没有掌声。
因为人们都在思考她讲的事，和她说的话，忘了鼓掌……
在我们人间，使我们忘了鼓掌的事已少了；而我们大鼓其掌时真的都是那么由衷的吗？
二
此事发生在国外一座大城市的一家小首饰店里。
冬季的傍晚，店外雪花飘舞。
三名售货员都是女性。确切地说，是三位年轻的姑娘。其中最年轻的一位才十八九岁。
已经到可以下班的时间了，另外两位姑娘与最年轻的姑娘打过招呼后，一起离开了小店。
现在，小首饰店里，只有最年轻的那位姑娘一人了。
正是西方诸国经济连锁大萧条的灰色时代。失业的人比以往任何一年都多。到处可见忧郁的沮丧的面孔。银行门可罗雀。超市冷清。领取救济金的人们却从夜里就开始排队了。不管哪里，只要一贴出招聘广告，即使仅招聘一人，也会形成聚众不散的局面。
姑娘是在几天前获得这一份工作的。
她感到无比的幸运。
甚至可以说感到幸福。虽然工资是那么的低微。
她轻轻哼着歌，不时望一眼墙上的钟。
再过半小时，店主就会来的。她向店主汇报了一天的营业情况，也可以下班了。
姑娘很勤快，不想无所事事地等着。于是她扫地，擦柜台。这不见得会受到店主的夸奖。她也不指望受到夸奖。她勤快是由于她心情好。心情好是由于感到幸运和幸福。
忽然，门吱呀一声开了，迈进来一个中年男人。
他一肩雪花。头上没戴帽子。雪花在他头上形成了一顶白帽子。
姑娘立刻热情地说：“先生您好！”
男人点了一下头。
姑娘犹豫刹那，掏出手绢，替他抚去头上的、肩上的雪花。
接着她走到柜台后边，准备为这一位顾客服务。
其实她可以对她说：“先生，已过下班时间了，请明天来吧。”
但她没这么说。
经济萧条的时代，光临首饰店的人太少了，生意惨淡。
她希望能替老板多卖出一件首饰。
虽然才上了几天班，她却养成了一种职业习惯，那就是判断一个人的身。估计顾客可能对什么价格的首饰感兴趣。
她发现男人竖起着的大衣领的领边磨损得已bào露出呢纹了。而且，她看出那件大衣是一件过时货。当然，她也看出那男人的脸刚刮过，两颊泛青。
第49节：读的烙印（3）
他的表情多么的yīn沉啊！
他企图靠斯文的举止掩饰他糟糕的心境。然而他分明的不是现实生活中的好演员。
姑娘判断他是一个钱夹里没有多少钱的人。
于是她引他凑向陈列着廉价首饰的柜台，向他一一介绍价格，可配怎样的衣着。
而他似乎对那些首饰不屑一顾。
他转向了陈列着价格较贵的首饰的柜台，要求姑娘不停地拿给他看。有一会儿他同时比较着两件首饰，仿佛就会做出最后的选择。
他几乎将那一柜台里的首饰全看遍了，却说一件都不买了。
姑娘自然是很失望的。
男人斯文而又抱歉地说：“小姐，麻烦了您这么半天，实在对不起。”
姑娘微笑着说：“先生，没什么。有机会为您服务我是很高兴的。”
当那男人转身向外走时，姑娘漫不经心地瞥了一眼柜台。漫不经心的一瞥使她顿时大惊失色——价格最贵的一枚戒指不见了！
那是一家小首饰店，当然也不可能有贵到价值几千几万的戒指。
然而姑娘还是呆住了。仿佛被冻僵了一样。那一时刻她脸色苍白。心跳似乎停止了。血液也似乎不流通了……
而男人已经推开了店门，一只脚已迈到了门外……
“先生！……”
姑娘听出了她自己的声音有多么颤抖。
男人的另一只脚，就没向门外迈。
男人也仿佛被冻僵在那儿了。
姑娘又说：“先生，我能请求您先别离开吗？”
男人已迈出店门的脚竟收回来了……
他缓缓地，缓缓地转过了身……
他低声说：“小姐，我还有很急迫的事等着我去办。”
分明的，他随时准备扬长而去……
姑娘绕出柜台，走到门口，有意无意地将他挡在了门口……
男人的目光冷森起来……
姑娘说：“先生，我只请求您听我几句话……”
男人点了点头。
姑娘说：“先生，您也许会知道我找到这一份工作有多么的不容易！我的父亲失业了。我的哥哥也失业了。因为家里没钱养两个大男人，我的母亲带着我生病的弟弟回乡下去了。我的工资虽然低微，但我的父亲我的哥哥和我自己，正是靠了我的工资才每天能吃上几小块面包。如果我失去了这份工作，那么我们完了。除非我做jì女……”
姑娘说的每一句话都是实话。
姑娘说不下去了。流泪了。无声地哭了……
男人低声说：“小姐，我不明白您的话。”
姑娘又说：“先生，刚才给您看过的一枚戒指现在不见了。如果找不到它，我不但将失去工作，还肯定会被传到法院去的。而如果我不能向法官解释明白，我不是要坐牢的吗？先生，我现在绝望极了，害怕极了。我请求您帮着我找！我相信在您的帮助之下，我才会找到它……”
姑娘说的每一句话都是由衷的话。
男人的目光不再冷森。
他犹豫片刻，又点了点头。
于是他从门口退开，帮着姑娘找。
两个人分头这儿找那儿找，没找到。
男人说：“小姐，我真的不能再帮您找了。我必须离开了。小姐您瞧，柜台前的这道地板缝多宽呀！我敢断定那枚戒指一定是掉在地板缝里了。您独自再找找吧！听我的话，千万不要失去信心……”
男人一说完就冲出门外去了……
姑娘愣了一会儿，走到地板缝前俯身细瞧——戒指卡在地板缝间……
而男人走前蹲在那儿系过鞋带……
第二天，人们相互传告——夜里有一名中年男子抢银行未遂……
几天后，当罪犯被押往监狱时，他的目光在道边围观的人群中望见了那姑娘……
她走上前对他说：“先生，我要告诉您我找到那枚戒指了。因而我是多么的感激您啊！……”
并且，她送给了罪犯一个小面包圈儿。
她又说：“我只能送得起这么小的一个小面包圈儿。”
罪犯流泪了。
当囚车继续向前行驶，姑娘追随着囚车，真诚地说：“先生，听我的话，千万不要失去信心！……”
第50节：读的烙印（4）
那是他对姑娘说过的话。
他——罪犯，点了点头……