德川家康的长子信康是筑山殿所生，筑山殿的父亲死于织田信长的切腹令，所以筑山殿非常不满自己的丈夫跟信长联手，总想阻止家康与信长联盟，想跟织田家的敌人武田家联盟。筑山殿甚至一度想把家康gān掉，扶自己的儿子信康上位，担任德川家的首领。但她的yīn谋很快被织田信长知道了。信长的女儿德姬，也就是德川家康的儿媳妇，整天看到婆婆筑山殿鬼鬼祟祟的样子，特意派了侍女刺探，发现了筑山殿跟武田胜赖之间的密信，就报告给了父亲。
德姬明知道这样做肯定会连累自己的婆婆和老公，为什么还要这么做呢?道理很简单。德姬和信康一直没孩子，筑山殿整天喊着咱家不能绝嗣，撺掇着让信康娶小的，信康当然是乐得听妈的建议，从此就在百花丛中飞来飞去，冷落了德姬。德姬非常怨恨自己的婆婆，就把婆婆的yīn谋报告给了父亲，让父亲去判断自己的婆婆和老公是不是有罪。
德川家康杀妻灭子
信长在这件事上表现得非常老道，并没有立刻发作。恰巧当时家康派手下四天王之一的酒井忠次去信长那儿商量事儿，信长就把自己闺女的信拿给酒井看，并让他评判信中所说是否属实。没想到酒井忠次正好跟信康不和，看完这封信之后，他当着织田信长的面说：“我认为这些事不是空xué来风，我看八成是真的。”
这样一来，不仅仅是筑山殿有罪了，连家康的儿子信康都变成了共犯。信长说：“既然德川四天王的酒井都承认确有其事，那就无可怀疑了。麻烦您向德川殿传达我的指令(殿是尊称，就是阁下的意思。现在很多人给翻译成殿下是不对的，只有皇族才能叫殿下)，筑山殿和信康必须处死。”信长这是让家康杀妻灭子。
酒井忠次回到家康这儿传达了信长的命令。家康一听就晕了，媳妇杀不杀倒是无所谓，儿子太可惜了，好不容易长大成人，二十岁了，眼看可以继承自己的家业，现在一道命令传来……家康在两难之间徘徊，杀还是不杀?杀，那可是骨肉亲情;不杀，意味着跟织田家绝jiāo，今后有被攻打的可能。当时织田家是天下闻名的大大名，与他jiāo战，自己是死路一条。家康深思熟虑，最后还是选择了服从，同意把儿子和妻子处死。
妻子筑山殿被带到城外秘密杀害，她至死也不顺从，被乱刀砍死。临终之前还大骂家康不是人，听信谗言，杀妻灭子。信康被勒令切腹自尽，切腹前信康大喊冤枉：“谋反的事我根本没想过，凭什么要我切腹?”
