外面，已经夜暗。
江月蓉如约带着鸽子来到C市中心广场，等了很久不见朱海鹏，因广场新扩建不久，加上前些年环境污染严重，偌大的广场，看不见自由飞翔的任何鸟类。江月蓉拎的两只鸽子就格外引人注目。一个牵着五六岁小男孩的老者，被男孩拉着，一直若即若离追随着江月蓉。
小男孩忍不住他说：“爷爷，我可以和鸽子玩一会儿吗?”老者道：“要是阿姨愿意，你当然可以和它玩。”小男孩仰脸问：“爷爷，把我的蛋糕分一点给鸽子吃好吗?”老者从手提兜里拿出一块蛋糕递给小男孩。小男孩紧跑几步，追上慢慢走着的江月蓉，怯生生地仰脸喊一声：阿姨——“江月蓉转过身，目光扫了几扫，终于找到了小不点，笑吟吟地弯腰问：”小朋友，你喊阿姨有什么事?“小男孩举着蛋糕说：”我喂鸽子行吗?我看它们饿了。“江月蓉蹲下来，放好鸽笼，伸子拍拍小男孩的头，”你喂吧，它们真的饿了。“老者拄着拐杖走过来，慈眉善目地看着喂鸽子的孙子，感叹一声：”不用笼子装就好了。这么大个广场，应该有成群的鸽子。“江月蓉站起来，溜了一眼广场，”老伯，听说这个城市从前还有鹭鸶，吃饱了，也会飞到老广场上来。“老者悠悠地叹道：”不怕人的鸳鸯，我只是像他这么大时在锦江边上见过。成群的鸽子在巴黎留学时倒是常见。不知这辈子还能不能见得上。“小男孩问：”阿姨，你这鸽子会飞吗?“江月蓉说：”当然会飞，它们不是一般的鸽子，能飞回几千里外的家。“小男孩说：”你让它们飞飞好吗?“江月蓉看看挤在高楼缝缝中的夕阳，说：”当然可以。“蹲下来，托出一只鸽子。
鸽子咕咕叫两声，两翅一振飞了起来，鸽哨声引得小男孩拍着手直跳。另一只鸽子自己跑出笼子，跟着飞了出去。
江月蓉叫一声：“糟糕。”这时朱海鹏喘着气跑过来接道：“没关系，这样它们路上好有个伴儿。”江月蓉拎上空笼子，扬扬手和小男孩告别，边走边说：“你一向很守时，出什么事了?”朱海鹏道：“下午听说方副司令喝酒喝住了院，赶到医院看他，耽误了。”江月蓉忙问，“要紧不要紧?”朱海鹏说：“人没见到，估计问题不大。他的胃前一段不太好。”“你的报告上面有没有反应?”“护士说，方副司令上午还在病房看材料，我估计就是这个东西。如果军区下决心搞这次大演习，我想请你做我的助手。”江月蓉笑道：“还没当司令，就开始组阁了?我能帮你gān什么?打仗的事我可一窍不通。”“我想把信息战引入这次演习，这可是你这个计算机软件专家的拿手戏。如果演习中能出现信息大战，意义就大了。”“这可能需要奇才、怪才，我恐怕只能编编加密程序。你别说，还真有这样的人。”朱海鹏眼睛一亮，“是准?我把他借过来。”江月蓉说：“晚了。所里前一段出了一件事。一个叫程东明的年轻人，搞密码的，和在银行工作的妻子打赌，说他一周内可以把省工行自动取款机的软件密码破出来。”“破出来没有?”“你听我说嘛。没破出来怎么能用一张只有三百元余款的卡取了五万块?小两口看着五万元一夜没睡，第二天去投案，银行的人还认为程东明是说疯话。程东明只好当场试验。”“他现在在哪里?”“能在哪里?等待军事法庭审判。”“这个人我要了。”“你开什么玩笑!”朱海鹏笑道：“试试总行吧。他的犯罪动机不恶。事后又自首了。给他提供个立功赎罪的机会，立了功，还能为部队留个怪才。”江月蓉叹一句：“你这是什么脑袋。”他们谁也没有注意到一脸怒容的方怡从后面大步赶来了。
