站在艇首的肖大戎朝驾艇的小伙子一挥手：“返航!”
摩托艇似惊弓之鸟，倏然飞去……
苏娅跟冷云并肩而行，同往常一样挽着冷云的胳膊。冷云做什么都很专注，这会儿她专注于走路，走得认真，但并不慢。
街面上车辆川流不息，并不嘈杂，每辆车都约好了似的闷声赶路，朝着各自秘而不宣的目标。由于它们的喘息，城市清晨的空气并不好。苏娅浏览着匆匆行人，感到无论是年轻于妈妈或是与妈妈年纪相仿的妇人们，气色、模样、服饰甚至走路的风度，都要远逊于妈妈。她寻找着话题同冷云说话，嘴边上的事儿自然是省委大门口的见闻，而她陪同叶总和宁政委去看贺远达的事是不便说的。
昨天接到叶总秘书的电话苏娅很犹豫。贺东航的爸爸住院几个月了，通常是家里待一阵儿，医院里住一阵儿，总队首长看过他两次，苏娅都借口逃脱了。这次是她亲自接的电话，秘书又特意说，叶总请苏主任亲自安排，她难以推辞。一进病房门，她就把同贺远达的关系和温度做了定位。她说：“首长，武警总队的首长来看您。”而从岳海回来她则称他为“贺伯伯”。她发现正在起立的贺东航注意到了这细微的变化。
叶总和宁政委还没坐下就向贺远达捧出不大的一块海底玉，贺远达很高兴地接过去把玩。贺远达有个收集石头的爱好。他喜欢人家把全国各地的石头拿来送他。他绝不到市上去买。多年下来也收集不少，在地下室里陈列了一屋子，其中也不乏珍品。贺东航说过，他父亲不把收受石头当成收礼。石头不能算礼品，顶多算是土特产。心里却算计着，那一屋子的石头，什么时候该派个好用场。
叶总和宁政委见老首长高兴，就像约好了似的很快把话题引向苏娅。
贺远达马上说：“这个孩子好。她在美国人面前很讲政治，觉悟也高，像毛主席说的，没有一点奴颜婢膝。比省政府的那个翻译好，英文程度也比她高。”
苏娅不得不说：“贺小羽也很优秀嘛，她在西藏搞的那个水电站，外国人都佩服得不得了呢!”
贺远达说：“贺小羽现在不好了，脑子里资产阶级的东西很多。在婚姻问题上头脑发热，不讲原则，搞什么离婚，谁劝也听不得。这几天我就想，我们的解放军包括武警，对青年gān部的思想政治工作是不是削弱了?现在社会上男男女女方面乌七八糟的东西很多，我们有些gān部不以为耻，反而很羡慕，这就了不得。我要对你们说，不能只把恋爱、结婚看成是gān部的私事，这个里面名堂很多，要加qiáng教育，不能随随便便就把自己的丈夫，并且还是我们老同志的儿子离掉了!”
如果说进门的时候，苏娅还抱着一种对老一辈最起码的敬意，那么现在她有些难以坐住了。贺远达一番语重心长的教诲使她蒙羞，为自己，为妈妈，也为这位处于“忘我”状态而忧国忧军的“老一辈”。
当宁政委高姿态地承认，当前部队对青年官兵的思想教育确有薄弱之处的时候，苏娅拿出手机看了看便出去了，实际根本没有来电显示。
再进屋时，里面大概正说到冷云给贺兵治眼的事。贺远达来了兴致，说苏主任妈妈技术好，很负责任，也是在西北工作过的。说到这，又像是很刻意地对苏娅说：
“请小苏同志回去代我向你妈妈问好，并转达我的谢意。”
苏娅情急之中含混答道：“爸爸妈妈身体都好。”贺东航着急，给她递眼色，苏娅不看他。告别时，贺远达又对苏娅说：
“向你的爸爸妈妈问好，感谢他们!”
