蒋介石终于长长地嘘了一口气。不久，他又接到日军数路大军向徐州分进合击的消息。
蒋介石顿时吓出了一身冷汗。他知道，日军在台儿庄被打痛了，他们瞄准了国民党军参加会战的50个师，这可是自己坐江山的老本!于是，几道后撤的急电传到了前方。
周恩来不但为八路军弄到了一大批宝贵的弹药和医药，还从国民党军队里请来两个pào兵专家到八路军来当教官，一位叫沈毅，一位叫白泯，这对于延安刚刚成立的pào兵团来说，无异于久旱逢喜雨。
更难能可贵的是，周恩来考虑到我军pào兵指挥器材奇缺，便在武汉托熟人买了两部pào对镜和0.7米测距机。
正是在党中央和周恩来、朱德等首长的关怀下，我军的pào兵才有了长足的发展。从当初数10门山pào、迫击pào的小打小闹，发展到了装备有13式火pào和41式重型火pào的真正意义的pào兵。
在此后的作战中，pào兵的仗越打越大，越打越奇，演出了一幕幕威武雄壮的活剧。
贺龙率部救pào连
1939年4月20日，日军王牌军——第72师团第3联队的第2大队800余人，伪军数十人，根据华北日军总司令杉山元中将的指令，带两门山pào，乘50余辆汽车，气势汹汹地开往河间。
这股日寇曾参加过南京之战， 因血洗南京有功， 全队官兵每人都弄到了一枚“勋章”。大队长吉田，jīng通战术，为人凶厉，自传能征善战，根本不把中国军队放在眼里。进驻河间后，不待弄清敌情，就倾巢出动，欲寻找我军主力决战。
就在吉田大队东进的时候， 已由晋西北转战到冀中的贺龙率领的120师早已发现了这股日寇的动向。这股日寇兵单势孤，没有后援，在当地又扎根不深，正是寻机歼灭的最佳目标。贺龙便派侦察兵时刻掌握这支日军的动向，以待最佳战机。
4月22日， 侦察兵送来情报，日军拉夫抢粮，寻找向导，蠢蠢欲动，有继续东进的迹象。
贺龙连夜在大朱村司令部召开作战会议，分析判断敌情，部署战斗任务。
根据情报分析，河间的日寇并未弄清我军主力的位置，他们只是在任丘、大城、吕公堡之间寻找我军的去向。该敌情况不明，孤军冒进，周围据点内可被其驱使的伪军也不多，而我军在这里已经集结了七个整团，因此，抓住战机，全歼这股敌人是完全有可能的。
根据上述判断，贺龙决心将计就计，利用敌人急于寻找我军主力的心情，以少部兵力占领齐会村，吸引住敌人的注意，其他部队再四面围而歼之。
当夜，716团3营王祥法奉命带领部队占领了齐会村。
考虑到3营承受的压力，为了固守住齐会，贺龙一狠心，将pào兵连派给了3营。
齐会村是冀中平原上一个较大的村落， 全村400多户人家，近2000口人。一条南北走向的大街横贯全村， 道路两旁都是高大坚固的房屋，村子的西、南、北3面都有树林、坟地和小丘，地势复杂，易守难攻，再配上pào兵连助阵，加上坚固的工事，齐会村应该称得上是个像样的堡垒了。
但从客观上说，3营的任务十分严峻，对手不仅在兵力、火力、装备上占优势，而且相当残bào。一旦跃杀起来，肯定会搅得个天昏地暗，杀得日月无光。
23日一早，吉田大队气势汹汹地向齐会村扑来，他们渡过古洋河后，占领了南齐曹、北齐曹地区，然后用机枪、山pào向着齐会村bào风骤雨般扫she起来。
随后，吉田从对方的火力还击中，感觉到有火pào发she的pào弹，更加认定坚守齐会村的就是八路军的主力，于是四面包围，在密集的pào火准备后，向村子发起了攻击。
