“是岛村君吗？”
一个男人的声音。岛村回答“是”后，对方说“请稍候”，一会儿换成了女人的声音。
“岛村君吗？”
声音略带沙哑，但同时也使人感到威严。仅从声音来判断，就知道是可寿子了。
“是我。你知道了？”
“知道了。”
“上次多谢您了！”
显然是指岛村出席获奖晚会那件事。
“您的出席，使我真不知有多么高兴啊！”
本来，泷村可寿子讲话的特点是像男人那样gān脆慡快，可是电话里的声音却带几分娇滴滴的调子。
“已经到下班的时间了吧？”
“是的。正打算去个地方喝一杯呢！”
“啊，那太巧了。告诉您，我正在你们报社附近，如果方便，请务必来会会，只用二十分钟！”
“真稀罕啊！”
岛村开玩笑般地说，
“你约我出去，我可从没想到哟。”
“你真坏！”
可寿子脱口而出地反击一句，又接着说下去。
“我总想给您打电话，可又觉得会被您拒绝，结果每次都没有打成。今天来到你们报社附近，拿出很大勇气给你挂了电话。请你出来一会儿吧！我有些话务必跟您说说！”
岛村的桌上摆着白川的调动通知。她可能是就这事进行解释吧！
据最近的流言说，泷村可寿子与前卫派花道的深井柳北的关系日益密切。有人看到她常出入于深井的工作室，还有人看到他们俩人一起坐在汽车里。深井柳北现在已稳居前卫派花道的第一把jiāo椅，新闻界经常发表他的消息。他的作品不仅在美国受到好评，而且最近还常被装饰在新建的文化会馆和近代建筑的大门处。
泷村可寿子已与这样的人物形成密切配合的关系，因此，绝不会为一介学艺记者的左迁而伤心劳神。
然而，这件事反映了新闻记者的悲剧生涯。从内心讲，她大概不愿人们恶言恶语地谈起它。为此，她要消除岛村对白川问题的误解，取得他的同情。
如在平时，岛村会马上拒绝可寿子的邀请，但现在他下班后没有预定的活动，正好有空，再说自己很感兴趣的那个少女森泽由利子的师傅就是可寿子，这点也很有吸引力。因此，岛村心想，如果时间不长，会一会也是可以的。
“啊！我太高兴了！”
得到岛村接受邀请的回答后，电话里传来可寿子欢快的声音：
“那么，这附近有一家叫‘布劳尼艾’的快餐馆，我在那里等您。您真的来吗？”
“是的。”
“让我白等，我可要生气的。”
她最后这一句话，使人感到有些嗲声嗲气。
8
岛村推开快餐馆沉重的大门。
顾客并不很多，他很快找到了可寿子。她身着和服，坐在里面一个角落里。今天她的和服像平时一样鲜艳，但由于别无第二个人穿，因此那鲜艳反而使人觉得有些孤寂。
岛村穿过铺着桌布的桌子，来到可寿子旁边。
“前些日子，实在给您添麻烦了！”
可寿子抬起修长秀美的脸庞。脸上线条明显，额头有些苍白。
“您到底如约前来了。”
“不然你事后要大发雷霆的。”
“真的。如果您不来，我准备好好说您一通的。”
可寿子原来要的是红茶。零零散散坐在其他桌上的客人要的都是普通饭菜。
“岛村君，还未吃晚饭吧？”
“是的。”
“我知道一个饭菜做得很好的地方。能陪我去吗？”
岛村心想，怪不得她一直在这里喝红茶。可寿子知道在新桥有一家刚从大阪迁来的有名的日本莱馆，于是约岛村一起去。
“不，不必啦！”
岛村刚表示拒绝，可寿子马上说道：
“又来了吧！只要我一邀请，您就马上变脸拒绝。……而久井文子一请，您准会满口答应的。”
“那是陈年旧账了。”
“一提于您不利的事，您就马上躲躲闪闪的。……怎么样？实话说吧，我刚才已打电话预约了房间，您如果不去，可不好办哪！”
岛村脑海里浮现出刚刚看过的白川那调动通知上的凄凉的言词。
“好吧，我陪你去。”
岛村这样回答出于想得知可寿子邀请的原因。大体情形虽可预计，但详情如何，他也并非毫无兴趣。
新桥的饭馆规模虽不算大，但房间的布置却十分讲究。
泷村可寿子和带路的女佣低声亲切地jiāo谈着。
他们被领进一间不甚宽大的房间，从开着的纸隔门处，看到树gān和叶子闪着黝黑的光。
“您喝什么酒？”
可寿子歪着头问道。
“啊，给我点啤酒吧！”
跪在门槛附近的女佣起身走了出去。
“真没想到会在这里受你招待。”
岛衬取出香烟说道。
“这儿不是什么了不起的地方。我只不过觉得这里安静些。”
“泷村君可真了不起啊！”
“您这是拿我开心吧？”
“我所知道的泷村君可更平民化哪。”
“我现在也很平民化嘛。不，我依然是一介平民啊。”
“是啊。你还认为我是你的朋友呢。”
“您瞧，岛村君的挖苦又开始了。”
“我并不是有意挖苦你。近来，你和深井柳北来往频繁，因此，就不觉得这样的高级饭馆有什么了不起了。深井一切都讲究排场，我也风言风语听到一些。据说他那前卫派花道在全国都有弟子，去地方旅行时，大有兴师动众、前呼后拥的架势呢！”
“这样的谣传我很快就听到了。地方支部的人们发牢骚说，深井先生及其随行人员的生活全部由他们负担。一切都按特殊待遇，不是乘飞机，就是坐一等卧铺，住当然要一流宾馆。这些费用全部由当地负担。更厉害的是，如果深井先生说一句要游览附近的名胜，连随行的车辆也必须全部准备好。因此，据说地方支部在深井先生离开后，负债累累，无法弥补。”
“这种事与我有什么关系！”
“不，有关系。因为你和大讲排场的柳北先生来往，因此你丧失了原来的朴素，甚至对这样高级的饭馆也不以为然呢！”
“深井柳北先生和我之间，”
她辩解说，
“并不像人们所说的那样。深井先生只是出于艺术上的共鸣，才来支持我的。仅此而已。虽然有人在杂谈中大书特写，但那全是中伤。即使不是中伤，也是哗众取宠，都是添油加醋编造出来的。以前我每读一次都很生气，而最近我也泰然处之了。”
“是吗？”
“啊，您还怀疑呢。……当我觉得对这些谣言表示抗议并不明智gān脆置之不理时，有人又出来说，这些谣言是我自己散布的。真是人言可畏啊！岛村君也因为这些流言的关系，对我抱着偏见吧。”