就在这男欢女爱之中，灾难悄悄降临，开始吵了。
贺东航感到，结婚前他像个快乐的排长，每天工作自己定，而后给三个班长下达就行。结婚像是把他从排长提拔成了连长，给他配了个指导员，一个人的日子分给了两个人过。于是，为了诸如菜里放不放葱，洗脸毛巾是对折挂还是单面挂，茶杯盖子是口朝天还是扣着放，等等本无原则又事关原则的jī毛蒜皮，周而复始、循环往复、以至无穷无尽地统一思想。他们开始是合用一筒牙膏。卓芳说，结婚了什么都是“我们的”。卓芳挤“我们的”牙膏是拦腰挤，快捷、费力小，常把牙膏挤得凹腹凸肚，不成型;贺东航挤“我们的”牙膏是从尾部挤，费点事但牙膏筒整齐。他从当新兵就被训成这样，他也这样训新兵。为此他们相互改造，最后是你用“你的”我用“我的”。这时候他才明白，一元化的日子变成二元化领导了。结婚原来是一个逐步放弃自己的优良传统，逐步就范于对方的不良习惯的痛苦过程。回忆起来，自己的单身生活是多么宁静!妻子是占领军。他如果不去捍卫自己的生活权利，将面临着失去男性主权、从而使生活全盘女性化的危险，一种失去自我的危险。而卓芳则一丝不苟地从严调教他，话里话外都明显暗示，你的前半生叫“流寇”，她是代表文明社会来招安的。
贺东航意识到形势的严峻，忧患意识陡然增qiáng，一个新的斗争阶段开始了。只要他不安于现状，只要他勇于维护男人的尊严，只要他坚持发扬自己的优良传统，那么，渗透与反渗透、同化与反同化、颠覆与反颠覆的斗争，就会经常地、波làng式地、时而激烈时而和缓、时而又以和缓掩盖着新的激烈地向前推进。气死人的事情是经常发生的。
他加班搞材料，搞到半夜11点。那时他的办公室不像现在，有张chuáng，那时没有，必须回家。但她不开门。理由是：如果天天晚上守空chuáng，那结婚不结婚还有什么两样?踹门，明天得修，喊门，全楼都听见。而他又不会像甘冲英，当他老婆边爱军规定他，无论公事私事，晚上必须9点半之前回家时，他为了维护男人的尊严和工作、社jiāo的权利，经过严正jiāo涉，终于放宽到了10点。
他演习回来，浑身像散了架，想回家喝口热汤热水，泡脚解乏。往往是他回来了，卓芳还没回来，而且回来之后比他还乏，进门就嚷“累死了、饿死了、冻死了”(夏天是热死了)。贺东航称她为“三死”gān部。她每天早晨还要历数身上不舒服的部位，常常从头数到脚，贺东航后来说，为简便起见，请你每天只说说哪里舒服。
这个阶段的吵架也有特殊趣味。吵架不误“工作”，吵架有助于“工作”。白天吵架，晚上“工作”，有时候“工作”引发吵架，有时候越吵越要“工作”。这大概是这个阶段吵架不断和吵而不散的原因吧……
贺东航的婚姻接下来便进入比较冷漠的阶段，这个阶段是“怕不吵”。双方都感到该说的都说了，该吵的都吵了，说来吵去都是炒剩饭。话说三遍淡如水，谁也没有把谁改变多少，相互看透了，懒得吵了。这种冷漠比吵架还吓人。回到家里，除了几句必要的生活用语之外，便是寂静。这种寂静是有重量的，是“于无声处听惊雷”那样的寂静，抓一把称称就知道。惊雷不爆发，让人的心一直悬着。
贺东航曾问过妹妹贺小羽，同丈夫相处怎么样。小羽说：“没话。”
贺小羽是武警水电部队的工程师，到西藏搞水电站两年了。妹夫肖大戎是森警支队的参谋长，长年在大兴安岭。俩人谁也不向谁靠拢，一年只能见一两面。就这也没话?“没话。”
贺东航回到家里就没什么话。一个在风làng里gān了一天活的人，筋疲力尽，口gān舌燥，好歹进了避风港，还能再发表演说吗?开始卓芳还说：“你就不能说点什么?”贺东航就说：“我刚给叶总汇报了工作，要不要再给你汇报一遍?”贺东航以后明白了，这种说法不过是种借口。真正没话的原因，是因为他感到在妻子面前没什么需要表达了。他在外面确实话多。这个“话多”是为了表达什么或是表现什么，没话也得找话。而对卓芳，除了吃饭、睡觉、“工作”和儿子之外，还要表达什么呢?
夫妻面对，互为真人，真正的“人”，什么伪装也没有，什么顾忌也没有，赤luǒluǒ的。卓芳在外面是出了名的好脾气，见人、答话都笑盈盈的，从未跟谁红过脸，更不要说吵架了，怎么一进家门就冷若冰霜呢?夫妻俩在门口遇上邻居，都是满脸祥和，一进门再相互瞧瞧，笑容都撂在楼道里，没带进门。
真到了“怕不吵”的阶段，就有点危险。一对夫妻，就怕不吵，而且盼着用吵架来排遣寂寞，这还正常吗?
接下来就到了“吵不怕”的阶段。这可就有点完了，有点论堆，破罐子破摔了……
贺东航放眼舷窗外。机翼下，白云厚厚的，静静的，堆积成山丘、沟壑、树丛、河谷，千姿百态，景景相接，就像他二十几年来跋涉跨越的硕大无比的步兵障碍场。他侧脸看甘冲英，这家伙正在大口大口地对付空姐提供的方便食品，吃相有声有色。他常挂在嘴边的话是：咱是农民出身，对粮食有深厚的感情。
甘冲英是贺东航的直接副手，总队副参谋长兼任省会岳泉市支队的支队长，副师级，平时就当支队长使，不管司令部的事，这在部队叫高配。岳泉市是省会城市，副省级，支队主官的规格比一般地市支队高一级。
叶总的秘书过来，示意贺东航叶总请他去。贺东航立即起身，又原处坐下了，原来还没解开安全带。
甘冲英说：“不要激动。”
贺东航哑笑一声，抻抻西服，习惯地收腹挺胸，提起丹田，向一排走去。
叶总队长和宁政委坐在一排A座和D座，谁也不靠谁，都戴着花镜看材料，贺东航以为是看他昨天上jiāo的那份《武警直升机部队建设发展构想》。定睛一看，是份《武警直升机部队跨越式建设发展的几点设想》，署名是甘冲英。他心里一动：这小子瞒着他直接捅到老总这儿了。叶总问他这个东西看了吗?贺东航说没有。叶总说有些可取之处，充实到你那份材料里。宁政委说他也是这个考虑。
对甘冲英这个动作，贺东航很不以为然。无非是想提醒两位将军，他甘某人是武警部队的直升机“专家”，可以胜任组建“直大”的任务，应该转而兼任更加引人注目、更易构建政绩、也更有利于向下个职务目标冲击的特警支队支队长。心情可以理解，能力也够用。但这样“跨越锅台上炕”的作风是要敲打敲打的。当然，自己作为参谋长没跟他这个副参谋长及时沟通这个事情，也有不合适的地方。贺东航觉得这是自己的最大优点，对事物总是能一分为二地看待。
贺东航回到座位上说：“行啊冲英，‘跨越’得不错，以后再有什么好设想先打个招呼，免得叶总再回头批给我。”他本来想说“免得一个司令部两个声音”，想想言重了，就改了口。