何老汉说，兔崽子们靠不住。
李天河说，你也不要推，镇上给你发十块钱导游费，绝不会白白耽误你的工夫，要紧的是你得带着作家把各个点儿走到了，不许偷工减料。
何老汉说看历史可以，看成苗子不去，成苗子是个人，不是个景点，回回来了人，都让他领着去，别扭得很!李天河说，成苗子已经成为了紫木川历史的一部分，谁能把她跟紫木川、跟土匪何玉琨分开?趁她还在，让作家多了解一下情况，弄出个电影什么的，那时候咱们的紫木川也成了芙蓉镇，让全国人民都知道咱们，都上咱们这儿来旅游，到那时候乡亲们还用得着结伴出去打工?他城里人会上赶着来咱这儿开商呢。
何老汉说，别以为那是好事!
我问成苗子有多大年纪了，李天河说八十七了，属jī的，思维已经不太清晰，他跟县上建议了几回，让上边尽快派人来挖掘历史资料，再过些日子怕就赶不上趟了，可是上边一直没派人来。张宾说成苗子是大家闺秀，有学问，大美人。
何老汉说，美啥呀，牙都没了的。
张宾说，周围十里八乡你去找，哪个八十的婆婆比得上她漂亮?
正说着，何老汉的儿子进来了，原来见父亲这晚不归，给父亲送来了棉大衣和手电。山口为何家儿子的孝顺感动，说现在的日本，大概再不会有任何一个儿子深夜为外的父亲送衣裳、送灯了，这样的“拈冲二二”(孝子)他竟然在杨贵妃走过的道路上碰到了，太让人感动了。他给何家儿子敬酒。那儿子文绉绉地说，无父命，不敢饮。
山口就看何老汉。
何老汉说，犬子无能。又对儿子说，喝一杯，回家去吧!
儿子双手接过山口的酒杯，恭恭敬敬满饮一杯，退着身子走出门去。
斜着眼睛，我偷偷观察何老汉，这才发现，饭桌上，何老汉滴酒不沾，对满桌丰盛菜肴也是点点而已，斯文得可以，而且那谈吐言语，举止做派透出了一种见识过世面的自信。我问何老汉是从什么时候搬到山里来的，何老汉说他打小就是生长在紫木川的，祖辈起世代种地，地道的农民。那边，大贤们又向山口发动了一轮新的劝酒运动，理由是为了杨贵妃的新生。我悄悄问何老汉，要是何玉琨在紫木川主事的时候我来此地，何玉琨会不会把我杀了?何老汉说，何玉琨会办一桌酒席给你接风!说着，点了点坐对面的李天河说，比他弄的这个好!
山乡的酒让人不知深浅，散席时，我和山口都喝得有些头重脚轻，大家在饭铺门口告别，何老汉和我相约明日一早在紫木川桥头会面，山口独自行动，他的目的很直接，就是太真坪。李镇长让张宾做山口的向导，张宾说明天他领着鬼子进村，搁过去百分之百是汉jian，现在却成了向导，这事怎么想也有点儿想不透彻。李天河说，想不透彻回家接着想，任务是jiāo给你了，必须完成。
山口的特点是一喝过量便将中国话全部忘光，他跟大贤们告别，说(晚安)大贤们懵懵懂懂反应不过来，倒是何老汉回了他一句“GOODNIGHT!”
