huáng兴安说：“吃饭去，咱们边吃边谈。”范英明正端着饭碗，在三营训练场地和战士们一起吃饭。边吃边用筷子另一端在地上画出几个三角图形，对几个中尉少尉讲着：“步坦协同作战，不能硬搬教科书训练。如平地推进，步兵应在三十度小扇面内跟进。坡度越大，扇面越大。但不能大于六十度。培养出这种意识，战时就可以减少百分之十五的伤一堆嘻嘻哈哈吃饭的战士发现了一辆白色小车向这边驶来。
一个中士手搭凉篷看着，嘴里说，“乖乖、还是个奔驰，我的乖乘还是个女的。”一个下士说：“靓，还是个靓妹子。”中上拍拍一个上等兵，“是不是你那个歌手小蜜来找你呀。”下士说：“下来了下来了，哪个狗Ri的，艳福不浅呀。”三营长认识方怡，快步走过去，朝下士屁股上踢一脚，恶声骂道：“混账!都给我闭嘴。”扔下饭碗迎了过去。
范英明站了起来，嚼着饭，看着和三营长说笑的方怡，心里想：她来这里gān吗?
三营长大声喊，“周班长，来份饭。”转身对方怡说：“嫂子，将就吃点吧。”一个上士报告说：“营长，饭、菜都吃光了。”方怡笑道：“不用客气，我和你们范团长说几句话就走。脚下有四个轮子，还能饿着了。”范英明放下饭碗，转身朝树林那边走，走了两步，停了下来等方怡赶上。
下上一屁股蹲到地上，哀叹一声，“完了，gān了两年，一句话全完了。”中士安慰道：“别怕，刮的西北风，团长不一定能听到。”下士说：“团长听不到，营长咋就听到了?”三营长吃着剩下的饭，边嚼边骂：“瞧你们没出息的熊样!一句玩笑都听不得，能当团长?听见了，或许就把你这个下士记住了。”几个战士吐舌头的吐舌头，挠头的挠头，都压低了嗓子嘻嘻地笑，目光又都小心谨慎地朝小树林溜一下溜一下。
方怡有些不屑地看看一身尘土、满脸污垢的范英明，说：“当了团长再gān连排长的活，而且乐此不疲，恐怕难成大器。毛泽东戎马大半生，可没摸过几回枪。”范英明道：“十个将军十种带兵方法。我也没想成多大气候，你大老远跑来，恐怕不是来看我如何带兵吧?要么就是改变了主意?”方怡说：“爸爸的病确诊了，肝癌晚期。我到卧佛山去找一种石头，顺便来告诉你一声。这里离C市不过一百二十公里。你自己又会开车，希望你能每周回去一趟。”范英明踢踢脚下的石头，“这里也叫卧佛山，这种石头也能治癌。我早听说过。”方怡拉下脸，“你这是什么意思?我没事gān了，咒我爸早死呀?”范英明说：“好好好，我们别争吵，我信还不行吗?肝癌晚期，肝癌晚期。”方怡噙着眼泪说：“范英明，真看不出来你的心是石头长的。爸顶多还有一年时间了……”范英明央求道：“你别这样，战士们看见了不好。你要我怎么办吧。”方怡说：“明天是星期六，你回去把我爸的病告诉你爸你Ma，把龙龙带回去，以后每个星期六，龙龙都在我家过。”范英明说：“以后我每周往家里打个电话问候问候爸行不行?你不觉得再待在一起已经很不合适，相，相当别扭了吗?”方怡没明白范英明的意思，说道：“这有什么不合适?你我一天不解除婚约，你就是方家的女婿，女婿到岳父家度周未，有什么?”范英明发急了，打着手势比画道：“你知道，我这个人大正统，思想一点也不解放。我回去不合适，晚上走吧，爸要起疑心，不走吧，又怕你抹鼻涕掉眼泪，心一软又要做那种事。我，我怎么说呢，我觉得这跟偷人一样，你能习惯，我不习惯。”方怡怔住了，脸青一阵白一阵，嘴唇哆嗦着，指着范英明，半天说不出话，眼泪无声地流着，终于出声了，“好，好，范英明，我明白了。”突然间怪笑起来，笑得浑身直颤，“闹了半天，我在你眼里已经是个偷人养汉的女人了。”范英明忙解释说：“我不是这个意思，你千万别误会了。”方怡大声说：“你不要解释了。算我瞎了眼。”那边，几个战士又在小声嘀咕。
“像是吵起来了。”“团长也真是的，娶了这么好的老婆……”三营长大喊一声：“集合——”战士们纷纷跃起，迅速在营长面前徘成四行。三营长又喊：“向右转，跑步走。”方怡一扭头，转身走了。范英明悔恨地望着方怡的背影，张张嘴，扬了一下手，最后什么也没做，慢慢转过身，向训练场走去。方怡红杏出墙的传言，他早听妹妹讲过多次，他一直认为自己是不信的。今天说出这种话，他感到吃惊。这不是表示他已经信了这种传言了吗?