方怡在朱海鹏背上拍一掌，大声说：“你比兔子跑得还快。”转身笑着对江月蓉说：“江小姐，我想借用朱海鹏一个小时，可以吗?”江月蓉错愕地看着方怡，没说话。
朱海鹏说：“方总，有话你尽管说。”方伯说：“这笔账得单独找你算。”江月蓉勉qiáng笑笑说：“我还有事，先走了，你们谈吧。”说着，急急地低头走了。
朱海鹏气得原地打了一转，“三小姐，我躲也躲不掉，你不在医院侍候老爸，找我算什么账。我不记得欠你什么。”方怡指指马路对面的咖啡馆道：“我不是来和你吵架的，找个安静地方再说。”朱海鹏只好跟着方怡去了咖啡馆。天还没黑，咖啡馆里冷冷清清，只有他们两个顾客。朱海鹏知道军装太扎眼，脱了上衣放在条椅里边。
方怡冷笑道：“穿着军装陪女朋友在市中心广场放鸽子招摇，就不怕人说了?”朱海鹏说：“这么说你在跟踪我?”方怡说：“在军区总医院我就发现了你那辆破车，一直追到中心广场。我爸总把你视作忘年jiāo，可惜他还不知道你重色轻友。”“你——”朱海鹏长吁一口气，身子朝后仰着，眯着眼盯着方怡看。
方怡用怨中带恨的目光迎上去，“重色轻友还太轻”我看你是谋官害命。“朱海鹏正要发作，小姐把咖啡端了上来。
方怡眼含泪光，“你不该煽动一个即将离休的老人做一件他力所不及的事。再槁一次大演习，你不过只是一个当配角的蓝军司令。我真不明白，在你眼里，松下幸之助、比尔·盖茨竟比不上一个一辈子打不上一仗的将军。”朱海鹏说：“眼下我只是军人，我只能做一个军人应该做的工作。”方怡说：“你知道我爸为什么住院吗?”朱海鹏说：“喝酒把胃病喝犯了。”方怡说：“那杯酒是因你喝的!胃病?他是肝癌晚期!”朱海鹏惊问道：“你说什么?”方怡流泪重复道：“肝癌晚期。”朱海鹏听呆了，喃喃道：“不可能。”方怡擦擦眼泪，“确诊了。上午他看了你的什么报告，下午就吵着要出院。朱海鹏，你应该明白，只要演习被批准，我爸这条命就算jiāo待了。”朱海鹏说，“能不能手术?”方怡说：“只有让这个演习流产了，才能让他多活两年。”她拿出一百块钱放在桌上，“我见你就是给你说这事，你看着办好了。”站起来独自走了。
朱海鹏望着一盏雕花吊灯，心中一片茫然。第二天一大早，他驱车去了军区总医院。方英达已不在病房。朱海鹏赶到方家。保姆小英说方英达上班去了。再到办公大楼，发现方英达并不在办公室。
梁平拿着一叠文件走进来，看见是朱海鹏，说道：“你也太性急了，这种耗费上千万的大演习，几天时间定不下来。”朱海鹏悔恨他说：“都是我的错。你们为什么不劝他住院治疗呢?”“我们?”梁平道，“你的消息蛮快。住院治疗?专家会诊的结果，无法手术，只能保守治疗。我能劝他住到医院去?他说他没病。又不好把病说破。只好由着他。”朱海鹏说：“这可怎么办?”梁平说：“秦司令让他住院，刚才他还跟秦司令发了脾气。秦司令部没办法，只好让他参加上午的常委会，汇报大演习的设想。”朱海鹏走到党委会议室门口，伫立倾听，只听方英达洪亮的声音响着：“不能等，不能靠。我不看到A师真正的作战能力，死不瞑目。该到下决心的时候了。”朱海鹏含着眼泪从虚掩的门缝看一眠，只见一团雪白在屋内跳动着，跳动着。他迈着有力的步伐，穿过走廊，走出办公大楼，心里只有一个愿望：不能让他死不瞑目。