这个劲敌就是蚩尤。
战神蚩尤
蚩尤最后还是战败了。
战败的蚩尤得到了胜利者最大的尊重。他被奉为战神，号称“兵主”，在封禅大典中，是继“天主”和“地主”之后第三个被祭祀的神。[62]他的形象画在了胜利者的军旗上，让huáng帝麾下的将士备受鼓舞士气高涨，令其他那些反政府武装力量闻风丧胆，知难而退，不战而降。[63]
这是怎样的对手！
这是怎样的敌人！
蚩尤是九黎族部落的酋长，九黎则可能是九个部落的联合体。[64]每个部落，又各有九个兄弟氏族，因此号称八十一兄弟。他们应该叫九黎或九黎族，不应该叫蚩尤族。因为蚩和尤，都不是什么好词。
蚩，从虫。虫就是它，它就是蛇。虫字上面那部分是止，即脚趾头。所以蚩就是“蛇咬脚”。[65]尤则是错咎、灾难、罪过，比如“以儆效尤”；又引申为怨恨、归咎、责怪，比如“怨天尤人”。
（从以上两个字形看，很明显就是蛇）很清楚，蚩尤就是蛇灾。
九黎，为什么会叫这个名字呢？也许意思是“蛇灾地区的人”。这就正如意大利那位伟大的艺术家莱昂纳多·达·芬奇，本名“莱昂纳多”，“达·芬奇”的意思是“来自芬奇”。
当然，蚩尤也可能是敌人对九黎的称呼。
事实上，尤，有突出特异的意思，比如“尤物”。陈独秀就说，尤物、狐媚、虎威，是同一类型。[66]女人媚得像狐狸，就叫“狐媚”；男人凶得像老虎，就叫“虎威”；一个部落如果恐怖得有如蛇灾，那就叫“蚩尤”。这就好比一个女人叫“狐狸jīng”，绝不可能是她的本名。
九黎被叫做蚩尤，大约也是因为既异类，又可怕。
的确，在传世的所有典籍中，蚩尤都是让人望而生畏的。他们shòu身人言，吞沙食石，铜头铁额，刀枪不入，十八般武艺样样jīng通，还能呼风唤雨，腾云驾雾。[67]遇到这样的劲敌，谁不胆战心惊？
直到胜利之后，炎huáng还心有余悸，又敬又畏。
想那时huáng帝一定十分头疼。战，输赢难定且不说，就算赢了也有悖于自己的原则或标榜，胜之不武。不战？由不得你。
何况那时的中原大地上，还有一个“老牌帝国主义者”炎帝。他们经营了很久，并不甘心退出历史舞台。打个比方，huáng帝好比二战时的美国，炎帝好比英国，蚩尤好比德国，但不是法西斯。
显然，礼让是不行的，礼仪也是没用的，管用的只有刀枪。
炎、huáng、蚩尤之间，必有一战。
这是远古时期的“三国演义”，起因和过程却是一笔狗肉账。说法之一，是huáng帝先与炎帝战于阪泉，然后才与蚩尤战于涿鹿。之二，是蚩尤先侵犯炎帝，炎帝求救于huáng帝，二帝组成联军。之三，是蚩尤挑战huáng帝，huáng帝应战。之四，是炎huáng共灭蚩尤后，又在阪泉三次大战，再决雌雄。[68]孰是孰非，不得而知。
战争的惨烈却毋庸置疑，jiāo战双方都使用了大规模杀伤性武器和非常规手段。据说，蚩尤请来风伯雨师大作风雨，huáng帝则请出天女旱魃抗洪救灾；蚩尤布下漫天大雾，huáng帝则发明指南车突出重围。还据说，huáng帝能够取胜，乃因九天玄女密授兵信神符。[69]巫术、科学、宗教轮番上阵，只差细菌战和原子弹。
想当时一定天昏地暗，尸横遍野，血流成河。难怪蚩尤死后，身上的木枷要化作枫林。[70]每到秋天，便是漫山遍野的红，如火，如焰。
那是血染的枫林。
