贵宾席从左到右一溜儿坐着全国各地前来参加赌石的大户代表，除了北京的张语、台湾的何允豪，还有大名鼎鼎的来自上海的赌石女杰李昆妹，无锡的卢白雄，苏州的刘富伟等，四川、重庆、东北三省的散客，总数约有600人，可谓盛况空前。除了贵宾席上这些全国赌石界的知名人物，站在下面的散客中也是藏龙卧虎，李在就认识其中两三人去年是在腾冲赚了大钱的。他们不用李在发请柬，只要赌石界一有风chuī草动，立刻一传十、十传百地传下去，不到半天就会路人皆知。
李在先烧了三柱高香，朝"国殇墓园"方向拜了三拜，然后念了一份简短的开幕式发言稿，随即放了50挂鞭pào，会场气氛一下子被调动起来，大会就算正式开幕了。
赌石人没有犹豫，几分钟过后就开始短兵相接。先是一个来自四川的散客掀起了一个小高cháo，他掏出5万元买下一块20公斤左右的毛料，当场切开验货。切割过程大概需要20分钟，众多买家里三层外三层把现场围个水泄不通，都想看看今天第一笔生意是否旗开得胜。四川散客在石头前面摆了一个简单的供桌，又是烧香又是磕头，祈祷他的5万投资瞬间增值。切割机沙沙响着，给人的感觉它不是在切石，而是在切割着每个赌石人的心。切到一半的时候，他实在受不了来自切割机的刺激，背转身，捂着脸蹲了下去。石头切开了，结果一钱不值，是块废料。这对他的打击相当大，他蹲在地下半天不肯起来，最后还是几个人搀扶着他步履蹒跚地走出了会场，并且一步三回头，一副依依不舍的样子，让观者无不心碎。有人认识那个四川散客，说他妻子患了肾衰竭，需要大笔的钱换肾，他从亲戚朋友那里借了5万元前来腾冲赌石，想一旦赌涨，他妻子的命就可以救回来了，谁知道5万元连泡儿都没冒一个，便随着切割机刀片飞溅的粉末随风飘逝了。
李在听后，不禁扼腕。赌桌上经常说"十赌九输"，赌石何尝不是如此，发财的总是少数，不然全国人民都来赌石，岂不全成富翁了？况且全国人民都来赌，卖给谁啊？要知道玉石的最大消费市场就是中国，只有中国人才把玉看得这么重。在中华文明史上，玉文化占据着十分重要的地位，"玉不琢，不成器；人不学，不知义"，中国人自古就将玉与做人紧密联系在一起。在中国的象形文字中，"玉"这个字用一个国王握着一块石头来表达，也即王者之石的意思。在孔子《论语》中，玉被看作男子品德行为所取式的对象，叫做"君子温润如玉"。炎huáng子孙钟爱美玉，赋予玉五德："仁、义、智、勇、洁"，将"君子比德于玉"，应高尚廉洁，要有"宁为玉碎，不为瓦全"的气节，故"君子无故，玉不去身。"女子亦要比德于玉，要冰清玉洁，守身如玉。从新石器时代晚期起，礼仪用玉一直占中国玉器的主流，玉礼器主要用于祭祀活动。古人将玉色和形与yīn阳五行之说相配合，制出祭祀天地四方的礼器。通常所称的玉礼器有六种：即玉璧、琮、圭、璋、璜、琥，有的古书称之"六瑞"或"六器"；玉能养生的说法从古至今一如既往，"玉在山而草木润，玉在河则河水清"，"人养玉，玉养人"，玉与人体紧密接触，可气脉相通，疏血润肺。
李在想起中华民族源远流长的玉文化，再想想他和范晓军几百万几百万煞有介事的讨价还价，不禁哑然失笑。有野心没错，没有孤注一掷的气魄就不可能投身赌石，但光有气魄没用，谁能保证范晓军运回来的这块石头不是一块废料呢？虽然他的投资跟眼前这些大户相比根本不值一提，但他知道，他与他们的投资方式不一样，他是赌"卖"，人家是赌"买"，就像商家进了货然后再推销出去一样，能看准市场先期投资进货，本身就需要勇气。勇气带来机遇，机遇带来效益，而效益是最终目的，也许让人受用一生。从这点上看，他李在才是一个不折不扣的庄家，他可以控制自己的赌桌，也控制着投注的赌客。
