1871年初，德意志帝国建立。不久，德意志帝国宪法颁布，确立了德国君主立宪政体。皇帝掌握国家大权，是国家元首和军队统帅。皇帝有权任免官员、召集和解散议会，以及决定对外政策等。宰相主持内阁工作，由皇帝任命而不是由议会选举产生，任期由皇帝决定，只对皇帝负责。议会是立法机构，由联邦议会和帝国议会组成。联邦议会由各邦的代表组成。帝国议会由成年男子选举产生，作用很小，它通过的法案必须得到联邦议会和皇帝的批准才能生效。
宪法还规定德意志帝国是一个联邦制国家，帝国政府掌握了军事、外jiāo等大权，各邦则保留了一些自治权。普鲁士在帝国中占有统治地位，它的国王和宰相，同时又是帝国的皇帝和宰相。
普鲁士完成了德意志统一，也把普鲁士的专制传统带到了统一后的德意志，造成了德国资产阶级民主改革的保守和不彻底。但是，国家统一和君主立宪政体的确立，推动德国进入了新的历史发展时期。此后，德国的资本主义迅速发展，很快跻身于资本主义qiáng国之列。德意志的统一，改变了欧洲乃至整个世界的格局。原来一说欧洲的qiáng国、大国，就是英法俄奥，现在谁也不能回避德国，两次世界大战都是它挑起的，所以它改变了欧洲的国家关系格局。另外像德国这样的国家，作为一个后起之秀，更需要海外殖民地，而殖民地大多已经被欧洲老牌国家瓜分，所以德国被欧洲称为问题儿童，经常砸人家玻璃，踹人家门，挑衅。另外，它有军国主义传统，骁勇善战，会打仗。第二次世界大战结束到现在，60多年过去了，德国的《和平宪法》颁布也那么多年了，联邦国防军仍然是欧洲最qiáng大的武装力量。德意志这个民族挑起一战，被打成那样;20年后，挑起二战，更惨，被劈成两半了;现在又是欧洲第一。从军事力量讲，也是欧洲军事qiáng国，跟英法相比，除了没有核武器，坦克、飞机、军舰销往世界各国。
天皇很郁闷
资本主义六qiáng中唯一的亚洲国家日本是通过明治维新走上资本主义道路的。明治维新为什么能够成功?因为任何一个国家政治制度的确立，离不开它的历史传统。日本国646年大化改新之后，开始进入封建社会。在大化改新之前，日本的政权由苏我氏和物部氏两个大贵族家庭轮流执掌，后来苏我氏gān掉了物部氏。大化改新时，天皇把苏我氏gān掉，开始亲自掌权。天皇掌权不到200年，政权就落到外戚藤原氏手中。藤原氏世世代代出任日本的摄政和关白，摄政是在天皇年幼时替天皇执政，跟多尔衮似的;关白就是天皇长大之后，由藤原氏担任辅政大臣，还是替天皇处理朝政。所以这二三百年，在日本历史上被称为摄关政治。天皇大权旁落，完全由藤原氏说了算，藤原氏就是天皇的姥爷兼舅舅兼岳父。200年当中的历代天皇，都是藤原家的女孩生出来的。
所以那时经常出现这种情况，姐姐嫁给了爹，妹妹嫁给了儿子，皇后跟太后原来是亲姐俩，有的天皇娶藤原家女孩，能娶祖孙三代，从奶奶一直娶到孙女。整个二三百年，都由藤原氏执政，天皇大权旁落。
12世纪，日本的武士阶层崛起。原来武士就是给庄园护院的一帮狗腿子，后来逐渐地发展起来。平氏和源氏两大武士集团在日本国内展开激烈的混战。平氏和源氏都是日本天皇的后代，天皇的孩子太多，养不起了，降为臣籍，赐给姓氏，就是源氏和平氏。混战进行了30年，最后源氏的首领源赖朝得胜，建立了日本历史上第一个幕府，这个幕府被称为镰仓幕府，因为设在今天东京不远处的镰仓而得名。日本开始了幕府统治时期，长达600多年。
