送走美国团第二天，去外企服务公司考英语口语，考试顺利极了，最后考官问了句会不会打字，又吓了我一大跳!我没见过打字机，但偷偷看了屋里没有像打字机的物件，考官说今天不考，我就说我会，心里说我马上就学会不能算撒谎。冲出去借了二百块钱买了台打字机现练，两个星期练到手拿不了筷子终于练成准专业打字技术，最后也没考，有惊无险。幸亏被录用了，要不得多久才能还上打字机钱呀。不过值了，有道是艺不压身，几个月后进了IBM，我暗自庆幸先学会了这门手艺。
再一个月后，调动手续完成。调动过程中我接触了小雷，他是外企的人事经理，走路说话像刮风打雷，他当过十几年兵，特好特优秀的一个人，我们到现在一直是好朋友。他后来也“外派”了，也是自学的英语!稍微熟识一点以后，小雷讲给我听，为什么外企服务公司会对我“破例考虑”。
“外企服务公司人事部每天收到上百封求职信，都是打印的，gān净漂亮，还有香水信纸呢，没见过用处方纸写的，没文凭，还要还相片?大家传看了一遍照片议论了一圈，谁也没看出来这人凭什么这么狂，就说把她叫来考考，到底看看是怎么个人儿。”原来是这样我才能有考试的机会啊。
我赶忙解释：“真不是我狂，我哪敢狂啊，我就那么一张能用的相片，还是现从工作证上撕下来的。心想您留着也没用，就顺手写丁‘请赐还’，也没多想。”我当时没告诉他我还想用那张照片继续求职呢，要照新相片又得花钱。要说那张照片实在是惨不忍睹，是我病愈刚上班为补工作证照的快相(上面印着骑缝章用酒jīng棉擦了半天也没擦净)，四年激素吃出来的“满月脸”(医用术语)横比竖宽，还有黑框眼镜从中再加个隔断，新长出来的头发也就两三寸长，用火剪烫了为能伏贴着点儿可是没烫好，有大圈有小圈挺怪异的。我记得小雷说话时上下打量我，估计心里说真人比相片也qiáng不到哪儿去。
1985年5月底，我调到北京外国企业服务公司。当时在京的外国商社没有独立注册的法人机构，都是“代表处”。代表处的职能只是联络和“代表”总公司在华发展业务，而没有直接经营权和当地人事权。
所有外资商务合同只能在境外签署;外国商社和外国人要雇用本地雇员，只能通过外企服务公司，程序是外方向服务公司提出所需人才的基本要求，由服务公司推荐给外方，如面试合格，服务公司与外商、外国人直接签订合同，并直接接收所有外派雇员的全额工资。本地外派雇员的真正单位是外企服务公司，工资是服务公司发的，是职称工资加上外派工资提成，比如我刚去时，工资是五十六元(大专工资水平!)加外派工资10%加书报费、洗礼费之类的。当时我已经太知足了。
6月底，人事部通知我第二天面试，是一家叫IBM的美国公司，职位是办事员，工作内容是行政勤务。面试之前领导都要谈话，通常是鼓励加压力，督促要最好发挥争取能让外商看上，好能派出去(我们私下里自己说“卖”出去)。领导对我谈的有点特别：“这次很有可能派不出去，你只管好好做，不要有压力。”再听领导介绍，才明白为什么只有鼓励没有压力。这个IBM公司特别傲慢，对本地雇员非常挑剔，连续返回几个服务公司推荐的办事员，最近扬言说如果服务公司再不能推荐合格的人员，就要向上反映争取直接向社会招聘，与服务公司的关系更加紧张。我仔细听了以后，心里轻松了点，万一通不过领导也不会怪我。
第二天下午，我被领到会谈室，心怦怦跳得自己能听见。这和我见过的惟一一群美国人不同，那是高中生旅游客，这可是真的美国老板!
屋子里坐了六七个人，都是服务公司的人事部领导，只有一个人不认识，是华人面孔。我心里暗喜，华人应该能讲华语吧?领导介绍这位是迈克，李先生，是IBM公司的经理;这位是吴士宏小姐，由服务公司推荐应试办事员职位。现在请双方jiāo谈。
我赶忙先说：“How do you do?您好。”我使个小聪明，万一他接碴用中文就好了。
李先生用英文。后来知道他是夏威夷人，是华裔，但已经在美国第三四代了，娶的太太是意大利后裔的美国人，根本不懂中文。我和小雷猜他家第一代可能是“卖猪崽”去的，不管小雷怎么怂恿我，我永远没敢问迈克，李，我们的猜想一直得不到证实。李先生连问候都没有，第一句话就是：
“你知道IBM是家怎样的公司吗?”
(“Do you know what kind of company that IBM is?”)“很抱歉，我不清楚。”完了，第一下就砸了!可是领导没告诉我，我真的不知道，这回不是打字的问题可不敢瞎说。
“那你怎么知道你有资格来IBM工作?”迈克，李说话时根本没看我。
(“Then how do you know you&aposre qualified to work for IBM?”)“你不用我，又怎能知道我没有资格?”我的话也挺冲的，脱口而出。
怎么这么说话啊?瞧不起人也别这么过分啊。不管是IBM还是MBI公司有多大资格，找的不就是个办事员嘛!我可有点生气了，又接着用英文说了挺长一段话(后来别人发现，我一生气英文就讲得格外顺溜)，大意是我以前的同事和领导都相信我有能力做更多的事(我说了我们院长要提拔我当护士长呢)，我能通过自学考试就是能力的证明，如果给我机会，我会证实我的能力和资格给你看。IBM公司或是别的公司如果用我都一定不会后悔。
反正这回派不出去领导也不会怪我，我挺骄傲地“气节”了一回。
后来想想迈克，李也有道理，人家先看了我的简历，确实找不出来什么“资格”。等到我当了经理面试别人时还不是先看简历看“资格”吗?只是我后来面试别人时从来都注意措辞、态度，包括肢体语言，不能伤害别人的自尊心。
在我说话时，李先生一直面无表情，使劲咬着铅笔，一只脚高高地跷在另一张椅子的扶手上。在我和在座的服务公司领导看来，是一派傲慢无礼。我说完后，李先生说谢谢，没别的问题了。前后也就十分钟。
回到待派雇员集中的教室，大家问我怎么样，我说肯定没戏。大家也说凭经验面试时间越短机会越小，去不成也好，这样的老板肯定不好伺候。正说着，人事部经理来叫我，告诉我，下周一上班!
领导很高兴，出乎意料剃了个难剃的头，还谈了个好价钱。当时服务公司向外商推荐的主要工种有司机、办事员、秘书、翻译，还有少量专业技术人员。各工种有大概的工资范围，面试通过后再由服务公司与外商具体洽谈定价。我的第一年外派工资是每月一千五百元，算是办事员工资的中上水平。领导也很欣赏我面试的表现，后来几年的新员工外事纪律集训，总会讲我的“成功经验”的具体案例，并上升到“不卑不亢、机智、气节”的高度。
我更高兴!想想看，每月工资一下加了一百五十元!我立即喜欢上了IBM公司，决心好好gān。资格没有，努力是保证足够的!迈克·李也不那么讨厌了，不管怎么说，人家“知遇”了我。迈克，李是我在IBM的第一位经理，人一点都不坏，太严肃其实是因为内向害羞，熟悉以后也偶尔能看见他笑。他调回美国以前我已经是销售代表了，在他的送别晚餐上，我终于找着机会问他当初为什么会雇我，他说他记得很清楚当时的情景，说不清为什么雇了我，可能因为从我身上看到了点“jīng神( spirit)”。