所谓莫名其妙的气氛，是指以石井部长为主的检察长、副部长等上层领导开始频繁地举行会议。如果这是有关案件的技术性方针的话，会议结束后，石井检察官会立即召集各主管检察官进行详细讨论的。
但是，并没有这样做。石井检察官与领导gān部连连开会，但是却不和属下的检察官们开会了。一次会也不开，好似风平làng静了一般。
给人的印象是，一方面空气好象很紧张，而另一方面气氛却似乎很松弛，说起来，可以称作是一种紧张和松弛奇妙地揉合在一起的令人难以忍受的气氛。
这种气氛自然敏感地传给了部下的检察官们。谁都感到出了什么事。
这一影响势必也妨碍了检察官们进行审讯的积极性。首脑部门的方针发生了变化，这个事实已经昭然若揭了。
石井检察官对此不做任何说明。也许是神经过敏吧，连他那张脸看上去都显得郁郁寡欢、忧虑重重。一种不安的苗头笼罩着下面的检察官们。一种来历不明的东西开始左右上层领导了。
“可能是什么呢？”
检察官们私下议论开了。正因为大家一直积极埋头工作，所以更对这捉摸不透的变化放心不下。
“是政党方面施加了压力吧？”
一位检察官同僚对小野木说。这是最易估计到的可能。迄今为止的经验表明，这种情况已经屡见不鲜。
当天晚上，小野木刚从检察厅踏上归途，一位共事的检察官由后面追上来，与他并肩走到一起。
“好象有人从外部向上层领导提出了某种jiāo换条件呢。”这位同事低声说。
“jiāo换条件？会是什么呢？”小野木把目光投向远处。
“那还不清楚。我们曾认为是来自政党方面，但这次好象不是那条线。似乎很象辩护团方面。”
“律师？”
“嗯。而且对方不是采取直接的方式，似乎是通过一位原来当过检察长的人物传的话。这回明白了吧，石井部长为什么面色忧郁。”
“可是，”小野木说，“太不可想象啦。难道说，辩护团竟会掌握什么有力的反证吗？”
“那不了解。反正我是这样推测的。”
那位检察官同僚很相信自己的直感。与他分手以后，便只剩了小野木自己。
时候正是三月的末尾，白天已经延长了好多。皇宫护城河畔的景色，映衬在一片半透明的翠绿之中。
小野木朝日比谷方向走去。街道两旁的悬铃树已经吐出嫩芽。随着视线角度的不同，那些嫩芽重重叠叠的时候，便满枝头呈现出鲜绿的颜色。
小野木走着走着，脑子里出现了一种预感。检察官同僚刚才说过的话还在他的耳边回dàng，它使小野木产生了模模糊糊的不安心理。
那位同僚说，辩护团握有确凿的反证，并把它作为jiāo换条件。居中调停的，又是司法界的元老。
小野木感到，这话很可能是真实可信的。石井检察官的脸色，上层领导的微妙气氛，都从反面做了印证。辩护团所掌握的反证，会是什么呢？虽然检察官同僚不知道底里，但小野木却产生了某种预感。
这天早晨，小野木一到检察厅便马上被石井检察官叫了去。
石井检察官正在看办公桌上的调查记录。尽管小野木进来并做了礼节性的问候，他却只轻轻点了点头，仍旧埋头于调查记录的文件堆里。
“请在那儿坐吧。”
小野木坐到房间一角的长椅子上。
石井依然没有从文件上抬起头，不时地或夹张纸条，或作着笔记。小野木边注视这个情景，边在那里等侯着。
足足过了二十分钟。石井检察官摘下眼镜，然后小心翼翼地装进镜套里。
“劳你久等了。”
石井检察官离开自己的坐椅，走到小野木身边。在长椅子上与小野木并肩坐下后，他掏出香烟，缓缓地吐出蓝色的烟雾。
窗外she进来的早晨的阳光照she着那一团团的烟雾。
“身体情况怎么样啊？”并排坐在小野木身边的石井检察官这样问，脸仍然冲着办公桌那边。
“没问题。没有什么不舒服的地方。”小野木答道。到这会儿为止，他还一直以为石井检察官是要对自己做工作上的指示。
“这是件繁忙的工作，所以常常会损害健康。兢兢业业固然好，适当的休养也是必要的。”石井检察官说开了这些事，“我所知道的人里，优秀的伙伴就有好几个半路躺倒了。实在令人惋惜。如果得了病，那就一切都完啦。”
小野木不知道这些话是什么用意，疑疑惑惑地听着。
石井检察官又说：“不，这不仅仅是说身体。人们jīng神上也常常会患病，工作过于紧迫，最终也会从jīng神上失掉平衡的嘛。有的检察官参与审理繁忙的案件，最后就神经衰弱了。‘神经衰弱’这个词儿，最近是用外来语‘诺以罗塞’来讲了吧。我本身也有体会，这毛病实在难对付。”
他连续讲了一会日常的闲话，一时没有涉及叫小野木来的正题。
“到我家来一趟吧。”话讲得突如其来，“虽然没别的给你看，但惟独风景使我引以自豪。附近还没盖起多少房屋，杂树林也还是自然风光。下班以后去走走，那真是个令人心情舒畅的好地方呢！”
石井检察官的家在郊外。可是，这些话也与叫小野木来的正事毫无关系。
“过些日子一定去拜访。”
石井检察官说了句“那太好了”，却仍然在吸香烟。然而，这时小野木才注意到，石井检察官一直不看小野木的脸。他讲话的时候，始终保持面朝正前方的姿势，以侧脸对着小野木。而这些家常话也山穷水尽了。
石井检察官一会儿把香烟在烟灰缸里捻灭，一会儿又马上重新取出来一支，神态与往日迥然不同。
“怎么样啊，调查的情况有相当进展了吧？”他突然第一次讲到了工作问题。
“是。对本人的听证大体上刚告一段落。下一阶段将与有牵连的嫌疑犯的供词记录进行核对，以便取得确凿的旁证。”小野木答道。
“嗯。”石井检察官点点头，“第一次接触这类案件，你大约也疲乏了吧。”
“没有。”话说出口，小野木便盯盯地注视着石井检察官面部的侧影。他这时才感到心中有些忐忑不安。
“喂，怎么样？现在稍微换换环境如何？”石井检察官仿佛若无其事地说。
“啊？”小野木不由得攥紧了拳头。
“不，无论如何想劝你这样做。暂时转到普通案件方面去，怎么样啊？”
“可是，石井检察官。”小野木马上开了口，自己也意识到语气很硬，“案件才刚刚到达关键时刻，就这样转到其他岗位，实在不合我的本意。健康方面也没有问题。如果您是出于这种关心的话，我请求允许我继续坚持下去。”
石井检察官没有回答，默默地把手指弄得嘎嘎作响。