镰仓幕府的第一代将军源赖朝，从天皇手中得到了征夷大将军的封号。从这个时代开始，日本的最高统治者变成了幕府将军，镰仓幕府统治的时间是从1192年到1333年，就是我国南宋到元朝的时候。忽必烈远征日本失败，就是镰仓幕府统治时期。镰仓末年，幕府衰微，日本天皇想重新夺回政权，结果被室町幕府打败，天皇出走吉野，日本分裂，进入南北朝时代。
我小时候流行的日本动画片《聪明的一休》，其主人公一休就是南朝后小松天皇的子嗣，一休的母亲得宠后遭陷被赶出宫，一休无奈被迫出家，成为日本的一代高僧。在日本国谁都知道他，娶媳妇、纳妾、喝酒、吃肉什么都gān，也不知道他怎么能成为高僧?可能日本高僧的标准跟中国不一样。
日本南北朝的动乱持续了60多年，明初的倭乱就是战乱中失意的武士勾结海盗gān的。60多年后，室町幕府的第三代将军足利义满统一了日本。
室町幕府统一日本之后150年，日本又乱了，本来就是弹丸小国，分成几十个小弹丸。日本历史进入到战国时代，相当于中国明朝中后期，也是倭寇最猖獗那阵子。最后，德川家康完成了日本的统一，建立了日本最后一个幕府——德川幕府。从1192年到1868年这600多年间，天皇没有任何权力。
大化改新之前，苏我氏、物部氏执政，天皇没权。改新之后，天皇有了200年的权力，然后开始了藤原氏的摄关政治。外戚靠边站之后，就进入到幕府时期，也就是说日本有虚君的传统。为什么它能够搞君主立宪，因为天皇习惯了没权力，有权他不适应了。小日本跟中国较劲的时候，老说我们大日本天皇万世一系，从传说中的神武天皇到现在的平成天皇，125代，皇统没有断绝。你们中国皇上谈不上神圣，你们的皇上老换，一会儿李唐，一会儿赵宋，一会儿朱明，所以你们不是奉天承运，我们天皇才奉天承运。
问题是，你换天皇gān吗?外面下大雨，天皇宫里下小雨，睡一宿觉，挪几个地方，拿盆接着雨，这就是天皇的皇宫。天皇卖字，宫女卖身，只能这么活了。外地诸侯来朝见天皇，天皇第一件事，是去当铺把朝服赎出来。大臣一来，天皇就哭穷，没钱啊，借我点钱吧。大臣一给钱，天皇特高兴，你说你要几品官，别不好意思，我给你升。有的天皇即位20年才有钱举行登基大典，死后20年才能入土为安。这种日子谁要过?所以没人想替代他，他就万世一系了，一帮倒霉催的。而日本真正掌权的人换得很勤，100多年一换，这是日本历史上的改朝换代。天皇相当于中国的孔子，哪朝哪代，不管王朝怎么更替，孔子的后代都是衍圣公，到了中华民国，他还是衍圣公，一个道理。日本的天皇不掌权，有虚君的传统，明治维新后就能够建立君主立宪政体。
等级森严不自由
说到明治维新的背景，首先就是封建领主经济的瓦解。这里面又涉及日本明治维新能够成功的一个重要原因。日本的社会结构不同于中国，却同于西方，表面上看，日本跟中国一样，人分四等——士、农、工、商，但是跟中国最不一样的地方，是四民的身份不能转化，中国农工商能成为士，相互可以转化，通过科举就能实现。
我们看山西的晋商，开药铺的，弄个四品道台，逢年过节，坐着大轿，出去显摆，没问题，直接捐个官就行，所以中国的统治阶级基础牢固。科举制度一搞，把任何对统治阶级不满的力量都转化成了拥护的力量。洪秀全要是能考上，他至于造反吗?清朝可能会多了一个和珅第二，或者直接盖过和珅了。在中国古代，搞革命推翻统治不容易，因为统治阶级的基础太牢固了。想成功，有捷径，不用造反，读书就行，再苦也比掉脑袋qiáng吧。