血枫林。
风展龙旗如画
血枫林中升起的，是huáng帝的战车。
战车在天地之间巡航，下有腾蛇，上有凤凰；后有鬼神，前有虎láng；拉套的骖是蛟龙，护驾的骖乘是毕方；而驾着警车开道的，竟是蚩尤。
蚩尤不是死了吗？怎么又成了huáng帝的马前卒？
这不奇怪。在远古，族长与氏族、酋长与部落是同名的。比如伏羲族的氏族长都叫伏羲，炎huáng两族的酋长都叫炎huáng，就像秦汉以后的天子都叫皇帝。秦始皇就说，自己是始皇帝，后面的叫二世、三世、四世，直至万世。只不过，秦二世而亡。后来的皇帝，也不再叫二世三世。在位时叫皇帝，驾崩后给个谥号（比如文帝、武帝），再给个庙号（比如太祖、太宗），这才区别开来。
可惜远古没这规矩。伏羲和炎huáng，并不叫伏羲一世、伏羲二世、伏羲三世等等，也没有庙号和谥号。再说我们也不清楚，九黎族酋长的本名是什么，总不能叫“黎叔”吧？
也只好还叫“蚩尤”。
蚩尤也是有一世、二世、三世的。兵败被杀的是前任，警车开道的则是继任。据说，他还担任了huáng帝的总参谋长。[71]余部，有的被huáng帝收编，有的退回南方。直到西周，他们还被称为“黎民”。[72]
黎民也是先祖，绝不能以成败论英雄。
因此，华夏民族的始祖应该是三个代表：炎帝、huáng帝和蚩尤，我们是炎huáng和九黎的共同子孙。
把他们统一起来的，是huáng帝。
事实上，huáng帝成为华夏民族最重要的始祖，就因为他能不计前嫌，兼收并蓄，搞统一战线。正是他，把普天下的牛鬼蛇神都联合起来，形成了起先称为夏族，后来称为华族，再后来称为华夏之民族的胚胎。虽然这时，huáng帝族还不能叫夏族，甚至不能叫民族，只能叫部族，或部族的雏形。
huáng帝的战车上，一定飘扬着龙旗。
似乎并无必要弄清，龙究竟是不是huáng帝族的图腾。没错，有熊氏怎么也扯不到龙身上去，九黎族的图腾反倒可能是龙蛇。如果huáng帝竟能以战败者的图腾为新复合图腾的主体，那度量也真是大得惊人。
其实就连龙是不是华夏民族的图腾，甚至是不是图腾，都没有必要较真。的确，龙的形象早已出现，比如五花八门的鱼龙、蟠龙、鸟首龙、鳄鱼龙、鹿首鱼尾龙、猪首牛角龙。[73]但，彼龙未必是此龙。何况就算是，你也无法证明huáng帝就一定不会古为今用，再借壳上市。比方说，蛇就原本只是生殖崇拜的象征，后来不也变成了图腾？
更何况，一个民族总是需要凝聚力的。这就要有一个核心，一个仪式，一个象征，一个可以在它上面寄托感情的对象。国旗、国徽、国歌的意义，长江、长城、huáng山、huáng河的意义，就在于此。它们当然不是人类学意义上的图腾，却可以看作政治学和社会学的“广义图腾”，即象征物或Logo，就像十字架、新月形和大卫星。
龙，也如此。
因此，无妨“祭如在，祭神如神在”。换句话说，既然大多数华人都把自己看作“龙的传人”，把龙看作“族的图腾”，那又何不“权当他是”？
实际上，关于huáng帝族图腾的说法如此之多，恰恰证明在huáng帝时代的后期，已经有一个多部落的松散联合体。其中有炎帝族，有huáng帝族，有九黎族，还有东方的夷族、西方的戎族、南方的蛮族、北方的狄族。他们的关系是若即若离的，有战有和，也有通商和通婚。