“我说，我不管大局不大局！我只管我一家子的事。严老太太虽然是宰相夫人，我陆家也不是低三下四的人家。她起佛楼，管我家什么事？要我gān女儿去替她照料香火，办不到！”
“好痛快！”罗龙文笑容满面地：“太平，我真服了你！”
“唉！”陆太婆长叹一声，“泄气！”说着，不断地摇头。
“娘！”王翠翘忽然扑倒在陆太婆面前：“女儿不孝！不过，女儿实在有苦衷。娘，你不要生气！”
“我不是生气，我是难过。”
何以忽有此令人全然不解的场面？罗龙文与胡元规都忍不住了；不允而同地俯身向前，定眼注视。
“你跟两位说吧！”陆太婆呶一呶嘴：“我到现在还想不通，你为什么要这样做？”
王翠翘点点头，站起身来，回归原座，静静想了一下才说：“罗师爷，胡朝奉！当时的情形，一时也无法细说，归根结底一句话：赵侍郎什么都不顾了！非得而甘心不可。事情既然如此，只好归之于冤孽气数。所以我违背我娘的意思，挺身出来答应他了！”
罗龙文与胡元规无不睁大眼睛，好半天说不出话。一时厅中寂静如死，罗、胡二人只觉得心头有如压着一块铅，沉重得透不过起来。
“娘！”王翠翘起身搀扶陆太婆：“你老人家进去息一息。好不好？”
陆太婆先不作声，然后黯然说道：“我象做了场梦！都随你吧！”接着，勉qiáng装微笑，向罗、胡招呼：“两位请宽坐！在这里便饭。翠翘总有些话跟两位说，我不陪了。”
罗、胡二人都站了起来，目送王翠翘扶陆太婆入内；然后jiāo换了一个眼色，彼此取得默契，多听少说。一切都等听王翠翘谈了她的“苦衷”，向胡宗宪请示以后再说。
“罗师爷，胡朝奉！我娘有好些不明白的地方，第一，她确是不知道所谓‘大局’是什么，赵文华这句话是威胁，两位当然知道。”
“当然知道！”罗龙文说：“这个家伙的卑鄙，我们今天才完全了解。陆太婆不明白，怪不得她；她还不十分知道明山对‘大局’的关系甚重。”
“是的。这是我第一个必须顾虑的。第二，我娘爱护我，话很硬，如果赵、陆两家结了仇，总不是好事。我做了陆家的义女，不能害陆家！”
听得这话，胡元规悚然动容，激动地说：“翠翘，翠翘，我想不到你想得这么深，这么周到！世界上的事，真是变幻莫测，原来是打算让你借陆家的势力，好有庇护，想不到反成了你的一个累。”
“也不能说是累！”王翠翘到此时才有悲伤的表情，“我当时万感jiāo集，想来想去，一句话不错：前世的冤孽。我是个不祥之身，合该受灾受难；今生不受，来世还是不得解脱。徒然害了许多人，倒不如挺身而出，一了百了。”
“话不错，话不错！”罗龙文不自觉地忘了刚才与胡元规所取的默契，率直表示他的看法：“不过，你不必答应得这么快！凭你的机智，当时总能想出一条脱身之计。”
“这就是脱身之计。”王翠翘脱口答道：“如果不是我答应跟他一起走，这时候不会跟两位见面。”
“莫非，他真的敢把你留下来？”
“为什么不敢？罗师爷，你如不信，问我娘好了。”罗龙文不作声，胡元规便问：“那么，你是决定跟他一起走了？”
“是的。”
“明山呢？”
“我就是要跟两位谈这一点。当时我跟赵文华说：你说顾全大局，我亦为了顾全大局；所以，我有两个条件：第一、这件事要守秘密；第二、要等明山走了才跟你走。我又说：你不要怕我翻悔，我娘做我的见证——”
“陆太婆做了没有呢？”胡元规打断她的话。
“我娘不肯做。我就说：王翠翘三个字不值钱，如今我姓陆！陆家上上下下，男男女女，从来没有说话不算不算话的。打出这么一块招牌，我娘虽不作声，也只好默认，她总不能说：姓陆的说话不算话。”
“照此说来，”罗龙文bī视着她说：“你是下定决心，要到相府佛楼去照料香火？”
“谁知道将来gān什么？”王翠翘微喟低声：“不祥之身！”
“好的！事情完全明了了；你的意思，也完全明了了，这件事只有五个人知道，”罗龙文说：“你们母女、我、胡朝奉，还有胡总督。”
“一点不错！”王翠翘加重了语气说：“我丈夫、我兄弟、一点都不知道！”
“有数，有数！”罗龙文作了承诺：“决不会让你丈夫，兄弟知道。”
“慢点！”胡元规说：“第一，陆太婆也要请她不露任何口风。”
“当然！”王翠翘说：“我会跟我娘说。”
“第二，阿狗问到这件事，怎么说法？大家要一致，才能瞒得住他。”
“对！怎么说都可以，只要说一样的话。我兄弟jīng灵得很，再小的漏dòng，都会让他捉住。”
“我看这样，要大家能一致的说法。不宜过于复杂，你们都这样说好了，对赵某人是用的一条缓兵之计；等明山走了，再把翠翘送进京。赵某人答应了。至于将来如何搪塞，你们只说由我在策划。等他来问我，我自有一套话让他深信不疑。”
罗龙文接着说：“事实上我跟赵忠确是商量好了，有七分把握，能够搪塞得过去。如今，当然不必谈了！”
“谈谈亦不妨。”胡元规说。
“不必不必！”罗龙文乱摇着手：“徒乱人意而已。”
“是的。徒乱人意。”王翠翘低头想了一下问：“两位现在是要去看胡总督？”
“是啊！”罗龙文问：“你有话要跟他说？”
“请上达胡总督，第一，尽快安排明山办正事；第二，胡总督送了明山一所宅子，我想应该把他接来住几天。”
“宅子是空房子——”
“不要紧！”王翠翘抢着胡元规的话说：“我来替他布置。”
“好！”罗龙文接口，“就这么说！我可以帮你布置，家具不消说，字画古董，一切摆设，亦都现成。后天接他进屋，让他来个意外之喜。”
第三十五章
罗龙文从他与赵忠相晤的情形说起，一直谈到王翠翘最后所提出的两个要求，胡宗宪嗟叹不绝，感触万端，心里不辨是何滋味？因而黯然无语，只是不断地摇头。
“我在想，”胡元规比较乐观，“小华跟赵忠所谈的办法，不妨照常进行，或许可以挽回。”
“我也是这话。”胡宗宪说：“小华，你一定得设法挽回；不然，将来明山功成归来，对他不好jiāo代。”