苏娅现出很勉qiáng的笑容，终于答道：“谢谢首长。”
事后她从叶总的秘书那里得知，为了贺东航和她的事，贺远达找了龙振海。龙振海打电话给宁政委，要求总队促成她和他。
横穿马路时，冷云见对面亮起绿灯，就迈步过去，苏娅把她拽回来，躲过几辆右拐弯的轿车，冷云说“谢谢”。穿过马路，走进一条路边绿地，她们的脚步放慢了，冷云不再让她搀扶。苏娅正寻找新的轻松话题时，妈妈喊她：“女儿呀。”
妈妈要说话了，会不会涉及她最关心的话题?
冷云欣赏着路旁与人同高的月季花，用一种很历史的语气说：
“妈妈这一辈子最不愿意麻烦别人，也不愿意因为自己的事情妨碍别人。知道别人要为我办件什么事，事前事后总有好多天惦记着，老不踏实。从小时候在老家，到读中学、大学，再以后参军，转业，都是这样。你几个舅舅也这样，可能是从小受你外公、外婆影响太深。即使那年同贺远达同志分手，我也没跟他讨什么说法，我不妨碍什么人，只身去了哈尔滨。这辈子可能就这样了。
“妈妈70多岁了。冷不丁一算，自己都吃一惊。可不是吗，跟你爸结婚晚，又治了多年妇科病，35岁才生的你，你都38了!这几天我常想，现在身体还可以，谁知以后会怎样，真要到糊涂了、动不了那一天，我也不会麻烦你们，你们只管照顾好你爸爸，把我送进养老院，我有退休金。报上说，有些养老院办得很好，对孤寡老人照顾很周到，一直到送终呢。”
冷云的话，说得苏娅眼眶发热，身上却凉飕飕的。她挨近了妈妈，责怪道：“你今天怎么了，为啥说这么伤感的话!”
妈妈淡然地看看她，这是在路上第一眼看她，又望望诊所的方向，信步往前走，按照她的思路说下去。
“你也是个做母亲的人了，还是个不大不小的gān部，你有你的组织。命运让你遇上悦风，又让你离开了他，妈妈知道你心里的伤口有多么深，当然就很在意你的第二次选择。但这毕竟是你自己的事情，妈妈能做到的只是不妨碍你去选择。
“妈妈是江浙人，跟你爸爸到K省来安置，也不单是随他，是随你和苏伟。咱们家的位置不错，环境也好，买东西很方便，就是气候太gān燥，连你爸都有这个感觉。我跟你爸说过了，过段时间也可以考虑回我的老家去安置，那里气候湿润，四季长绿，生活更习惯些，到那里去过个晚年，也是很安逸的呀!你哥说这也符合政策，把这边的房子退掉就行了。你爸的生活习惯早就不南不北，他没意见。你爸是好人，能由着我的事都由着我。妈这辈子能遇上你爸爸，知足了……”
苏娅眼泪已经流出来，为了回避迎面而来的行人，她低头看着自己机械迈动着的双脚。她用小手帕擦泪的动作冷云看见了，没有劝她。她听见妈妈近在咫尺又如同隔世飘来的声音：
“要是有时间，我劝你和苏伟去一趟黑龙江，去看看何jú梅妈妈，她是苏伟的亲妈……”
苏娅抬起泪水涟涟的眼睛，吃惊地问：“她不是去世多年了吗?”
妈妈停下步，凝视着身边兴高采烈的月季花，轻叹道：“你爸爸是个很自觉的人，他不希望我有一丝一毫的不快，几十年了他从未提过回去看何jú梅的事。他越不提，我越觉得是个心事。我们都老了，你们也大了，再不去啥时候去?苏伟应当看看他的妈妈，你陪他，去看看何jú梅同志。在我和你爸爸能走动的时候，我要动员他去一趟，我陪他。你何妈妈应当受到咱们全家的尊重……”