说起范晓军，李在发现现场没有他的影子，只看到唐教父在那儿忙前忙后的。找了一圈，问了几个人，都说没看见。按说在这么重要的场合他应该在，这本身也跟他切身利益相关，他不可能不关心这块石头的命运。
李在拿出手机，拨通了范晓军的电话。电话通了，他突然发现，不知道什么时候，范晓军的手机彩铃换成了贝多芬的《命运》。李在不禁全身一振。在命运的叩门声响过10遍之后，范晓军才接通电话。
"你在哪儿？"李在问。
"我不想在现场。" "为什么？" "那种场合属于你。" "可是也属于你呀！那块石头……" "我一个人想静一会儿。" "你到底在哪儿？"
"叠水河瀑布下边。" "你一个人？" "是，我说了我一个人想静一会儿，我对卖石头不感兴趣，我觉得运石头比较刺激。"
"你一个人跑那儿gān什么去了？"李在有点冒火。
"我已经说了。"
"静什么静？这边这么热闹，你gān脆回来闹中取静吧！刚才有个四川人解垮了，现场买家的情绪有些不稳，刚才还跃跃欲试，现在全缩手缩脚了。"
范晓军冷冷地说："愿赌服输，就算押上他们的命也是他们咎由自取，怨不得别人，只怪他没石缘。有钱就买我运回来那块石头，保证他涨水，不涨可以砍我的头，我相信自己的眼力。没钱就看别人赌，看也是一种享受，毕竟赌石大会不是经常能召开的。"
李在气死了。他还想说点什么，突然现场一阵骚乱，几百人一窝蜂朝会场角落涌去。李在只得关掉电话，连忙过去看个究竟。
他一边说着借过借过，一边拨开人群，到了最里层一看，妈的，原来是汪老二，翡翠城常客，腾冲的一个著名街痞。
第九章15条虫子
"哎！瞧一瞧，看一看，一块上等的祖传玉石大减价啦！吐血甩货！历史最低价！好到--"汪老二仰着脖子拉着长声像卖白菜一样叫卖着。这个拉着悠悠长声的"好到"是本地人一种特殊表达方式，意思是到了极点，只是后面省略而已。比如一部电影非常好看，就说"好看到"，如果菜好吃，就说"好吃到"。
汪老二名叫汪金山，大约二十五六岁，身材不高，又瘦又黑，每逢腾冲"街子天"（赶集天）都能在翡翠城看到他的身影，非常活跃。此时他面前放着一块其貌不扬的石头，李在一看，认出来了。能不认出来吗？自己对这块石头太熟悉了，粗糙的石衣，白里透huáng，每个街子天都能见到，属于一直卖不出去的老货。这次汪老二积极报名参加赌石大会李在心里老大不愿意，一是他量少，形成不了规模，每次亮相就守着他家祖传的这块臭石头；二是李在担心这块石头给他的赌石大会带来一些不利的影响，因为整个腾冲赌石界对这块石头太熟悉了，如果卖给外地赌客，赌涨了还好说，如果解垮了就有点欺负外地赌客的意思。一块腾冲人都心知肚明的废料趁着赌石大会混水摸鱼，这是谁都不愿意看到的事情，腾冲赌石人个个光明磊落，而不是投机取巧，能蒙一个算一个。但最终，李在还是妥协了。汪老二毕竟是本地人，虽然早年声誉不佳，但人家现在没去打架斗殴，赌钱嫖jì，而是积极参与赌石，好歹也是一个làng子回头型的正面人物。如果拒绝他，腾冲人该说他李在独霸专横，一手遮天，腾冲的赌石大会又不是他一个人的大会，虽然这次赌石大会的的确确是他和昝小盈一手操办起来的。尤其昝小盈，上下跑关系，打通各个机关的任督二脉，才使这种半地下性质的赌石生意搬到地上，而且能够堂而皇之放在来凤山国家森林公园，这其中不知费了多少周折，填了多少银子。但李在不想让腾冲人知道这些内幕，也没必要闹得妇孺皆知，他只想和和气气做自己的生意。所以说，拒绝汪老二不好，不拒绝也不好，最后李在跟汪老二商量，允许他低调参加，免去他的入场费，只要求他别喧宾夺主砸了场子就行。