当然，他不是指阮玲玉、胡蝶等人，而是指那些“花瓶”式的女性。田汉很哀怜这些头脑空虚的丽人们，也很爱惜“摩登”这个称呼，因而产生了要编写一部电影来揭示青年妇女们应该具备和争取的真正的“摩登性”、“现代性”。
虽然有了选题，但还没有大量素材。当时田汉正住在金焰那里，每当金焰出门拍电影，田汉心中便问得慌，闲下来他就看了观众给金焰的大量来信。
金焰曾回忆道：
有一个女孩写信追我，每封信都长达万把字，文字好，感情也很充沛：另外，还有一个电话女工写来的信，也是在感情上有所表示;其中还有一个是电影厂的黎灼灼，那时她还没有演过电影，后来让她参加《三个摩登女性》的演出，扮演jiāo际花虞玉，是头一次拍电影。
金焰还回忆道：
田先生看了这些影迷们的来信非常喜欢，当时，上海正巧发生了一次接线员罢工的事件。这样，他就结合这三个人的情况，又有一定的虚构，编写了一个描写三个女性的电影剧本：一个代表làng漫，一个代表爱情，一个代表革命。剧本完成后，由“联华”第一流导演卜万苍担任导演。这三个“摩登女性”分别由阮玲玉、黎灼灼和陈燕燕饰演。
其实，金焰先生并没有回忆错，阮玲玉确实主演了《三个摩登女性》，但他没有提到，阮玲玉在拍摄前，差点没争到这个主角。
欲知后事如何，且看下回分解
第12章 左翼出山 三个摩登女性 情人上场 一位猎艳高手
左翼出山三个摩登女性情人上场一位猎艳高手
且说阮玲玉在《三个摩登女性》中，扮演了一名自食其力、有理想有追求的新女性形象——淑贞。淑贞因为“九·一八”日本军国主义在我国东北发动事变，护送母亲来到上海，并考入电话局为接线生。
淑贞有一位同乡、未婚夫张榆此时恰巧也在上海，并且当上了电影明星，以英俊风流的姿态获得盛名，张榆和jiāo际花虞玉过往甚密，完全忘却了一片真情的淑贞。
淑贞看了张榆在银幕上的演出，还在电话接线中时常听到张榆和虞玉的绵绵情话，深感不安和痛苦。她不仅为自己失去一名钟情的未婚夫而难过，而且深深地为张榆的前途担忧。
在国难家破之时，张榆陷于醉生梦死之中，淑贞不顾被张榆拒绝的女性自尊心，从电话中坦诚相对，而张榆一意孤行，不接受淑贞的忠告。
后来，“—·二八”事变再起，张榆在爱国意识的促动下，断绝和jiāo际花虞玉的情爱关系，热忱投入发动民众的抗日宣传工作之中。
在此期间，张榆从工作中，从接触中，深深为淑贞的真知灼见和纯洁不凡所吸引，认为她才是当代真正的摩登女性，不觉一往情深，产生前所未有的爱慕之心。
淑贞则因被张愉伤透了心，不愿接受这种感情。最后，在一次电话局罢工活动中，淑贞当众演说被坏人击伤，送入医院，张榆日夜守护在病chuáng旁，终于重新获得了淑贞的爱情。
田汉写这个剧本是有感而发。他把走在时代前列的新女性视为真正的“摩登女性”。他认为，他在电影里批判了追求官能享受的虞玉和伤感殉情的若英这样的“摩登”，歌颂了自食其力、为大众利益而奋斗的淑贞这样的“摩登”。
现实生活则为田汉的剧作提供了丰富的素材：虞玉这样的女性在上海的有闲阶级中多得很，而金焰家里不少女影迷的热情来信，便成了若英的素材。当时上海公共租界电话公司正闹罢工风cháo，女接线生的行动，就是淑贞形象的来源。
《三个摩登女性》的剧本jiāo到了“联华”名导演卜万苍的手上，在演员的选择方面，男主角是最容易确定的，张愉自然非金焰莫属，可以说，这个角色就是田汉以金焰为模特而写就的。
女主角的人选却令卜万苍颇费踌躇。在他以往导演影片时，女主角的首选都是阮玲玉，他也是最先了解和发现阮玲玉的演戏才华的。然而这一次他却犹豫了。
影片中的第一女主角无疑是女工周淑贞，这是一个全新的银幕形象，而阮玲玉以前在《白云塔》、《情欲宝鉴》、《故都chūn梦》中成功地扮演了一些刁钻狡猾、风骚放dàng的女性，给人的印象太深了。
周淑贞这一朴实正直、无私无畏的青年女工的角色，阮玲玉能演得好吗?如果选择她来饰演，怕容易演成一个“骚”女工的形象。即使阮玲玉在《野草间花》中有出色表演，那也是一个悲剧人物，与《三个摩登女性》中的周淑贞是完全不同的形象。
卜万苍举棋不定。
若用阮玲玉来演周淑贞的话，很可能演砸了，而此时的“联华”已不允许再有失败，而且这么好的一个剧本，若因自己没能选好演员而导致失败，也太可惜了。因此，卜万苍决定该片就不请阮玲玉来主演了。
阮玲玉读完《三个摩登女性》剧本后，被剧作者全新的艺术视野和思想境界所折服。对阮玲玉而言，剧中的三个女性角色饰演虞玉难度最小，作为一个不得不经常出现在jiāo际场所的电影明星，阮玲玉经常能见到像虞玉这样的女子，而且她在以往的影片中，也扮演过类似的角色。
但阮玲玉却对淑贞的形象发生了浓厚的兴趣。每一天发生在身边的事，刺激着阮玲玉，她的思想也在变化，她想通过自己的银幕表演为社会做点事，而淑贞的形象正好是个契机。何况，她也一直想改改戏路，拓宽自己的表演层面。
不过，卜万苍却没有像以往那样，一拿到新的剧本首先来找阮玲玉。卜万苍的态度让阮玲玉担忧，她也知道他的想法，于是，她便主动地找到卜万苍。
见到卜万苍，阮玲玉恳切地提出了要求：
“卜先生，周淑贞一角定了吗?我想演这个角色。这个角色对我太重要了，我希望能有一个全新的银幕形象。”
卜万苍知道阮玲玉从不跟别人争角色，这次她肯定有想法，怎么办呢?卜万苍有些为难地说道：
“阮小姐，我能理解你的想法，不过这个角色可能确实不适合你，再说，现在的情形和老板的态度你也是知道的，万一演砸了，收不回成本就坏了。”
“卜先生，那没关系，演砸了我负责。如果不成功，我赔偿公司的损失，可以用我的家产担保。”
阮玲玉的执著感动了卜万苍，他想了想，对阮玲玉说道：
“那好，我这一关你通过了，其他方面我尽力为你争取，我也相信只要你努力，你是能演好这个角色的。”
阮玲玉用自己的决心争取到了周淑贞这个角色，她不敢掉以轻心，用心揣摸剧中人物的思想感情，对周淑贞这个人物揉进了自己的理解和感悟。
她也有过人生痛苦的经历，有过奋斗的历程，影片中所描写电影界的事，她又是那样的熟悉和亲切。她以充满激情而又纯朴自然的表演使周淑贞这个形象立了起来，并在银幕上大放光彩。
1933年元旦前夕，《三个摩登女性》片成公映，在1933年初即成为整个影坛为之轰动的作品。影评者在对影片给予好评的同时，对三个女演员的表演作出的评论是：