街心来了京戏里的撩袍造型，嘴里还自己打着锣鼓：“仓呆仓！”他走了一个圆圈，然后上演《红鬃烈马》，叫板起唱：“一马——离了西凉界——青是山，绿是水，花花——世界——”他向屁股后面挥鞭，打马而去，跳跶着跑向街的另一头……
他路过了通和染坊，来到了街口上，然后转身向回跑来，曲目也随之换成五音戏中的黑头：“五月里哪——热嘈嘈！俺关公——上阵手提着刀！要问俺关公哪——哪里去？（白）哈哈！华容道上——等着那曹操哪——”
他翻来覆去地唱，翻来覆去地跑，从街的这头跑到街的那头……
天渐渐地亮了，雪还在下。六子已经不跑了，只是不停地走。他脸色铁青，嘴唇黑紫。他抱着膀，一个染坊一个染坊地看，最后在通和染坊门口原地踏步跺脚，用嘴呵着手……
【3】
院内，周掌柜推开纸糊的风门。他仰头看了一下天，拿起笤帚，抖落上面的雪。比昨天晚上看起来，他显得眉目和善，很有jīng神。
刘师傅伸头，透过窗格上那块小玻璃看到了院中的周掌柜，不屑地哼了一声。
柱子小心翼翼地把洗脸水放在他跟前：“师傅，你洗脸吧。”说完，怯怯地看着师傅的脸色，侍立一边，手扎煞着，准备gān事。
刘师傅用手试了一下，急忙把手缩回来，眼一瞪。
柱子立刻扶住盆边：“热？”
“都能煺猪毛！”刘师傅脸上有些不善之气。
柱子赶紧去水缸舀凉水。
采芹对镜梳头，梳完之后拿过扫炕笤帚扫掉身上的落发之类，然后又拍打了一下花棉袄，推门跑出来：“爹，我扫，你去开门。”
柱子也跑了出来，拿过另一把笤帚：“爹，你回屋吧。一会儿我去开门。”
周掌柜摸了下他的头。
※※※
六子在门前听见院内有声响，立刻横躺在门前，抓起一些雪撒在身上，装作冻昏，两眼忽闪着，盼着院内早有人来……
周掌柜卸门板时，见到了六子，先是向后退了一步，继而喊道：“柱子！柱子！”
柱子和采芹一块儿跑来。
周掌柜和柱子抬起六子，向屋里走。
※※※
六子躺在炕上，他折腾了一夜，也累了，昏睡过去。周太太从盆里捏起热毛巾，两个手来回倒。采芹说：“娘，他的脸冻得那么厉害，这热手巾行吗？”
周太太笑笑：“这娘还不懂？我这不是来回地冷着嘛！”
采芹走到炕前，看着六子。
周太太拿着温毛巾，给六子擦脸。这时，六子的真面目露出，浓眉细目，嘴不大，有棱有角。周太太把毛巾递给采芹，给六子掖掖被角，心疼地叹了口气：“唉，多俊的个小子，差点儿给俺冻煞！”
采芹在娘身后撇嘴笑。
六子这时已经醒了，眼睫动了一下。
周掌柜坐在椅子上抽旱烟。
周太太从锅里舀起水，冲了碗姜汤，然后烧上水，准备做点饭。
周掌柜说：“先不用忙活，他得睡到晌午。”
周太太回过身来说：“我先做好了温着。饿成这样，不能吃gān的，我先给他做点疙瘩头，连汤带水儿的，先喝喝。什么时候醒了什么时候吃。”
六子躺在那里咽了口唾沫。
水烧上以后，周太太拿着姜汤过来，不住地用手搅动。她把碗放在桌角上，走到炕前，用手背试试六子的鼻息。“没事，她爹，这孩子喘气挺有劲，没事。”
周掌柜心事重重，应道：“没事就好，没事就好。”
周太太过来坐下：“她爹，这孩子醒了怎么办？”她的声音很轻。
周掌柜叹口气站起来，在屋里走着，周太太的目光跟着。周掌柜又回到椅子上：“唉，我这不是正犯愁嘛！”
周太太忙说：“这犯什么愁？”
周掌柜又把烟袋拿过来：“她娘，要是买卖好，多一个人少一个人不碍事，可咱这买卖——唉！”
周太太刚想端姜汤，闻言又放下：“她爹，要是这孩子今天黑夜冻死在咱门口，那不碍咱事，顶多扛到村口埋了。可他要是活过来，咱再把他撵出去……可是有点伤天理！”说完盯着丈夫，手也在桌子上轻打一下。
周掌柜无奈地仰脸向天：“是呀！”
六子躺在那里，眼睫动了一下，听夫妻对白。
刘师傅进来了，乐呵呵地说：“掌柜的，又拾了个伙计？”说着看了一眼柱子。
柱子低下头。
※※※
院里，太阳出来了，几只jī在石榴树下啄食，母jī专心致志，公jī心不在焉地东张西望。
【4】
周太太站在门市上接活。刚下过雪，并无客人。她站在风门子前，透过那块小玻璃向外看，自言自语道：“这么大的雪，这一夜也不知咋熬过来的。”
周掌柜在染坊里忙活，两只手伸向瓮里，把布提起，又洇回去，又提起……
柱子担着水进来，往缸里倒。
刘师傅用铁舀子舀起一勺染浆，拿到门口亮处看。
采芹斜坐在炕边上，盯着六子看。她看到六子的眼睫一动，吓得站起来，然后又凑过去，把脸凑上去看，轻轻地说：“要饭的，你醒了？”