史书上记载，宋朝的宰相秦桧，他当时有个职务叫太师，太师是个虚职，品级很高，但是是个虚职，有点像个什么今天名誉理事，有点像个这样的虚职，不是一个很有实权，但是听着很好听。秦桧有一次坐在这个太师椅就是我们刚才说的圈椅上面，累了，向后仰着，向后一仰，头巾就掉了。当时有一个官叫吴渊，这个人有点眼力劲，喜欢拍马屁，你想想秦桧当时都是宰相，然后把就要这把头巾给他捡起来以后，马上就找人，就设计了一个荷叶的托首，就是他在椅背的后面做了一个荷叶状托，扣在这儿，你头往后仰的时候，可以躺在托首上休息。
吴渊当时下令一下子就做四十个，这个史书是有记载的，这个椅子的样子，就叫太师样，所以太师椅的名称，就是这么来的。这段故事谁记载的?不是后人记载的，是当时的人，所以它的出处都比较准确。这个人叫张瑞义，他在《贵耳集》里有这一段故事的准确的一个记载。所以太师椅从宋代开始，就叫太师椅了。
但是到了清代以后呢，这个太师椅，就发生了很多变化，我们那时候，就不再注重太师椅的初始状态，就是它是一个圈椅的状态，后来的人不太注意这些东西了，凡是硬木的，比较贵重的，能显示人的身份的椅子，就统称为太师椅，到了清代以后，椅子的典型状态就是这样，这个也俗称太师椅。到了晚清以后呢，它所有的变化都是在这个基础上，比如扶手加宽，后背后面有一点过多的变化，这些都是在这个基础之上的变化，结构上没有太大的变化。
【圈椅】
清代太师椅跟明代比较起来，有很多新优点，但同时失去了很多过去的优点。比如圈椅，就是太师椅的初始状态，它的优点是什么呢?
第一它是四足落地，有一个椅面像卡子一样，卡住这个椅子，所以它非常牢固。我们今天看到很多明式家具，历经四五百年不坏，就是因为它的结构上，非常牢固。这是它能够流传到今天让我们能接受的一个基础原因。
第二，其他椅子的靠背和扶手之间都有一个明显的落差，当你休息的时候，你的小臂得以休息，搁在扶手上，但大臂是悬空的。只有圈椅，当你休息的时候，是大臂，小臂同时着陆，这就是圈椅的一个最大的优点。过去房间里没有空调，没有电扇，到夏天非常热，那么圈椅坐在面的时候，胳膊架起来，底下是通风的，非常舒服，彻底地休息，我倒是建议大家要有机会呢，买一只圈椅，累的时候坐在上面可以很好地休息。
圈椅结构简单，结实、舒适、美观。两千年来，中国人、外国人设计的所有椅具当中，被古今中外的家具设计师公认设计的第一椅具，就是中国的圈椅。它的上半部分是圆的，所以也叫圆椅，还有一种说法叫罗圈椅，这个说法很少，但历史上有这么说的。
这个圈椅这么有名，很多人就开始追求这个东西，都希望买到一对圈椅，我有一个朋友，跟我还算比较熟，早年，听我说，圈椅有这么多优点，就自己去(找)去了，自己出去跑到外地，跑到山西的山区，买回一对给我看，兴致勃勃连夜拉着我上他们家看。我看了以后呢，说得比较婉转，“你这个椅子看着不怎么老。”他说：“不可能!”我问：“为什么?”他就跟我讲，他怎么去的，他坐火车到了太原，下了火车，改汽车，坐汽车，坐了好几个小时，下了汽车以后，骑了两个小时的毛驴，上了山顶上，山上有这么一个村子，人家领着他去的，去了以后，在一个老太太家里，看见这么一对圈椅。然后，他就跟老太太说，说您这椅子卖吗?老太太说卖，说多少钱呢?说一万，那当时的圈椅，已经比较贵了，我觉得在北京买。当时都是十万八万一对，他一万块，他说就觉得捡了大便宜。然后他就跟人家磨磨蹭蹭，最后把这东西买了，就回来了。
