人不管是认识大自然也好，接触大自然也好，其实都是有限的，自然有它不可触犯的秘密，各种各样的宗教都把它叫做神，我们应该尊重。不管从什么角度我觉得人对于自然，对于生我们、养我们但可能也要毁掉我们的自然，作为我们的来源和归宿的自然，应该有一种敬畏之心。
这是反思的一个方面，人和自然的关系，人对于自然到底是一种征服的态度还是一种敬畏的态度，人和自然谁为大？人类不管创造多么伟大的文明，始终是在自然的掌控之中，是在自然的如来佛手掌之中，逃不出来的，自然永远比我们伟大，应该有这样一种敬畏的信念和信仰。不管你信不信宗教，是不是以宗教的形式表现出来，但是我们都应该有这样一种敬畏之心。
另外一个方面，我们可以想一想这样一个问题，这么多的灾难，造成这么多的伤亡，我们可以想一想自然也好，造化也好，我们说神也好，对于人类是不是特别宠爱，特别仁慈的？人在宇宙里面到底处于一个什么样的位置？在这个问题上实际上是有两种观点的，占主流的观点也认为人类是大自然里面最优秀的存在物，是造化最宠爱的。这在中西文化都是比较主流的观点，我们儒家也是这样看的。用荀子的话来说，人是最为天下贵也。水火是没有生命的物质，草木植物有物质、有生命，但是它没有知觉；禽shòu有物质、有生命、有知觉，但是它没有道德，没有jīng神生活，没有灵魂；而人呢？有物质、有生命、有知觉也有道德，所以最为天下贵也。人就贵在有jīng神生活和道德的，这是荀子的看法。这种看法基本上是儒家一个共同的看法，后来董仲舒也这样说，人之超然于万物之上而最为天下贵也。宋朝邵雍也说人是万物之灵。
西方的看法实际上也是这样的，从古希腊认为人是最高的存在物，因为人是一种理性动物。基督教也是这样看的，基督教《圣经》里面，上帝在第六天把人造出来，上帝造什么东西都比较随便，按照《圣经》的说法上帝是按照自己的形象造了人。上帝有没有形象？我们在《圣经》里面找不到上帝的形象，没有一个上帝的外貌，所谓按照自己的形象就是说上帝是有jīng神的，所以把人造得是有灵魂的，有jīng神生活的，有信仰的，这是人特别的地方。这个看法和中国儒家看法是很相似的，这基本上是一个比较主流的观点。
这个看法当然有道理。另外一种看法认为人没有任何特殊的地方，也不过是自然界一个普通的存在而已。这次赈灾里面我看人们经常引用老子的一句话，天地不仁，以万物为刍狗，就是说把万物包括人在内都当做祭祀用的稻草狗，用完就扔掉，是很无情的，没有什么温情可说。大自然天地对于人来说也是这种态度，实际上天地对所有万物是一视同仁的，没有任何存在物是高贵的。这种看法也有道理。
两种看法我觉得都有道理，综合起来说，一方面据我们现在所知，在整个宇宙间像人这样的有理性的，有jīng神生活的存在物除了地球上的人以外，我们不知道还有什么类似的存在物。宇宙其他的地方里面连生命的迹象我们都还没有真正地发现，人们有很多猜测，比如说猜测地球上的一些文明可能是外星人留下的遗迹，可能外星有这样或更高级的人类，更高的存在，但是这仅仅是猜测，没有任何证据可以证明这一点。从这一点上来说，确实可以说上帝也好，造化也好，大自然也好，对人是格外地宠爱一点，把人造得最有水平。但是另一方面，大自然确实对人并不仁慈，你从整个宇宙的过程来说人类的存在是短暂的插曲而已。从18世纪、19世纪开始，自然科学就开始预言人类是必然会灭亡的，因为地球有形成的就有毁灭，任何形成的事物都是有上升也有下降的过程。所以像恩格斯、像赫胥黎的《进化论与伦理学》都谈到过地球有上升的过程，也有下降的过程。相应的，人类其实也有一个上升的过程和下降的过程，这个是恩格斯在《自然辩证法》里面谈到过，其实你想到这一点的话，觉得挺没劲的，如果从这个角度去看人类的话，那么人类的存在到底有什么价值和意义？其实有时候我想起来也觉得挺虚无的。