我3营勇士们依托构筑的工事和房屋，奋起抗击，一次又一次打退日军的进攻，尤其是利用村中的高屋建成的pào阵地，居高临下对敌人进行轰击，因视野开阔，所以敌人在哪里集结，向哪里冲击，pào弹就在哪里炸落，使得敌人伤亡惨重。
吉田见状大为恼怒，先是命令焚烧房屋，继而又命令向村子里施放毒气。最后又召来几架飞机对齐会村狂轰滥炸，企图一举摧毁我军的pào阵地。
王祥法营长一面指挥各连注意防毒气，一面把部队拉上空气流通的高坡。
pào兵连连长苟家盛，指导员刘定基，以前也曾经遇到过敌人施放毒气，总结出一套防御办法，他们便进行现场施教，他们有的用湿毛巾捂住嘴巴，有的用大蒜塞住鼻子，继续投入战斗。
本来，只要我主力部队抓住时机，将吉田大队包围全歼就可以了，可是齐会战斗的残酷进程， 使得贺龙再一次调整了部署。3营承受的压力太大了，更何况还有比金子还要珍贵的pào兵连。必须在包围敌人之前，先派一支部队杀进村去，加qiáng村内的防守力量。
23日夜， 716团1营、2营和715团7连，遵照贺龙的命令，趁夜暗分别由东南、东北方向突击敌人的侧背，顺势冲进村子。
24日拂晓，吉田终于发现他的大队已陷入我军的重兵包围之中，他们苦苦追寻的“主力”，只不过是八路军的一个营。现在他们直接与主力碰面了，只不过吉田早己不想决战，而是苦思着逃生的计策了。
最初， 吉田把突围的希望寄托在援兵身上，但后来得到消息，任丘的援军300余人，行至麻家务附近，即遭到八路军的伏击，无法前进，只好撤回任丘。大城之敌200多人，在进至大广安地区时，也遭到八路军的顽qiáng抗击，已经溃不成军。吕公堡的日军因受到游击队的袭扰，一直就不敢出动。
吉田绝望了。上午8时许，开始率领残部向马村方向突围。我第716团紧随其后展开追击。 715团正在东西保车进行设伏，得知敌人南逃的消息后，立即抢先占领了马村。
吉田散兵溃不成军地逃到马村前， 刚要歇歇脚，715团突然开火，又把吉田率领的逃兵击毙了大半。吉田晕头转向，情急之中，只好慌不择路地向东窜去。我第1旅第3团又抢先占领了南留路村， 堵死了吉田的去路，后边716团又衔尾急追，bī近至孙村、刘庄一线，将日军压迫在狭小的范围内。
夜幕降临，几颗红色信号弹飞上了宁静的夜空，总攻的时刻到了。霎时间，枪pào声、手榴弹的爆炸声、迫击pào和平shepào的怒吼声，远远近近、轻轻重重地jiāo织成一片。
望着身边的人马急剧减少，吉田狗急跳墙，又下达命令，对我攻击部队灭绝人性的乱扔起毒气弹、毒气罐来。幸亏我军健儿有所准备，没有招致大的损伤。
战至25日huáng昏，突然狂风骤起，尘土飞扬，天空一片昏暗，对面都看不清人，吉田抓住了这一线生机， 率领残部背风向南逃窜，我715团发现后拼命追击，只歼了敌人的一个尾巴，吉田率领几十人láng狈不堪地逃出重围，捡得了一条命。
这一战，毙敌700多人，缴获山pào一门，轻重机枪20挺，步枪200余支。贺龙最满意的是pào兵， 战后他曾回顾说：如果当初不把pào兵连设在村里加qiáng火力，3营是难以顶住日军攻击的。
水源少将“牛刀子战术”的破灭
在雄伟的太行山麓秀丽的慈河畔，有一个不起眼的小镇，叫陈庄。1938年，八路军115师进驻这里，开辟了晋察冀边区抗日根据地，成立了边区政府和军区机关。后来，这里便成了晋察冀边区政治、经济、军事、文化中心，小小的陈庄由此知名度大增。