第三部分第48节 罢工胜利了
从一走上这条上坡的路，他就来到了最前面，他认为从现在开始，他不应该再拖累二牲口了，他也不能再拖累二牲口了，他不能再让二牲口在前面探路，这很危险，他得把这事承担下来。二牲口救了他的命，他要真心地把二牲口当作自己的二哥，当作自己的亲二哥!
过去，他是看不起二牲口的，胡、田两家的争斗暂且不说，就他那副窝窝囊囊的样子，他就看不顺眼。前年八月，他挑头为“打针事件”闹罢工的时候，矿上三分之二的工人都不下窑了，二牲口却还窝窝囊囊地给公司的王八蛋卖命;公司为了破坏罢工，凡下窑者，一班给三班的工钱，这家伙居然在地下整整三天不上窑，硬是挣了二十七个班的工钱!他听说之后，发誓要打断他的腿。后来，罢工胜利了，他也就把这事忘到脑后去了。
他当初幸亏没去打断他的腿。
他有点奇怪，当二牲口bào打胡德斋，硬迫着胡德斋将他驮起的时候，他在二牲口身上发现了一种压倒一切的威严。因为在他的印象中，二牲口除了挨打，从未打过人，他几乎不敢相信面前这个人就是那个窝窝囊囊的二牲口!人身上有多少宝贵的东西被平庸的生活遮掩了呵!一时间，他有了一些愧疚，他觉着自己往日不管如何咋咋呼呼，其实却并不如二牲口。
他承认了二牲口用拳头建立起来的特殊秩序，承认了二牲口的绝对权威，他没有什么不服气，他确凿地认为自己不如他。
人就是这么回事，各种人有各种人所适应的环境，各种人有各种人的特殊权威。
脚下的坡很陡，也很滑，头上不时地有冰凉的水滴下来，落在他汗津津的脸上、背上、大腿上，陡坡上方有一股涓涓细流淌下来，水声哗哗作响，像地面上那欢快的小溪，他听着，觉着很悦耳，仿佛自己已置身于地面上的一片光明之中了。
他爬得很慢。他不停地等二牲口和小兔子，他没觉着太累。他每爬三五步，就扶着棚腿歇一歇。不知不觉中，他竟爬到了顶，竟摸到了一个木头风门，摸到风门时，他高兴地喊了起来：
“二哥，兔子，快爬!快!我们到顶了!”
喊过之后，他又后悔了，他突然想到，他刚才爬过来的这段上坡路好像不是斜井的井巷，它太短，总共不过半里长，风门那面决不是一片迷人的阳光，他没有必要这么高兴!
他一下子像只泄了气的皮球，软软地顺着风门的门框倚坐在cháo湿的地上，连风门也不想推了。
二牲口爬上来之后，又等了好长时间，小兔子才摇摇晃晃地赶了上来。
二牲口用力扛开风门，三人分别通过风门，走进了另一条平巷。
平巷里空气不好，巷道里的风温吞吞的，还夹杂着煤烟味，巷子的一头是死dòng子，他们只能顺着另一头向前摸，一直摸了好久，才摸到另一个风门跟前。风门里面是一个下山的巷子，除了这个下山巷子之外，没有其它可以通行的巷道。他们只得再顺着下山巷道往下摸。往下摸时，二牲口和三骡子隐隐有了一些不祥的预感，经验告诉他们，向上走，意味着阳光和生存;往下走，则意味着黑暗和死亡。斜井的出口处只能在上面，绝不可能在下面。
可他们必须向下里走。
除了退回去，他们无路可走。
这条下山巷子，比那条上山巷子要长一些，他们在途中歇了一次，才下到底。他们下到底时，心情都很忧郁、都很沉重，三骡子甚至想哭，他一下子又觉得自己支撑不住了……
二牲口bī着他向前走。走了没多远，他们竟发现了那匹被砍得支离破碎的枣红马!
摸了几天，他们又摸回到了原来的地方!
三骡子扑倒在那堆腥臭的马皮、马肉上，像牛似的“哞哞”嚎了起来……
第四部分第49节 中华民国正面临着重大危机
这时五族共和的中华民国正面临着重大危机。
欧战结束之后，西方列qiáng贪婪的目光又投向了远东、投向了中国。早在民国七年十二月，英、美、法、意、日五国公使便向北京政府提出了和平统一之劝告，建议中国迅速召开南北和会，结束国内战争，达到和平统一之目的。这个劝告是由英、美两国发起的，旨在反对日本所竭力支持的段祺瑞政府的“武力统一”政策，企图扶植一个亲英美之政权来取而代之，日本是在其qiáng大压力之下被迫参加的。嗣后，障碍重重，旷日持久的南北和会召开了，一直开到民国九年也未取得任何实质性进展。而在此期间，因为“二十一条”山东问题的jiāo涉，又激起了举国上下的空前动dàng，给段祺瑞操纵的北京政府造成了严重的政治危机。其时，一个往日并不显赫的师长吴佩孚突然崛起，成了显赫一时的风云人物。民国八年秋，他和川、粤、湘、赣四省经略使曹锟发动组织了八省反皖同盟。民国九年五月，吴佩孚自衡阳领兵北上，直达保定，其间，不断发表“罢战主和”的声明，并连连通电，大骂皖系段祺瑞之卖国行为，声称支持各地学生及地方民众反对“二十一条”的请愿斗争，赢得了一片赞扬之声。从那时候开始，吴佩孚师长便在英美的支持下，凭借实力地位，为中华民国制造自己的“开明政治”了。
军人的政治历来是靠战争完成的，吴佩孚会同曹经略使，暗中联合关外的张大帅决意进行一场“挽救民国”的战争!
与此同时，段祺瑞也加紧了步骤，准备先发制人，“给吴佩孚一点颜色看看”!段一方面将西北边防军火速调往北京附近，一方面自己亲自出任川陕剿匪总司令，声言“讨伐”陕南民军和川滇靖国军。段这一布置，其实质在于“声东击西”，拟在河南和直军决战。不料，段带兵出征陕西的消息传到关外，张大帅立即借口边防军出动，北京防务空虚，要求奉军入关“拱卫京师”，搞得段祺瑞哭笑不得，十分láng狈。
民国九年五月的中华民国举国一片混乱，战争的乌云已经挟着阵阵惊雷隆隆而至，直、皖、奉各路军阀都明确地意识到：一场大战是在所难免了。
宁阳镇守使张贵新也qiáng烈意识到了这一点，不管他愿意不愿意，这场直皖大战是非打不可了。如果这场战争真打起来，如果老段执意要在河南进行这场战争，那他就算倒了血霉了。其一，他的队伍要卷进去;其二，李四麻子就会伺机进兵宁阳。因此，他真希望这场大战别打起来;就是打，也不要在河南打。
这仅仅是他的希望，可决定战争的却不是他的希望，而是那些民国政治家的利益，他的希望在那些民国政治家的眼里一钱不值。
然而，对宁阳地方民众来讲，他的希望就是命令，他希望田家铺不发生骚乱，田家铺就不应该发生骚乱!他希望田家铺的窑民安分守己，田家铺的窑民就得安分守己!在北京的委员团遭到截击之后，他十分恼火，他觉着自己在处理窑民闹事的问题上，未免太软弱了一些。眼下形势十分紧张，直、皖两系剑拔弩张，战争一触即发，这些无知的窑民居然不识时务，将他张贵新的一再忍耐当作软弱可欺，竟敢持械截击委员团，幸亏他当时指挥果断，要不酿出大祸，他张贵新将作何jiāo代?