山里的老农民说“GOODNIGHT!”，大概是我喝晕了。
三
晚上，我躺在小镇的招待所里，不能入睡。喝多了酒，头疼。
下了雨，浙淅沥沥，叮叮咚咚，将窗外的一丛竹敲打出无数乐章。山里的夜甚凉，加之那如泣如诉的雨声和溪流，使人的心也变得清冷。街上有人唱山歌，“……学一个扭转乾坤，倒挽银河洗太阳……”，直嗓高腔，没板没眼，多半是夜行壮胆。歌词很熟悉，思谋半天才想起是京剧《响马传》里头的一句，很漂亮的流水板，竟唱成了这般模样，也是一绝，山里人不敢小瞧，有GOODNIGHT，也有京剧《响马传》，十分的丰富多彩，想这“倒挽银河洗太阳”就是在京师，会唱者也寥若晨星，难得之极。成苗子，那个从未见过面的老妇人，依张宾的话是“大家闺秀”，竟让我心内升腾起一种企盼，一种印证的冲动，但愿这次到紫木川是没有白来。
寻找她的原因是我注意到了她，她通过60年前的报纸，闯进了我的视野，进入了我的生活，不能说这不是冥冥中的一种缘分，无意间的邂逅，使我生出一种沿历史进程逆流而上的寻找冲动。总是在笑话日本人山口，其实我何尝比他清醒。或许是徒劳，或许是女文人的自作多情，或许是搜寻一段没甚意思，没甚结果的往事……
但是她吸引着我，使我久久地想着。
用老七的话说是吃饱了撑的，是文人创作题材枯竭的表现。
老七是我的七兄，是我仅存在世的哥哥，已经八十有二。
去年，北京迎接奥运，旧房改造，东城区小街以东大片民房划人改造范畴，我们家居住多年的老宅亦在被拆之列。年底，留守在旧家的老七打电话给我，让我回去帮着收拾东西准备搬家，他实在是没jīng力搬动那些蛛网尘封了。历史的重担落在了我的肩上，只好请假回家，承担苦力的角色。到家的第二天就进入了“清仓战斗”，老七搬了把破藤椅，在房门口坐着，听着老唱机吱吱呀呀地唱，看着我在旧物堆、在呛人的尘埃中艰苦劳作，不时地对我翻腾的东西加以诠释，讲明来龙去脉之后，作出决断，是留是扔。屋内这个娘娘驾般，一碰就要散的唱机，一直沉睡在墙角，近50年没有发出过声响了，那些塑胶的黑色唱片，纹路大部已经磨平，我顺手抽了一张搁在机子上，摇了摇手柄，竟然还能唱，声音缓慢苍老，像含着一大口痰：
……大丈夫要把那惊天动地的事业创，
学一个扭转乾坤倒挽银河洗太阳。
英雄好汉聚堂上满天星斗换文章，
大泽龙蛇起四方兴高采烈行路上……
我说词很好，可惜唱得有气无力，像个棺材瓤子。老七说是京戏(响马传》里的秦琼在唱。老七有肺病，一边说话一边用手巾捂着嘴不停地咳嗽，身子一半坐在门里，一半坐在门外，那脸便一半在yīn影中，一半在阳光下，好像处在yīn阳界一般。我将旧报刊抱到院子中，年深日久的纸张cháo乎乎粘唧唧彼此压挤，我建议一把火点了，事实是费了四根火柴也没有点着。在“大泽龙蛇起四方”的唱腔中，在半燃半灭的火柴下，我发现了这样一则消息：
……汽车翻过秦岭大梁，在青龙驿遭遇土匪袭击，司机、秘书当场毙命，督察本人趁乱钻入树丛，顺坡而下，逃得性命。督察夫人程立雪及行李财物具被敌酋掳去，下落不明。当地官方透露，此次肇事，系紫木川惯匪何玉琨所为，何玉琨是川陕甘jiāo界处人称“夜叉”的土匪，在秦巴山地杀人如麻，百姓畏之如虎，闻之色变……
展开报纸细读，原来是1945年12月6日《华报》，末版左下角，刊登的一则报道，说受害者叫程立雪，系陕南教育督察主任霍大成的夫人，报道说霍夫人随夫赴勉宁县作教育考察，被土匪掠去，文中还谈到夜叉何玉琨一共有三个老婆，大老婆当年也是一个著名匪酋，人称“朱美人”，说她“跟着丈夫一起从事土匪活动，她的枪法和骑术使她获得了《水浒传》中母大虫的称号。1940年被官方抓获，在执行死刑的途中，她吟唱民谣rǔ骂当局，汉中市围观人众喝彩不绝。”报纸说这位被掳去的程立雪是女师大西语系毕业生，容貌出众， 此番落入虎口，怕是凶多吉少。