头人说：那个会唱歌的小伙子就不错。
头人岩嘎带领着全村男女老少在佛寺外的大榕树下为工人们送行，他对阿明说：你不肯留下没关系，给我们留下一首歌吧。
这是阿明的第一次演出，几百个人双手合十，笑着看着他。
他紧张极了，半首歌还没弹完，就拨断了二弦，他尴尬地立着，红着脸承诺将来练好了吉他一定再来给大家唱歌。
头人和村民笑着鼓掌，他们说：类的、类的(好、好)。
在富板镇陆续做了一些电路维修工作，一个月后，阿明回到了军校附近的那个小镇。
军校的工钱依然没有结到。弟弟因没考上初中，也来到了这里，阿明和弟弟断断续续地在这个小镇上gān一些零活儿维持生计。
就这样，拖满了一年，军校的工钱终于结清了。
那一年，金三角很不稳定，政府军和反政府武装频繁发生武装冲突，局势很严峻，当地武装开始从工人中软硬兼施吸纳兵员，已经习惯了佤邦生活的阿明不想扛枪杀人，他背着吉他，揣着那个宝贝随身听，匆匆翻越国境线。
17岁到19岁，他挣了一份苦力钱，练了一手吉他，自学了数千个字，听烂了几百首歌，在金三角的缅甸佤邦待了整三年。
(五)
回国后的阿明找了一个在服装店卖衣服的工作，无他，唯有在这里，他可以一天到晚听音乐，而且可以想放什么歌就放什么歌。
先是卖衣服，后是卖鞋，同事都蛮畏惧他，这个年轻人怎么这么奇怪?除了卖东西就是坐在板凳上发呆，都不和人聊天开玩笑的。
他们并不知道，他沉默发呆时是在听歌，脑子唰唰地转着，每一句歌词每一个小节都被拆开了揉碎了仔细琢磨。
他在县城的一隅租了一间平房，下了班就回去练琴。县城实在太小，一家琴行都没有，红棉吉他每次弹断了琴弦，都要托人从临沧捎，他不再扫弦，开始仔细练习分解，古典弹法细腻，不容易弹断琴弦。
他开始知道了一些流派，知道了一些市场流行音乐之外的小众音乐人、一些殿堂级的摇滚人，明白了布鲁斯、雷鬼、蓝草以及民谣。
他喜欢民谣，不躁，耐听，像一种诉说。
既然是诉说，那说些什么呢?
无病呻吟的风花雪月，还是言之有物的思辨和观察?是感慨、感叹，还是真实的生活?
阿明开始尝试创作，自己作词作曲，自己写歌唱歌，没有观众，没有同修，没有表扬和批评，没有衡量标准和参照系，他拿不准自己的歌曲是否及格。
磁带上的那些歌手的生活依旧遥远，他过着朝九晚五的小店员生活，依旧没有找到靠音乐生活的门径。
在服装店里gān了两年后的某一天，阿明辞去工作，决心去传说中的北上广闯世界。
在此之前，他先来到了中缅边境的一个小镇孟定，受雇于一个农场主，种香蕉。没办法，外面的世界太陌生，他需要防身的积蓄，需要上路的盘缠，需要出发之前先曲线救国。
民工，店员，再到果农，阿明背着他的吉他，在自己的阶级属性框架里打转转，没有达官贵友可以提携，没有学历证书可以佐证，没有名师指路，也没有钱。阿明跑去孟定挣钱。
他喜欢孟定，这里的居民以傣族人居多，让人亲近，其次是佤族人和汉族人。中缅国境线划定时期，从缅甸迁回的大量华人华侨被安置在这里，他们开建了七个农场，主要种植橡胶和香蕉，阿明去的香蕉园位于华侨农场第三分场旁。
农场主很胖，有双狡黠的眼睛，他承租了200多亩的农田种香蕉，然后将这200多亩的香蕉地划分为四份，由四户人家代为管理。
他承诺收货时，以每公斤香蕉七毛钱的利润结算给每户香蕉管理者，种植期间首先每月向每户人家发放700元生活费，待香蕉收获时再将其从结算的利润中扣除。
阿明怀着满心的憧憬接下了其中一份，五十来亩，两千多株香蕉树，如若丰收，这笔钱足够他冻不着、饿不着、出门闯dàng上三年世界。
他高高兴兴地在合同上签名，老板探过脑袋来瞅瞅，说：你的字怎么这么丑?火柴棍一样。
孟定的气候条件十分适宜香蕉的成长，可想而知，这里的年平均气温非常高。阿明刚到时，200多亩的农田刚收获完水稻，拖拉机运来了上万株香蕉树苗，四五十个工人花了一个多星期时间，才把这些香蕉苗全部种在了地里。
接下来香蕉就完全jiāo给阿明了，和当民工时一样，他还是住工棚。
香蕉树生长得很快，没到两个月的时间就长到齐腰高。
香蕉吃起来容易，种植起却繁杂困难，必须每天为它们松土锄草，打药施肥，修剪枯叶，除去再生苗……每一株香蕉树都需要jīng心呵护，你稍微一偷懒敷衍了事，它立马死得gāngān脆脆的。
种香蕉比当建筑工人累多了，耗神耗力，琴是没工夫天天练了，阿明每天收工后抽时间、挤时间，确保自己不会手生，有时候太累，弹着弹着，抱着琴睡去。他依旧独来独往，唯一的朋友是小qiáng。
小qiáng一家住在阿明隔壁，他们家分管了另一片香蕉地。
这是一个复杂的家庭，倒霉到底了，复杂到电影也未必拍得清。小qiáng的父亲好酒、懒惰、不务正业，曾娶过三个老婆。
第一个老婆眼看日子过不下去了，在生下小qiáng的哥哥后与人私奔，远走他方。第二个老婆是小qiáng的妈妈，在小qiáng七八岁时去世，太穷，没钱看病，死在自家chuáng上。
第三个老婆是个缅甸女人，在生下小qiáng的弟弟后跑回了缅甸，再也没有回来。
小qiáng14岁，个子不高，严重发育不良，没有上过一天学。他每天穿着一双破旧的人字拖，提着大塑料桶给香蕉施肥，桶大，他提不高，拖着走。
小qiáng的父亲常醉酒误工，有时醉在田间地头不省人事，死猪一样拖也拖不动，他躺在自己的呕吐物里，蚂蚁爬了半身。小qiáng的弟弟只有六七岁光景，还没懂事，哥哥20多岁，整日里东游西逛不好好gān活儿，所以这一家人的工作大半都落到了小qiáng头上。
小qiáng没的选，他认命，每天吃饭、睡觉、gān活儿，忙得几乎没时间发育。
阿明在他身上看到几分自己当年的影子，心中不忍，有时帮他gāngān活儿。
小qiáng没妈，没人教他感激人的话，只懂得龇着牙冲阿明笑，一来二去，两个人熟了许多。
一天晚上，阿明在屋里弹琴唱歌，小qiáng推门进来蹲在一旁听得入神，一曲结束，他用崇拜的眼神看着阿明，问学吉他难不难。
阿明说：这有什么难的?只要有手都能弹，我教你。
阿明把吉他递过去，小qiáng却嗖地把双手背到身后，阿明用力拽出来，然后吃了一惊。
这哪是一双14岁小孩儿的手啊!
密布的老茧，厚得像脚后跟，粗笨的手指满是皴裂的口子，脏得看不出颜色的创可贴一头翘起，还不舍得撕掉，指甲盖抠在肉里，上面半个月牙印都没有。小qiáng不好意思地说：别把琴弄脏……我去洗个手。