但是怎么办？如果这就是事实，我们怎么样面对？其实这个跟个人一样，从个人来说，来到这个世界上不是也很短暂吗？最后不也是要走吗？可是你在这个世界上活一天不是要好好地活一天吗？所有的意义、价值都是在这个短暂的过程中显示出来的。我想人类也是一样的，只要存在一天就要好好地活。
接下来要谈到一个问题，我们承认地球上、自然界这种灾难的必然性，从总体上来说实际上是不可抗拒的，我们也许可以减轻它造成的灾害，但是第一你不可能让灾难不发生；第二灾难发生以后你只能减轻它的祸害，但是不可能不让它造成祸害。既然这样的话，我们应该用什么样的态度来对待自然的灾难？
从一些哲人、宗教的看法，我归纳了大概有这样几种态度：
第一种态度就是理智地对待。既然灾难是事实，既然躲避不了就受着，那有什么办法？我看儒家就有这样一个观点，所谓的尽人事，听天命。灾难属于天命，你没有办法，你只有服从。在这个前提下，你可以尽人事，在灾难问题上当然人也不是完全无所作为的，你也可以像我们现在尽量发展科学技术，尽量提高预测的能力，尽量做好各方面的准备，尽量减少损失，这都是可以做到的，就是尽人事。荀子也特别qiáng调这一点，他有一句话，我印象很深。我离开北大以后分到一个小山沟里面，当时日子过得非常的单调而又痛苦，那个时候我经常用荀子的这句话来勉励自己，他说君子敬其在己者，而不慕其在天者，就是作为君子来说，一个有教养的人，应该在自己能够支配的事情上好好地做，你要敬业。自己支配不了的，是老天决定的，你就不要去多想，在自己的能力范围之内做到最好这就足够了。
对于灾难也是这样，这种观点实际上也是很多西方的哲学家所主张的。尤其是像古罗马时期，当时有好几位很著名的哲学家都qiáng调这一点，对于你不能支配的、大自然决定的事情就应该顺从，顺从自然。自然所规定的一定要发生的事情你就平静地接受，哲学家塞涅卡说过一句话，他说对于命运只能顺从。他说愿意的人命运领着走，不愿意的人命运拖着走。如果你愿意的话命运领着你走，但是如果你不愿意还是要走，那时候就拖着你走，那你更难受。
在他们看来，面对灾难你能够仍然有一种平静的心，这是很大的成就。他们说，实际上灾难发生不发生这是你支配不了的，但是有一件事情你是能支配的，就是以什么样的态度去面对灾难。如果你面对灾难仍然能够保持一种宁静的心情，那么这种宁静的心情是任何外界的力量都夺不走的，什么样的灾难都夺不走这样的心情，这是你能做到的。
打比方说，一个人躲过了所有的灾难，最后还有一个灾难落到你的头上你无法逃脱的，那就是死亡，人人都要死亡。他说对于死亡也应该这样，能够抱一种很平和的心，他说只有让不愿意的人走，才会痛苦，如果愿意的话就没有多少痛苦了。对于死亡就应该这样，他说智者是愿意的，因为知道这个事情是无法避免的。死亡是最自然的事情，就好像一个人到旅馆里面住了一夜第二天就要上路了，你不能老住在那里，人生就是一个旅馆，暂时让你歇一下脚，最终还是要上路的。就好像一个演员演完了以后就要谢幕，不能老在台上；就好像树上的果实，成熟以后还是要掉下来的，这些自然的事情就必须用一种特别平和的心态去接受它。