姑娘脸更红了，端起来，一点一点喝gān了。
待姑娘捧出饭食，汉王已有七分醉了，匆匆吃完时，已是双眼朦胧，只顾盯着姑娘。老者见状，悄然退去。看着姑娘收拾完碗筷，汉王起身上前，轻轻拉起她的双手。姑娘低着头，不胜娇羞。汉王心醉神迷，一下把她拥入怀中。几天来的惶恐和焦虑在女人温柔的身体里消解得云开雾散。
天刚蒙蒙亮，汉王就推枕穿衣起了chuáng。众将士也都起身洗漱，早饭后，汉王向老者告辞，老者道：“大王多日疲惫，又刚和小女合欢，理应多住几日。”
“老丈，我军溃败，活着的将士一定还有，他们下落不明，我如何能够在此安度?来日方长，待我重振旗鼓之后，自会来接老丈父女。”老人听了，似乎心有疑虑仍有话说，汉王明白，上前一步说：“老丈，众将在此为证，我决不食言!”
老人不再挽留。汉王又回房中，再度拥戚姬入怀，依依深情，难分难舍。那戚姬双眼含泪，柔情万端，只听汉王软语相嘱并不说话，所有的心思都在一双泪眼中表现出来。
离开戚家走上一条大路，约摸中午时分，遥见一队人马在前面出现。汉王连忙带众人躲入旁边树丛。待那人马走近，夏侯婴一下子窜了出去：“大王，是我的人马!”
众人大喜，连忙走出树丛。上前一看，果然都是夏侯婴的属下，足有三四百人。
原来，身为太仆的夏侯婴一直侍奉在汉王车辇左右。jiāo战紧急时，汉王丢车上马，夏侯婴见状也跳上一匹马护卫汉王逃离，没想到他的随从们还带着车不放，逃出楚军的追击后到处寻找汉王，没想到竟在这儿遇见了汉王及各位将领，禁不住一阵欢喜。“车辇尚在，请大王换马乘车!”
夏侯婴对汉王道。汉王想，虽为败军之王，君主的礼仪不能丢，就下马上了车子。
走着走着，路上人渐渐增多。挑担的，赶车的，推车的，拖儿带女扶老携幼者都有。楚汉作战，老百姓不得不上路逃难。汉王的目光透过帷幕在逃难的人丛中寻觅，众人皆知其心意。一些认识汉王眷属的人也都格外留心。忽然，夏侯婴奔到汉王车前大声道：“前面有一对小儿女，极像是大王的孩儿，大王快看是不是?”汉王打开帷幕，顺着夏侯婴的手指方向去。前面几十步开外的灰尘中，果然有一男一女两个孩子手拉着手在慢慢行走，从身材和衣着看，确是自己的两个孩子。
◎项王发誓要亲手杀掉王陵
“正是，快去!”
汉王大叫一声，令夏侯婴快快前去。夏侯婴拨开行人，快步走到两个孩子前，把他们拥入怀中，几步送至汉王车中。两个孩子认出父亲，大哭起来。
汉王看着怀中的儿女，心头一酸。只见他们蓬头垢面，满身是灰，衣服肮脏不堪，全身散发出一股难闻气息，小手上更是灰黑一团，看不清皮肤颜色了。
“孩儿，你们怎会流落这里?”
女儿鲁元抹一把鼻涕，抽抽噎噎地说：“两天前，祖父和娘带我们离开家，半路上人太乱又来了一阵子兵，我和弟弟就找不到祖父和娘了，没想到在这儿碰上爹了，呜——”
儿子刘盈也是涕泪jiāo流：“爹，快去找祖父和娘吧，别让人把他们抓走了。”
说完，两个孩子一起盯着父亲，可怜巴巴的样子。
将士们为之动容伤感，汉王兀自想的是：但愿父亲和吕雉别让项羽抓到。
突然，一个将士大叫道：“大王，不好了，后面有楚兵追来了!”汉王立即向后望去，只见远处一片楚旗招展，直奔这边而来，不由得大声命令：“快!打马快走!”