家康将两个人的首级送给信长，供信长验证。对于进谗言的酒井忠次，家康日后非但没有报复他，而且还在他六十二岁退职之后，让他的长子家次继承四天王之位，可见家康忍功的超群!当然，他也有没忍住的事儿。
忍者其实没那么神奇
1572年，武田信玄集合三万大军上洛，德川家康的领地正好挡在他的进军途中。德川军从来没对抗过如此qiáng大的敌人，家康只好向织田信长求救。但是信长当时正处在“信长包围网”中，调不出太多救兵，只派来三千人，加上德川军八千，一共一万一。而武田军是百战劲旅，人数多达三万。到底跟武田打不打?这件事很让家康为难。德川家的臣僚都主张不必出战，武田军好像也没有攻打德川家的意思，跟武装游行似的，绕过德川领地就直奔京城去了。
家康觉得太丢人了，你也太拿我不当盘菜了，这是对武士极大的侮rǔ，一贯能忍的家康这次没忍住。在武田大军通过他的居城之后，他率人马追击。一代名将武田信玄早已料到德川家康会追击他，所以在三方原布下口袋阵，德川军被打得大败，甚至吓得家康溃逃路上屎尿失禁。让家康感到万幸的是，武田信玄没过几天就病死了，总算是逃过了一劫。后来在长筱合战中，家康联合织田家，彻底打败了武田胜赖，算是报了三方原之战的一箭之仇。
本能寺之变发生的时候，家康正好在京都。明智光秀封锁了京都，家康想从大路返回领地已是不可能了，留在原地无疑是坐以待毙，光秀肯定会派兵来抓他，因为他是织田信长的盟友。家康一看这回可能真的没戏了，大势已去，准备切腹自尽。他麾下四天王之一的本多忠胜，一把攥住他的刀柄说：“右府(织田信长官居右大臣，尊称右府)大人和公子已然身亡，主公应该设法逃回三河，起兵为两位大人报仇。”一句话提醒了德川家康。信长死了，天下大乱，终于可以不用在信长手下受闲气了，现在正是我出头露面、统一天下的大好机会。于是，家康在忍者和家臣的保护下逃回了自己的领地。
关于忍者，大家都会想起电影里那些武艺高qiáng、善使暗器、奔跑如飞、瞬间移动、一股白烟人影俱无的影像。其实，真实的忍者并没有那么神奇。
最早的忍者出自伊贺与甲贺，两地都属于重山围绕的封闭小盆地，自然环境很是贫瘠，人们为生活所迫，为了谋生，修习忍术，jīng于化装术，进而形成团体，主要承接侦察、情报搜集、暗杀等业务。忍者的工作，主要是为主君进行刺探、破坏、策反、暗杀、搜集敌方前线情报、搅乱敌方后方基地等种种间谍活动。
忍者在世时必须隐姓埋名，与黑暗为伍，也不能留下只言片语，以免日后留下隐患。忍者组织内部等级分明，“上忍”主要负责洽谈，安排业务，是忍者组织中的核心人物;“中忍”负责制订行动计划，并指挥行动;“下忍”则实际执行任务。
忍者的正式名称确定于江户时代，像日本武士的武士道一样，忍者也遵循一套自己引以为荣的专门规范。其中必须遵循的四项基本原则是：不准滥用忍术(只能用在公事上)、舍弃一切自尊(逃命要紧)、必须守口如瓶(即便为此失去性命)、绝对不能泄露身份(这条最为根本)。大多数忍者专门从事间谍活动而不是暗杀，所以要求其本身隐秘，也正是由于隐秘，传到最后也就不了了之了。
终于笑到了最后
德川家康逃回领地之后，不想丰臣秀吉已先下手为qiáng，灭了明智光秀，继承了织田信长的事业。家康很是不甘心，与秀吉展开了小牧-长久手之战。
家康以三万人马跟秀吉的十二万五千大军基本打了平手，但毕竟家康兵微将寡，长期jiāo战肯定拼不过丰臣秀吉。家康心知肚明，如果秀吉倾全国之力而来，自己绝对不是对手，想乘着平手之际，跟秀吉谈和。秀吉经此一战，也了解了家康的实力，也愿意和家康谈和。
怎么谈和呢?丰臣秀吉把自己的母亲送给德川家康做人质，还把自己四十四岁的妹妹嫁给了四十五岁的家康。秀吉的妹妹本来已经嫁给了自己的家臣，已是有夫之妇，秀吉qiáng迫妹妹跟家臣离婚改嫁家康。家康自从筑山殿去世之后，发誓不再娶妻，只娶了很多小妾。包括后来的继承人德川秀忠都是妾生子，不是嫡子。面对这次秀吉送来的橄榄枝，家康决定还是接了过来，因为秀吉势大。家康的忍功，在这里又一次展现出来，从此臣服于秀吉，成了秀吉手下的第一大名。当然秀吉有能够统一日本全国的qiáng大实力，却主动与家康谈和，送母嫁妹，也证明了家康的实力不一般。