我不好意思说它是假的，我只能说它不真。他说亲自去的，我看见了那村里的全部情况，他说那个村，由于在山上，jiāo通闭塞，它跟外面沟通不多，有大量的近亲结婚的，所以村里有很多先天愚性的，就是有很多傻子坐在那儿晒太阳，那村里人，半村都是傻子。然后呢，说那儿人，那老太太，她懂什么圈椅?他说，老太太不懂，她怎么骗我呢?再说了，这椅子怎么弄上山去的?要假的怎么上去的?说我这个骑着毛驴上去，都还骑两钟头呢，怎么上去的。我说这事就怪了，我问问你，这椅子怎么下来的?他说我给人家100块钱，人家帮我扛着下来的，我说对了，人拿20块钱就扛上去了，对不对?你给的钱还多了，我说后来你走了以后，那满村的人都说什么吗?他说说什么呀?人家就说城里来了一个傻子，把这椅子给买走了。对吧?就是你不要认为你是很聪明，人家觉得很怪，这么一对椅子怎么能值一万呢?我说你想过没有?怎么一个老太太什么也不知道，敢给你开一万块钱，你觉得在城里不是钱，但在那么一个偏远的山村，一万块钱是巨大的钱。她怎么能开出这个价钱，你想过吗?我说现在你那椅子上，有一个证据，铁证如山，你这椅子是个假的。然后他说什么证据?我说：“你注意看没有，过去的圈椅底下全是综绳绷着，你这椅子上绷的是尼龙绳。”
我记得很清楚，我坐在他那个椅子上，我手在底下拉那个绳，嘣嘣，跟琴弦似的，我说你这都是尼龙绳，你注意到了吗?然后他翻过来说这东西怎么变成尼龙绳了呢?他就不注重这个事情，不注重细节，我觉得收藏当中，有很多时候，要注重细节，细节很容易漏出破绽。
【“风光和雅”太师椅】
我买过一个很重要的太师椅，这把椅子靠背上有四个字：风光和雅。你听着不觉得新鲜，就是很美的一组文字。但我们要知道，在中国历史上的家具中，刻有文字的非常罕见。所有有案可查的，刻有文字的家具，都是yīn刻，就是家具做好了，再用刀子把字刻出来，一般都是这个状态。这个椅子的四个字，是突起来的，那就明摆着，是在他做之前，就设计好了，非常规矩的四个篆字，风光和雅。
这个字，我就开始考虑，这个椅子是怎么回事?我在一个人的家里看见的。他当时不知道这椅子是紫檀的，他就跟我说，是一红木椅子。说你来看看，就一只，我看完了这是一很好的椅子，我说多少钱?他说五千块，因为当时的行情，红木的一只太师椅，就值五百块钱，但是他要五千块，可是当时这只紫檀的椅子能值一万块，他要了一个中间价，他没有按紫檀，他不懂嘛，他不知道是紫檀，他没有按紫檀去要价，但是他以红木要价，要了一个红木十倍的价钱，当时我还觉得，心有不甘，觉得这便宜得占到底，就想占这便宜，就说你这是红木的，没有这价钱，这人说的很好，说我不知道这椅子值多少钱?我就知道我自个儿，现在缺五千块，你给我五千，我就卖了，你给少于五千，我办不了事，我也就不卖了。在这种情况下，我只好认帐，我就五千块钱把这椅子买了。
这椅子后来据考证，可能是和珅他们家的，因为中国古代它在文学方面，凡是有造诣的人，都希望在某种时候，把自己的名字嵌进去，嵌的要天衣无缝。比如他说“风光和雅”，和珅说自己很风光，又很高雅，所以他这嵌进去了，据说这椅子的另外一只在恭王府，可是我去到恭王府转了转，没找着，因为恭王府很多地方都关着门，我很希望能看到另外一只椅子，能给它凑成一对。