7月21日，在距离里士满只有40公里的马纳萨斯镇，缺乏战争经验的北军与2.5万名同样没有经验的南军士兵狭路相逢。
很有意思的是，北军指挥官麦克道尔将军和南军指挥官博雷加德将军在西点军校是同窗好友。
现在俩人就像中国古代的孙膑和庞涓一样展开同门之间的较量。
南方将这场战役称为“第一次马纳萨斯战役”，而北方称为“布尔溪战役”，南北战争中第一场大战爆发了。
内战中南北双方对历次战役的称呼也不一样。北方喜欢用河流、山岗等自然景观为战役命名，而南方则偏好用战场附近的村镇或人造景观命名。所以不同的书中记载的“马纳萨斯战役”和“布尔溪战役”实际上是同一场战役。
战斗打响之前，北方人认为凭借着自己兵力上的优势，叛乱的南军肯定不堪一击。
很多新闻记者、老百姓和政治家为了看热闹，带着老婆、孩子、仆人、野餐篮和香槟酒，跟军队一起赶往战场，就跟看橄榄球比赛似的那么高兴。
他们觉得去观看这场战斗相当于一次周日的远足，很多人甚至还带上了望远镜。北军打扮得花花绿绿，他们模仿法国北非部队jīng兵，穿着深红色的裤子、蓝色制服夹克，头戴穆斯林头巾或土耳其毡帽。
布尔溪的遭遇战打得十分激烈，战局摇摆不定。
打仗不是旅游
南北双方统帅都制订了相似的作战计划，都想进攻对方的左翼。
北军首先得手。危急关头，南军杰克逊上校指挥的一个旅像一堵石墙一样横在亨利山上。
此地是南军战线最薄弱的地方，杰克逊成功地阻止了北军前进，直到2300名南军新兵乘火车抵达前线，才一举结束了当天的战斗。
经此一战，杰克逊名声大噪，得到了“石墙”的外号。
杰克逊出生于弗吉尼亚的一个爱尔兰移民家庭，幼时父母双亡，由叔父抚养长大，西点军校毕业后参加过美墨战争。内战爆发前，他在弗吉尼亚军事学院教授自然哲学和pào兵战术。1861年，他曾奉命带领弗吉尼亚军事学校的学生前往里士满训练新兵。内战中，他担任第一步兵旅和北弗吉尼亚集团军第二军团司令，是南军赫赫有名的大将。
北军第四宾夕法尼亚团的士兵在战争爆发的前一天服役期满，于是战斗刚一打响，这些退役老兵就离开了战场。他们一边说说笑笑，一边舞弄着肩膀上的枪。
由于天气炎热、指挥混乱，再加上没有作战经验，北军新兵们惶恐不安，一看有人往下撤，就跟着一窝蜂地撤了下来。
成千上万的北军士兵扔掉武器甚至军服，吓得高喊，黑马骑兵来了!
“黑马骑兵”指的是李的高徒斯图亚特的弗吉尼亚骑兵团，因为他们都骑着黑马，被看作南军的jīng锐士兵。
看热闹的人和溃兵一起láng狈地逃往华盛顿周围的设防阵地。
一位英国记者撰文描述了他看到的惨况：“我看到一股被雨水淋湿的、浑身泥泞的人流，看起来没有任何秩序，散乱地涌上宾夕法尼亚大街，朝着国会大厦的方向前进，脚步匆匆。我急忙跑下楼，问一位军官这些部队从哪儿来的。这位军官回答，先生，我猜我们这些人都是以最快的速度从弗吉尼亚撤回来的，而且我们一败涂地了，我打算回家，我受够了，这辈子都不想打仗了。”
联邦军队确实是一败涂地，但是南军缺乏经验没能一鼓作气乘胜追击。南军约翰斯顿将军承认，他的士兵杂乱无章，被胜利冲昏了头脑，加上没吃的，没有力气追击联邦军队。
双方在这次战役中死伤不到5000人，但双方打仗乱糟糟的局面证明南北双方军队都没啥专业水准，并且bào露出了严重的后勤问题，胜利既不会来得那么快，也不会来得那么容易。
这场战役结束后，南方的政客对他们军人的英勇产生了一种盲目的自大情绪，而对北方的兵力估计过低。
布尔溪战役的失败终于让联邦政府如梦初醒，国会批准征用50万正规军，并拨款2.5亿美元作为军事预算。
林肯撤掉了麦克道尔，起用麦克莱伦少将担任指挥官。
“石墙”不是chuī的
1862年chūn天，重整旗鼓的北军出兵合围里士满，南方面临着覆巢之危。
值此生死存亡之际，李将军表现出名将风采，先放手让“石墙”横扫千军，然后合兵一处，把麦克莱伦赶下海。
鉴于北军波普与麦克莱伦各率一支人马，采取兵分两路的战略，李将军决定趁波普和麦克莱伦合兵之前先打败波普。
波普要求下属部队迅速集结起来以对抗南军，可是如期到达预定地点的只有邦克斯将军的1.1万人。
杰克逊带领手下2.4万人，打算趁这个机会粉碎邦克斯。
8月9日，战斗打响。
邦克斯曾是杰克逊的手下败将，上次以3.5万人对抗杰克逊的1.5万人，被打得毫无还手之力。
这一次杰克逊兵力比邦克斯多出一倍，他相信对付邦克斯更是手到擒来。
杰克逊下令进攻。
尽管南军在人数上占有绝对优势，但北军有火力上的优势。而且邦克斯人品总爆发，变得非常猛，下令趁南军列阵未稳，发动进攻。
战斗刚一开始，杰克逊手下最出色的温德师长就战死了。
温德被认为是南军中不逊于杰克逊的名将，可惜出师未捷身先死。
温德的继任者指挥不当，造成南军几乎全线溃败。
关键时刻，“石墙”抢过军旗，一马当先冲向敌人。
一看统帅玩儿命，南军士气大振，很快稳住了阵脚。邦克斯缺少预备队，只好匆忙后撤。
波普改变了原定的作战计划，集结部队，沿河列阵防守，等待李的进攻。
北军的援兵陆陆续续赶到，波普军团很快拥有了7万人，但是因为不知道杰克逊的底，不敢贸然进攻。
波普想等麦克莱伦率军赶来再行动，以便集中优势兵力跟李决战。
杰克逊手下2万多人就像一阵烟一样从波普的视野中消失了，搞得波普丈二和尚摸不着头脑。
第一次马纳萨斯战役之后，北军占领了此地，把它建成了军队的供应中心。
8月27日，一伙南军士兵冲进了联邦供应中心，击退了保卫部队。紧接着，这伙南军像土匪一样哄抢食物、衣物，美美地享受了一顿大餐。
北军一个旅闻讯赶来，想驱散这批散兵游勇。万万没想到的是，他们遭遇的竟然是杰克逊的大队人马，北军被打得满地找牙，旅长阵亡。
南军随即破坏铁路，掀翻铁轨。
南军刚把铁轨掀翻，三列满载军用物资的火车呼啸而来，结果出轨的出轨，相撞的相撞。
杰克逊手下的骑兵又一次完成了高难度的行军，他们携带少量装备，两天内急行军60英里，迂回敌后，占领了马纳萨斯。
波普马上下令全军右转追赶杰克逊，想把“石墙”消灭在马纳萨斯，第二次马纳萨斯战役爆发。
这次战役中，杰克逊的部队英勇冲锋，“石墙”高举军旗冲在最前面，一名被俘的北军士兵很钦佩这位英勇的军官，就问看守他是谁。