拥在陈向宇身边的田大闹、王东岭马上动起手来，要扭陈向宇的胳膊。这一瞬间，陈向宇几乎萌发了拼死一搏的念头，而恰恰就在这时，楼梯口响起一个陈向宇非常熟悉的声音：
“别动手，你们gān什么?我在这儿!”
竟是李士诚!
陈向宇大吃一惊。
胡贡爷挥挥手，示意田大闹、王东岭将陈向宇放了;回转身，迎着李士诚走去。
陈向宇立刻觉出了事情的严重性。他知道，在政府官员没有到达、宁阳镇守使张贵新和他的大兵没有抵矿之前，公司方面是无法控制局面的!这时若和胡贡爷们对话是极为不利、也是极为失策的!胡贡爷们会凭借手中的武器，仗着家族势力，煽动窑工情绪，向公司提出一系列非分的要求，bī着公司签字，而公司只要一签字，一切便都无法挽回了!
李士诚简直是昏了头!
不能让李士诚落到胡贡爷们的手里!只要李士诚落到胡贡爷们的手里，大华公司就不会再存在下去了，田家铺煤矿就算完了!
急中生智，陈向宇悄悄地、但却是急速地绕过身边几个窑工，紧紧跟在了胡贡爷和田二老爷身后。
胡贡爷走得很急，在穿过公司议事厅大门时，和身后的田二老爷拉开了三五步的距离。就在这时，陈向宇突然一个箭步跨到胡贡爷身后，顺手揪住了贡爷脑后的辫子，将他拉得转过身子，尔后，倏地从怀里抽出一把雪亮的匕首，压到了贡爷青筋bào突的脖子上：
“站住!都给我站住，谁敢再向前跨一步，我就把贡爷宰了!”
“陈向宇，你要gān什么?”李士诚的声音都变了，惊恐地喊。
陈向宇粗bào地道：
“不关你的事!你也给我往后退!”
胡贡爷却不买账，大喊大叫：
“上!妈的，都给我上!把这个混球儿打死!打呀!你们打呀!”
陈向宇狠狠将贡爷的辫根拎了一下，随即把匕首刀尖bī到了贡爷的喉结下面：
“我再说一遍，谁敢乱动，我就把贡爷宰了!我姓陈的说话是算数的!”
贡爷是搞政治的，贡爷知道匕首与政治的关系。贡爷老实了，不敢乱动弹了。
田大闹、王东岭倒是把枪端了起来，可看看躲在贡爷身后的陈向宇，也无可奈何。
第一部分 田家铺第12节 一场脏气爆炸
陈向宇拖着贡爷向后退，退到李士诚身边，示意李士诚跟过来。待他和李士诚、胡贡爷退过楼梯口，退进了楼梯另一侧无人的走廊时，陈向宇才大声道：
“工友们，弟兄们，我再重申一遍，关于这次爆炸，公司是有责任的!公司将恳请政府对此进行公断!李总经理决不会携资潜逃!希望你们不要听信谣传，酿发动乱!我陈某和胡贡爷无冤无仇，决不会伤他一根指头!但是，为了不扩大事态，我要请贡爷在楼上留一留，和李总经理聊聊天。请你们即刻到楼下去，我请求你们!”
田二老爷没动。
田大闹、王东岭和众窑工也没动。
走廊上一时静得吓人。
陈向宇急出了一身汗：
“我再说一遍，工友们，我不是命令你们，而是请求你们!地下大火还在燃烧，千余工友生死不明，我们地面上的人不能再乱闹下去了!你们退下去吧!先退下去吧!胡闹下去是没有好处的!你们要是再不退下去，我就拿贡爷开刀了!再重申一遍，我陈某说话是算数的!”