范英明度过一个辗转反侧之夜，决定回C市看看方英达。如果方英达真的病重，为了回避方怡，不去看老岳儿，就太自私了。
范英明叫过来参谋长焦守志，说道：“老岳父病了，我得回去看看。你要钉紧点，节假日容易出问题。”焦守志说：“你昨天都该和嫂子一起回。老爷子膝下无儿，身边只有一个女儿，有个病灾全依靠你呢。看你黑着脸，昨天下午也不敢劝你。”范英明问：“你消息挺灵嘛。谁说的?”焦守志笑道：“一个团不就一个团长?团长夫人大老远来看团仇饭没吃上一口，临走还抹了眼泪，这不是天大的事?”范英明没再追问，打开车门拿了抹布擦着挡风玻璃说：“城市兵多，离县城又近，以后各连节假日外出人员再减少两个。发现谁到发廊洗头，半年内不准外出。都是寸头，用得着到发廊洗吗?发廊可是事故高发区。”焦守志说：“憋紧了也不好。城市兵难管理是不假，可这五年，没弄出一个大肚子也是真的。我当连排长那些年，这种事一个营每年都有一起两起。”范英明瞪着眼说：“那是谈婚嫁，真真假假也有点情。现在要出，就是一手jiāo钱一手jiāo人的丑闻。军区可能要搞大演习，紧点好。”焦守志忙问：“多大?”范英明上了车，关上车门道：“一个甲种师对一个混编师。甲种师肯定要A师上。”焦守志说，“咱们师刚吃了亏丢了人。”范英明高深莫测地一笑，“正是因为吃了亏丢了人，这任务才跑不掉。正是我们挨了处分挨了批，主攻团才非一团莫属。”焦守志两眼放光：“咱就先搞封闭式训练。”范英明把车发动起来，沉默了好一会几才说：“基本功用不着再练了。朱海鹏这次是踩到鼓点上了，各领风骚三五年呢。听唐龙说这次不再设导演部，这肯定是朱海鹏出的主意，他这是欺野战部队无人!”焦守志惊得张着嘴，“没有导演部，那不是和打仗一个样了?”范英明叹道：“可惜咱们只是一个机械化步兵团。这两天照常休息，我回来后再商量。总不能让朱海鹏把风光全占了吧。”范英明赶到方家，方英达正满面红光坐在客厅的沙发上看报纸。
方英达问道：“部队不正在搞整顿吗?”范英明说：“爸爸，工作都安排了。听说你病了，我抽空回来看看你，好点了吗?”方英达哼一声，“一点小病，吵嚷得满军区都知道。我的身体我知道。这些小事，不要整天老放在心上。人吃五谷杂粮，哪能没个病?医生总是爱小题大作。”范英明观察了一会儿，确信方怡说了谎，过去坐在方英达对面。点头说：“是，是。”方英达放下报纸，“你回来得正好。前一段演习的事，听说给你记个警告处分?”范英明说：“是的。”方英达说：“不要觉得是受了委屈。上次演习，bào露了许多问题。bào露了问题不可怕，解决就是了。朱海鹏提了个思路，准备把全区尖端部队抽一部分装备一个乙种师，和一个甲种师对抗一下。昨天常委会定下来做这件事，已经安排训练部、作战部搞方案了。你觉得哪一方胜算大一些?”范英明谨慎他说：“那要看是个什么方案。”方英达说：“这次不设导演部，双方都可以拼出全力。