“好啊！”章文在他背上拍了一掌，“你的算盘很jīng，不过jīng得‘上路’。我服你！”
于是章文借来一把戥子，仍旧借门楼上做了jiāo易。约定第二天早晨，至迟不过正午再见面；章文表示到那时候必有好音，甚至王九妈和王翠翘已经回瓦子巷了。
“牛大爷，王师爷有请。”
王师爷是县官请来的幕友——县衙门的幕友可多可少；必不可少而且地位最高的，只有两个：钱谷、刑名。王师爷是“刑名师爷”，可算刑房书办的“顶头上司”，经常有公事接头，无足为奇。
令人奇怪的是，王师爷有所召唤，一向派他自己的小跟班喜儿来通知，而此刻说“王师爷有请”的，却是章文。其故安在？
因为存着疑问，也就存着戒心；到了王师爷那里，先不开口，静候问话。
“王九妈她们可曾招认了什么？”
“还没有。”牛道存答说：“不过，我有把握，她一定会招。”
“我晓得！你一定有办法能叫她招。不过，照我看，招不招都差不多。”
一听这话，牛道存便觉不服，“怎么呢？”他问，“倒要请师爷讲个道理给书办听。”
“你坐！坐了谈。”
等牛道存坐定，王师爷并不开口，只不断低着头抽水烟，“噗录录，噗录录”地，让牛道存听得心烦。
好久，王师爷方抬起脸来；脸上的神色很沉重，“道存，”
他说，“堂上的印把子捏着你的手里了！”
牛道存吓一跳，“师爷，”他有些急了，“这话我当不起！传到大老爷耳朵里，还有我的日子过？”
“我是就事论事。道存，你这件事开头做得很对；不过走到了这一步，你错不得一点！不然，不但大老爷的前程会坏在你手里；于你自己也只有坏处，没有好处。”
牛道存听得毛骨悚然。他自命也够得上是足智多谋的称誉，可是料事往往就会比王师爷差一步；有时候办案出了差错，想尽法子，无可补救，而王师爷却常有意想不到的绝着，能够化险为夷。所以此刻听得他的论断，心里七上八下，愕在那里，作声不得。
“我倒请问你，你可有抓住徐海的把握？”
“回师爷的话，老实说，没有！”
“那么，”王师爷问：“上头可肯放过徐海？”
“我想，不会。”
“我想也不会，既然不会，就要下令，克期逮捕徐海归案。你不是‘自扳石头自压脚？’”
“话——”
“话不是这么说是不是？”王师爷抢着说道，“不错，办案总要一步一步来，走到哪里算哪里，你一上来就走错了一步。”
“师爷，”牛道存立即反驳，“你刚才不是说，我开头做得对吗？”
“这是我的客气话。我请问，你怎么知道，王九妈屋里藏徐海？”
“是，是眼线报来的。”
“那么，你信不信呢？”
“当然相信。”
“既然相信，为啥不禀明堂上，发‘火签’，调‘快班’，把瓦子巷前后堵死，把王九妈家团团围住？瓮中捉鳖，手到擒来，那才是你的大功一件！”
这一番指责，把牛道存说得哑口无言。他的苦衷，就是不能说奇消息的来源；如果据实而陈，则县官问一句：既有此事，何不早早禀报？公事是大家的公事；你一个人捏住那封信，是不是见风使舵，卖放罪犯？这一下，更无辞以对了。
“哟——”牛道存深深吸了口气，不能不求教了，“王师爷，你老看这件案该怎么办？”
“没有第二个办法，只有把王九妈跟王翠翘悄悄放掉。”王师爷又说，“还要办得快，趁风声不太大，赶快放！不然巡抚衙门来一提人，就麻烦了。”
“放掉？”牛道存实在于心不甘，怎么样也答应不下。
“对！放掉。”王师爷向旁边看了一眼，“章文，请你外面坐！”
“是！”章文没有走远；出了屋子，背贴着墙壁，侧耳细听。
“牛头啊牛头，你戆得不转弯！王师爷又是一副语气，”亏你还是老公事，这点都看不透；小鱼不去，大鱼怎么来？“
“啊！”牛道存恍然大悟。王九妈被捕，徐海自然不敢再来；放了王九妈，尤其是王翠翘，徐海就会私下来探访。自己只要秘密安下“暗桩”，守株待兔，迟早捉住一条“大鱼”。
想是想通了，但还有一层顾虑，“师爷，”牛道存说，“放她们容易，就怕大老爷要问。”
“有我！”王师爷答得非常慡脆。
“那就是了！我照师爷的意思办。”说完，牛道存打了一躬，便待退下。
“且慢！道存你等一等！”
王师爷起身离座，亲自打开箱子，将章文jiāo来的一包金叶子，原封不动地递了给牛道存：“是二姨太的来头。皇帝不差饿兵，先有这包东西jiāo来。放了人还有，总数是８００两。”王师爷说，“你跟二姨太太拿大份，章文拿小份。我不要！”
这种过节上，牛道存极有分寸，“师爷说哪里话来？”他连金子都不肯接，“自然是我当差。”
“你不要跟我客气了，不然，事情就办不下去了！”
“既然师爷这么说，我绝不能拿大份；请师爷分派。”
“你手下弟兄多，当然拿大份。”王师爷点点头说，“我自有道理。”
他将章文喊了进来，当面jiāo代；通知王九妈家来领人，随即收银。拿３００两给牛道存，其余jiāo进来再说。
论功行赏，阿狗被王九妈奉作上客，一院的姑娘都来奉承。他做梦也不曾想到，平时提一篮花串门子，要看颜色陪笑，才能作成一笔小小的jiāo易；如今高高上坐，再也看不到白眼，再也听不到呵斥，一个个含笑敬酒，改了称呼，亲热的叫“兄弟”；客气的叫“小爷”。
王翠翘便是用亲热的称呼。“兄弟，”她问，“你的金子到底是哪里来的？”
这是存在每一个人心中的疑问，连王魡鮦私底下一再地问都问不出来，阿狗当然不肯在这大庭广众之间说实话，笑笑答道：“赌场里赢来的！”
“鬼！”王翠翘嗔道：“你骗哪个——”
还待再骂，却突然缩住了口；因为阿狗已递过眼色来了。王翠翘会意，他是肯告诉她的，只是不能在此时此地。
因此，到得饭罢，她也递了一个眼色过去，然后回到自己屋内，半开着门坐等。不一会，阿狗果然悄悄到了。
“兄弟，”王翠翘满脸堆欢地笑道，“真看你不出，小小年纪，能了我们这桩大大的官司。九妈跟你说过没有？”