然而，还是没有人退下去。
陈向宇握刀的手开始有些微微发抖了。
这时，大楼外面突然响起了一阵枪声……
小兔子从昏迷中醒来时，发现自己几乎整个身子都浸泡在漂着朽木、煤灰的水沟里。水沟里的水很大，已从料石砌就的沟体中漫了出来，漫到了他的肚子、他的胸脯。他的上半身伏在水沟一侧的小铁道上，冰凉的黑水便顺着小铁道、贴着他的肚皮，悄无声息地流到煤壁的另一侧，然后，又沿着煤壁，穿过两架塌落的棚子流向一个低洼的老塘。
小兔子醒了，被浸泡着他的冰凉的地下水激醒了。他那没穿鞋的脚板，他那像蛤蟆一样整日鼓胀的肚皮，他那瘦骨嶙峋的胸脯都感到了水的流动、水的撩拨。坠入水沟中的腿有点发颤，压在铁道上的瘦胸脯有点发痛，继而，这痛感又迅速传播到他那luǒ露在水面上的肩头和后背。
他想把两条腿从水沟里抽出来，可仅仅试着扭动了一下身体，就感到一阵阵头晕目眩。他喘息了一下，咬了咬牙，狠命一挣，使自己的上身从小铁道上移开，两只手抱住了黑暗中的一块巨大的矸石，顺势将两条腿从水沟里抽了出来。
这使他消耗了很大的jīng力。他听到了自己胸腔里那颗弱小的心在“怦怦”跳动，他喘得很厉害，脑袋像要炸开似的，昏沉而疼痛;前胸和后背仿佛被人割了几刀，有一种火辣辣的感觉。
他摸了摸自己的头，发现头上戴的柳条帽不见了，而且，整个头部好像还糊着层黏糊糊的液体。他将沾着液体的手放在鼻子下嗅了嗅，立即嗅到了一股夹杂着毛发焦煳味的血腥味。这难闻的气味刺激了他的嗅觉，使他在这被黑暗笼罩的地层下嗅到了另一种枯木燃烧的气味。
他坐了起来。
在他挣扎着坐起的时候，穿在身上的对襟粗布小褂从他的两只gān瘦的手臂上脱落下来。他感到很奇怪，想把小褂扯扯正;一扯，却把左边胳膊上的一截袖子扯了下来。这时，他才知道，他身上的那件小褂的后背已被随风掠过的大火烧掉了，他那露出水面的身体也被大火烧伤了。
他觉着有点怪。他弄不清这是怎么回事。
他是怎么到这里来的?这是什么地方?这地方发生了什么事情?怎么又是水，又是火?那团把他烧伤的火现在在哪里?怎么看不见火的燃烧?莫不是窑神爷到这里来过?
无论如何也弄不明白。
他不是一直在追他的大白马么?怎么会睡在这个脏水沟里?怎么会被大火烧伤?
是的，大白马!他想起了他的大白马!大白马将他的思路沟通了，使他的记忆恢复了，灾难发生前的一些事情重新展现在他眼前。
大白马是在东平巷十二号柜煤楼附近挣脱缰绳跑掉的，这一点他记得很清楚。
当时，十二号柜煤楼里的煤已经放空了，煤楼簸箕口下停着一排溜空车皮，他便将他心爱的大白马从车挂钩上解下来，扯着缰绳把马从排满空车皮的铁道上牵到了煤楼底下，想趁着等车的空儿，给他的大白马喂一把豆子。他把豆子放在手心上，让大白马吃。大白马吃得很香，吃完之后，还用热烫而粗糙的舌头舔舔他的手。他又从上衣口袋里掏出几粒豆子，准备再喂一回，可就在这时候，放煤楼里的黑大个和赶车工“杀人刀”从大巷一侧的dòng子里出来了，他们一见到小兔子，便硬扯着他胡闹。
那黑大个他不熟悉，往日也很少开玩笑，如果不是“杀人刀”硬挑着黑大个上，那黑大个无论如何也不会和他开这种玩笑的。归根结底怪“杀人刀”。
“杀人刀”并不姓“杀”，可姓什么、叫什么，他也不知道。恍惚大伙儿都不知道。东平巷的老少爷儿们都喊他“杀人刀”，他也跟着喊了，就这么回事。他原以为“杀人刀”杀过人，或者是有一把可以杀人的刀。后来才知道，并不是这么回事。大伙儿说的“杀人刀”是指他身上的那个家伙特别大，据说，新婚入dòng房的那夜，就把他老婆吓得叫了起来。他按住老婆说：“怕什么，这又不是杀人刀!”这话被听房的小伙子们听到了，传了出去，于是便有了这么一个外号。