晓鸥点着头。她的听觉吃进每一个字。每个被吃进的字迅速被大脑消化。消化得好，才能懂得词下之意，是否有不老实、不诚恳的浮头油腻。她的思维把段的每个字都消化得很好。但她既看不出段的老实诚恳，也看不出他的不老实不诚恳。在妈阁和在大陆是两个段凯文，大陆这个段凯文是中国人中的中国人，内敛到完全没有情绪信号。他翻牌时的扑克脸也比现在的脸通俗易懂。九亿农民的智慧和坚忍凝练出一滴晶体，它叫段凯文。什么样的贫瘠饥荒都应对得了，这区区三千多万港币的债务能压碎这一滴结晶？中国的世代农民需要怎样的智慧从几千年的一无所有中活过来，这九亿农民的一滴jīng华能从你梅晓鸥手里活不过去？
段凯文现在在梅晓鸥面前的大，就大在这里。她的小，就小在看不出这大，低估了这大。
"所以晓鸥，你大可不必担心。"
他大到了为对方慷慨。她对这份慷慨领情地笑了。
"不是我担心。是赌厅担心。厅主派我来北京，把所有客户欠厅里的债务都稍微清一清，也是年底之前的例行工作。"晓鸥滴水不漏地回答，接过段总递给她的一杯茶。袋泡茉莉花茶。这顿下午茶够简约的。
段总自己喝的是矿泉水。伟人的淡泊。他坐在自己的半圆形办公桌后面，把皮转椅转到四分之三朝向晓鸥，四分之一朝向窗外尘雾中的北京。晓鸥只能左侧肩头抵在沙发靠背上，左边屁股斜坐而让右腿向左前方支出，担负平衡身体重心的职责。她觉得自己是在某个舞蹈中摆造型，为歌星陪衬的那类拙劣舞蹈。歌星当然是段凯文，你都不配看他一个正面。
晓鸥走到墙角的扶手椅上坐下来，突然发现段凯文面前的茶壶嘴对着的是什么。是他背后墙上的巨幅水墨画，一匹瀑布挂在陡峭的山崖上、他段凯文乘驾着瀑布，又不能让大水冲了，这是茶壶嘴反冲大水的作用。
几乎认作朋友的人用一切手段，甚至下三滥的法术让她梅晓鸥输；以四倍的代价输！晓鸥木jī一般呆住。
"可是我听说的不是这样哦。"段的口气带些揭秘性，"我听说赌厅在十天内必须从你们手里收回借给赌客的所有钱款。"
"我们？"她知道他指的"你们"是谁。是叠码仔们。是梅晓鸥、老猫、阿乐们。但她装不明白，因为她需要多两个回合的问答给自己买下些时间，来拆他下面的招。
"你们就是gān你们这行的人，在赌厅和赌客之间当掮客的呗。"
"哦。那我们怎么了？"她笑笑。她在准备被戳穿。段把赌厅、掮客、赌客的三方面关系早就摸得门儿清。赌厅怎么会派你这个女叠码仔来催债？赌客和赌厅结了局之后的十天之内，叠码仔可以声称自己是为赌厅讨债，但十天一到，赌客如果还不上赌厅的钱，叠码仔必须把赌客的欠款还上。用佣金还，还是用积蓄还，或者砸锅卖铁去还，随便。赌厅只认一条：十天大限之内，欠款归账，否则作为叠码仔的掮客在赌厅面前便失去了信用。段要戳穿的就是这点。别拿赌厅压人，现在的官司只在他段凯文和她梅晓鸥之间。人人都清楚这笔官司，但谁也不会像段这样不留情地戳穿。拿赌厅挡在中间，官司就变得间接了，双方都可以给自己和对方留点面子，也多一点回旋余地。段凯文偏不给自己和梅晓鸥留面子，也不需要回旋余地。这又是段的人格让晓鸥意外的一点。
"我打听的没错吧？现在我欠的款，就是你梅晓鸥的钱。欠赌厅的，你早就替我还清了。"
晓鸥承认不是，不承认也不是，笑不对，不笑也不对。好像一切都是她的一场大yīn谋，现在段凯文把它识破了，该难堪的是她梅晓鸥。
"所以，我就请你梅晓鸥女士放心，下面几天的还款都会按时到账。"他把转椅更朝窗子转了一点，给她二分之一的侧面。
晓鸥看着这个骄傲的男人，董事长，某女人的丈夫，某女人的情夫。居然输那么惨还能羞rǔ她。她站起来。下午茶该结束了。从来没人让晓鸥感到这么低贱，感到她那职业的低贱。他似乎已经把她忘了，回到他对于大事的思考中。那是什么样的大事啊！因为这些大事一件接一件地发生，中国在飞速改变，世界也在飞速改变，哪里起了高楼群，哪里的海边成了陆地，哪里爆发了战争，哪里缓解了经济危机。这二十多年，段凯文使多少中国人改变了生存空间。
就在晓鸥道别的时候，段叫住她。
"怎么走了？我马上就下班了，请你吃大董烤鸭。"
"不用了，我晚上要回家看我母亲。"
她和母亲是在父亲去世后彻底和解的，儿子的诞生进一步改善了她们的关系，改善到连见到中文系主任她都能在脸上堆出笑容了。
"把你母亲叫来一块吃。"
"真不用了。天一冷我母亲就不愿意出门。"
段凯文按了一下铃，小男秘来了。
"让司机去梅女士家，接一下她母亲。"然后他转向晓鸥，"把你家地址告诉他，他会告诉司机的。"
"那算了吧，我跟你去吃饭。"她拉出母亲，用老太太碍事，或说用她给自己省事，却不成。段凯文时刻都是大丈夫，欠你多少钱还是做你的大丈夫。
到达大董烤鸭店天已经黑了。车在三环上蹭地面蹭了一个小时。路上段总指点着这一群、那一片的高层住宅，他盖的或者他参与盖的。一座座插入初冬yīn霾的高层住宅楼亮起密密麻麻的灯，窗口摞窗口，人摞人，假如说曾经以四合院为典型建筑的北京是平面的，那么现在是立体几何的，多重立体，楼中楼，马路上架马路，几何的北京把若gān北京摞在一起，设想把这若gān北京再拆成平面，摊开来……实际上每天早晨，每栋高楼里释放出密密麻麻的人的时候，便是多重叠摞的北京被拆成平面的时候。每天傍晚你又一次看见摊开来的北京，堵塞的人和车成了摊不开的疙瘩。天黑之时，就像此刻，若gān北京又叠摞起来，被段总这样的人叠摞成立体的北京。深夜后北京将成为一堆复杂的几何，楼摞楼，人摞人地睡去，除了夹角里的流làng汉们，对于他们，复杂的几何般的北京是像十八层天堂一样的谜。
跟段凯文共进晚餐的时间里谁也没再提欠债还款的事。债主远比负债人更加小心地绕过正题，保护晚餐气氛。债主拿自己的过去做话题，坦白了跟卢晋桐和姓尚的两段情史。她不知道自己为什么坦白，也不知道坦白是愚蠢还是聪明。总得有个话题下饭。段听得入神，现在他明白一个女人为何铤而走险gān起叠码仔了。
晓鸥在说话时接到阿专一系列短信息，她也回了一系列短信息。阿专找到了史奇澜这个老烂仔。老史下榻在工匠街一个本地佬家里。本地佬做古玩生意，其实就是收破烂的。本来阿专是不可能找到他的，假如不是他主动给阿专发短信的话。老史发短信是要借五千块钱。晓鸥回信斥责阿专："当然不能借！难道这还用请示？自己没有大脑判断吗？"