天黑以后，在万众期待、翘首期盼中，60盏电灯“唰”的一下子一起亮了起来，一时间亮如白昼，所有人都看得神魂颠倒、目瞪口呆。这是他们有生以来见过的最神奇的东西，他们忘了寒冷，直到深夜12点也没有丝毫散去的意思，还不时有人高喊：“爱迪生万岁!”
这项19世纪末最著名的发明出自爱迪生，“爱迪生”这个名字几乎成了发明创造的代名词。
美国技术发展大体上可以以爱迪生作为分水岭：在爱迪生之前，美国的技术基本是照搬欧洲;在爱迪生之后，美国才有了自己的技术。
爱迪生本人只有小学文化，完全是靠自学成才。他一生有2000多项发明专利，平均每两周就有一项专利成果产生。
作为十几种行业的开创者，这位发明大王被当时的人们称为“门罗公园的哥伦布”，电灯、印刷机、留声机、蓄电池、电影放映机都是他发明的。
其中电灯的出现更是了不起，堪称影响人类历史进程的发明。正如哥伦布发现美洲大陆一样，爱迪生为美国开辟了一块发展的新天地，也寻找到了开启qiáng盛之门的钥匙。
1879年的60只灯泡以惊人的速度扩张，门罗公园的光明迅速辐she到了全国各地，并且向国外发展。1882年，灯泡数量增长到了10万只，1892年为400万只，1903年为4500万只。很快，电灯以让人无法抗拒的力量征服了人类。
成为世界领头羊
电灯的光芒照亮了美国纽约的股票jiāo易所、伦敦的展览会、巴黎的歌剧院、俄国沙皇尼古拉二世的加冕典礼，就连中国的皇宫里也出现了它的身影。
电彻底改变了人们的生活方式，对于美国来说，发电厂和输电线不仅改变了人们的生活方式，更重要的是给工业提供了更方便的动力，为工业插上了翅膀。
动力是社会发展的决定性力量，在使用人力、畜力的时代，人类只能以农业和小手工业走过这几千年的缓慢历程。
詹姆斯·瓦特改良蒸汽机之后，以此为动力的第一次工业革命使人类只用了100多年就创造了相当于之前5000年的辉煌。
而电力出现的30年时间，竟然创造出相当于之前100多年的总成就，从而改变了世界力量的格局。
南北战争之后的30年，对于美国来说是勇于创新的时代，也是开始腾飞的时代。电灯的发明和电力的应用，使美国开启了电气时代，成为电力工业的故乡。美国率先进入了第二次工业革命，并很快取代了英法的世界领先地位，成为世界的领头羊。
天黑以后，在万众期待、翘首期盼中，60盏电灯“唰”的一下子一起亮了起来，所有人都看得目瞪口呆1860年，美国工业总产值在主要资本主义国家中居第四位，不到英国的1/2。到了1894年，美国工业总产值已经跃居世界首位，赶超了英国、法国和德国，达95亿美元，相当于英国的两倍、法国的三倍，约占欧洲各国工业生产总和的1/2、全球工业总产值的1/3，美国的时代到来了!
3.美西大战抢地盘
一场报纸发动的战争
第二次工业革命使美国的经济持续飞速发展。到了19世纪末，美国已经跃居为世界第一工业qiáng国。
美国的资本财团迫切地需要新的市场、投资场所和原料场地，于是各种宣传机器大造对外扩张的舆论。
此时美国正准备向海外扩张，却发现整个世界已经被老牌殖民大国瓜分完了。
美国想要重新占领、瓜分殖民地，但当时力量有限，无法跟英法等国相抗衡，只有衰朽的西班牙帝国是个好目标。
这时，西班牙已经日薄西山，昔日殖民地遍布全球的大帝国只剩下古巴、波多黎各和菲律宾三块殖民地。美国决定先拿西班牙开刀，夺取这几块西班牙的殖民地，以便控制中美洲和加勒比地区，以此作为向远东扩张的基地。
此时，西属殖民地人民的斗争也给美国创造了有利的环境。古巴和菲律宾先后爆发了反对西班牙的武装起义，菲律宾起义军已经解放了全国大部分地区，而古巴起义军则牵制了西班牙的20万大军。
1898年2月15日，美国军舰“缅因”号在古巴哈瓦那港突然爆炸沉没。纽约《新闻报》没有做任何调查，就公开断言“缅因”号爆炸是西班牙人所为，并大肆炒作这起事件。
自古巴反对西班牙殖民统治的武装斗争爆发以来，美国总统威廉·麦金莱本来一直坚持用和平手段来解决古巴问题，但是当时美国新闻界正处于变革时期，报纸向现代报业转型。
以《新闻报》和普利策《世界报》为代表的huáng色报纸风靡一时，huáng色新闻làngcháo席卷了整个美国，所以后来很多美国人把这场美西战争描述为“一场报纸发动的战争”。
所谓的“huáng色新闻”，是媒体编辑用夸张和捏造情节的手法来渲染新闻事件，尤其是关于色情、bào力、犯罪等引起社会qiáng烈反应的新闻事件，以达到耸人听闻的效果，进而扩大报纸销量的新闻报道。以huáng色新闻为主的报纸则被称为“huáng色报纸”，《世界报》、纽约《新闻报》等huáng色报纸对总统和平的坚持嗤之以鼻，并且用心良苦地煽动美国人民的战争情绪。
这些报纸选中西班牙作为假想敌，成功地激发了美国人对西班牙人的不满。
美西战争正式爆发之前，《新闻报》的老板为了获得第一手的战争资料，特地买了一艘快艇，把当时一位著名的小说家和画家送到古巴。俩人到了古巴之后，认为一切都很平静，便要求回国。老板给他们的回电惊呆了世人：“请留在那儿，你提供图片，我来提供战争。”
西班牙为了避免对美作战，于4月9日宣布在古巴休战。但美国国会却发布决议：承认古巴独立，要求西班牙撤出古巴，同时授予总统行使武力的权力，并且宣告美国无意兼并古巴。
4月22日，美国海军封锁了古巴港口。4月24日，西班牙向美国宣战。
第二天，美国也宣战了。
轻松秒杀菲律宾
美国早就为战争做好了充分的准备，已经建立起了一支号称世界第三的舰队，部署在世界各地的战略要点上，其中驻香港和亚洲的舰队早已蓄势待发。
国会为此征兵20万，美军拥有速she野战pào、电报、电话等先进设备。而西班牙对美国的战争则毫无准备，部署在古巴的20万人的军队中，只有1.2万人能打仗，剩下的都是老弱病残。
西班牙海军仅有一些旧式木壳军舰，在菲律宾也只有4.2万人的军队，而且此时西班牙国内政局一片混乱，君主制风雨飘摇。
西班牙军政界人士普遍认为，西班牙跟美国打仗，完全就是飞蛾扑火。
鉴于一旦与西班牙发生冲突，古巴将会成为第一个攻击目标，其次是波多黎各，所以美国舰队大多集中于大西洋。
“缅因”号事件发生之后，西班牙人也被迫做战争准备。
1898年4月8日，西班牙舰队从西班牙起航前往美洲。
但是，腐朽的西班牙舰队显然没有能力对美国本土发动进攻，战争主要在西班牙的殖民地菲律宾和古巴展开。