众人听令，“叭叭叭”，一阵马鞭脆响，几百人拥着汉王的车子飞也似地向前逃走。隆隆的车轮声，哒哒的马蹄声震耳欲聋，卷起的尘埃冲天而起。
原来，有人刚才看见了汉王在路上逃命，想到项王正用重金买汉王的人头，就悄悄骑马报告了正在搜寻汉王的一队楚兵，楚兵闻讯，正飞速策马而来。汉王心中焦急，只嫌车子走得太慢。掀起车帷向后看，那群楚兵的速度似乎要快一些。
看那拉车的马儿，鼻息冒烟，在夏侯婴的连连鞭声中拼命向前。楚兵喝骂声越来越近，越来越近，汉王已急得满头是汗。“若是被这群楚兵追上，我就彻底完了!”汉王想到这里，心头一凉。忽然，他的眼里闪现出一丝凶光，接着抓起一双儿女的胳膊一用劲，只听“扑通”一声，两个孩子掉到车边地上了。
“哇!爹呀!”
两个孩子一声凄厉的惨叫惊动了夏侯婴，他腾地跳下车，把两个孩子夹在腋下，三下两下赶上来。“大王不可如此!”
一边说，夏侯婴一边把两个孩子塞回车中。
汉王回头看看，又将两个孩子推下车去。夏侯婴见状，又将他们拾回车中，如此反复几次。汉王大怒，呵斥夏侯婴道：
“情况万分危急，难道要为了两个孩子丧命么?”
夏侯婴也上了脾气：“情况再急，也不能丢了孩子!”
汉王一下抽出腰中宝剑，照着夏侯婴就要砍去，夏侯婴闪身躲过。汉王恼羞万分，飞起一脚，把两个孩子又踢了下去。
夏侯婴见汉王已丧失了理智，翻身跳下车子，把两个孩子从地上拉起，一腋一个紧紧夹住，跃上一匹战马飞奔而去。
不一会儿，夜色从远而近铺满大地，一切都隐入夜色之中，有将士来报汉王：“后面的楚兵已停止追击了。”
众人一听，方才稍稍放慢速度。
后面楚兵的将领，乃是季布。这季布世代居于楚国，为人豪侠仗义，重义轻财，全楚之人皆知其名。任项羽的大将，季布叱咤风云，在战场是个气吞千里的人物，深受项王看重。听说汉王就在前面，他带兵奋力追来。但天色将黑，他又看到汉兵虽然人少却旗帜不乱，心中道：“汉王诡计多端，看那阵势并无多少仓惶之象，别不是有埋伏吧。”所以，令众人停止追击，明日再说，这才使汉王又一次脱离了危险。又走了一个时辰，进入一个宽阔地带，四周一片寂静。汉王停下来，侧耳倾听，远处确无人马之声，方才放下心。休息片刻，一路向下邑而去。
下邑位于彭城西北，砀县东面。来时汉王曾派一将在那儿驻扎，即是妻兄吕泽。到达那里，可以喘口气。
夏侯婴不知何时已聚拢而来，两个孩子已在他怀中睡着了。汉王此时已心平气和，见了夏侯婴也不言语，只让夏侯婴把孩子放进车来。
为了防止楚兵埋伏，汉王与众人抄小路快走。天亮时分，一行人到达下邑城下。走近城门，只见几个士卒奔跑过来：“来者可是汉王车马么?”
“正是。”夏侯婴答道。
“快请，吕将军派我等在此等了一夜了。”
原来，汉王兵败彭城之后，吕泽日夜都在派人四处打探。得知汉王逃出，他料定汉王近日必会奔下邑而来，所以，每天日夜派人在各个路口接应。
走入下邑，汉王才稍稍觉得有了点安全感，稍稍休息之后，他把众将召集到身边，问道：“如今我军已元气大伤，该如何重振旗鼓?”