一个武装了许多高科技武器的乙种师，突然侵入一个甲种师的防区，引发一场局部战争。基本思路就是这个。”范英明说：“如果是这样，我还是投甲种师一票。”方英达说：“说说理由。”范英明道：“一个甲种师的防区，面积有几千平方公里，地形有山地有丘岭有平原。拿A师来说，有三个步兵团，一个坦克团，一个高pào团，一个摩步团。这些主gān部队，完全可以构成梯次防御。如果这些主力部队在战略性空中打击阶段没受重大损失，有一半的制空权，在防御战中，还是有实力和任何一个师对抗的。”方英达点点头道：“它的指挥系统、通信系统，这些年也有大的变化，战斗力和反应能力应该不错。我同意你的判断。这样一场演习，指挥员就显得至关重要了。英明，你认为huáng兴安指挥A师与朱海鹏指挥的合成师作战，胜算有多大?”范英明道：“原谅我不能回答。”方英达笑了起来，“是我不该这样问。这场演习，实际上是一次考试，目的是发现十年以后军队核心的指挥员，应该把最优秀的选拔出来。这事就不说了。英明，这一年多你好像变化很大，话也不多了，劲头也不足了，到底是怎么回事?”范英明支支吾吾：“爸，你，我没什么变化，和往常一个样。”方英达叹道：“你瞒不了我。你和小三之间恐怕存在着大危了。是不是呀?”范英明嗫嚅着：“这，这……”方英达大声说：“你给我站起来!一个上校团长，连面对家庭危机的勇气部没有，能带好部队吗?”范英明牙一咬，心一横，看看方英达说：“爸，一年前，小怡就提出分手的问题。”方英达说：“你的意见呢?”范英明说：“开始我感到意外，不同意。过了一年，我想明白了。我们已经没有多少共同语言了。最近我们正在商量分手的事儿，因为你的身体，小怡说等一等再说。”方英达背朝范英明站着，望着窗外的一双老眼一片迷茫。感情上，他无法接受这个委实有点残酷的事实。过了很久，他用发颤的声音说道：“龙龙怎么办?”范英明答道：“小怡坚持由她带。”方英达猛地转过身，冷冷说道：“他是个有残疾的孩子，你们不知道?”范英明狠着心道：“我和小怡都不想再维持下去了。我想我知道怎样做父亲。”方英达坐下来，右手下意识地摸着茶杯盖子，低头了好一会儿，抬起头说：“好样的，你有勇气接受我的女儿的挑战，证明我没有看错你。婚姻失败了、也是败仗。希望你还是一个成功的军人。”范英明说：“我，我取点东西就回部队。”方英达摆摆手，没有说话。小夫妻走到这一步，肯定有其必然的原因，方英达也不愿细问。可是，他实在又不想看到他们分手。方怡的婚姻，毕竟浸透着方英达的许多心血和十分隐秘的希冀。妻子淑娟临终前还把没和方英达生个儿子看作一生最大的遗憾。方英达也不是没有这种感受。让三个女儿都当兵，都嫁给军人，不正是方英达希望家族里军人血统能延续下去的委婉表达吗?十多年了，方英达已经习惯了把范英明当儿子看。这个婚姻一解体，方英达不是要饱尝愿望落空的失败么?