红萼眼泪一行鼻涕一行，又急又怕，越急越说不清楚。韩婶抽出绢子来，替她囫囵抹了一回，催促道：“你快说，那小人儿究竟是怎么回事?你若不说，看那篓子里是什么?”说着揭开篓上盖口，立刻便有一条蛇窜出来，扁扁的头，圆圆的眼，丝丝地向外吐着舌头。
红萼本已吓得傻了，手脚冰凉，看到红菱的舌头被毒蝎子叮住，连自己的舌头也跟着不听使唤起来。然而见了那蛇，却又吓得重新活泛起来，噼哩啪拉地说道：“是我偷听来的。那日大奶奶传进萨满来，我们奶奶就拉了一个女师傅到房里说话，原来她们从前在府外头就是认识的。我们奶奶许了那师傅许多好处，换了一个布人儿和许多针来，说是做过法的。师傅又教给我们奶奶怎么怎么用，如何选日子时辰，烧多少香供奉，我也没大听清楚。师傅走后，奶奶一连烧了几日的香，但都是将我们撵出去守在窗外的，她自己在房里咕咕哝哝，念叨些什么也没听见。总念了有八九日，后来就收在柜子里了。”
韩婶道：“既藏在柜子里，后来又怎的在我们大奶奶房里找见呢?”
红萼道：“原先是藏在柜子里的。但二月十二皇上来赏花那日，大奶奶让我们奶奶传沈姨奶奶去服侍惠妃娘娘，临走说要回房解手，要我跟着。及回了房，却并没解手，倒取出小人儿来揣在怀里，又往大奶奶房里去。我问她不回席上，怎么倒来大奶奶房里，可是走错了?奶奶骂我说：让你跟着便只是跟着，要这么多话?又让我在门外守着，看见有人来就大声咳嗽。她独自进了屋子，不一会儿便出来了，想来就是藏那个布娃娃去了。”
韩婶咬牙道：“可不就是这样?这准是没跑儿的了。若不是这丫头说出来，我们奶奶这黑锅还不知背到何时呢?可见这颜姨娘想害我们奶奶和小奶奶，已经不是一日两日了。如今只管把她提了去回太太，把颜姨娘也叫来一边，看还有什么可说?”她为了沈菀，私下抓了红菱、红萼来审打，且是用蝎子钳舌头这样的毒刑，原本心中栗栗，不无惊愧。如今却无意插柳，竟破了这件悬案，顿觉鼓舞，又将红萼从头细细审了一遍，兴兴头头地去回官氏。
这里沈菀亲自给红菱、红萼松了绳索，喝令：“别人问起来，只说是自己吃错了东西，知道么?”那红菱昏昏噩噩，只剩下点头的能耐，红萼亲眼见识了沈菀的手段，哪敢不从，赌咒发誓说只要小奶奶饶她，此生为奶奶供奉长生牌位，磕头烧香。沈菀冷笑道：“我没那么大功德，你也不用哄我，只是你记着自己说过的话，今天的事，你敢传出去一个字，我把你眼睛也毒瞎了。”
红菱更加满眼惧色，点头不迭。后来到了觉罗氏那里，果然源源本本，将颜氏如何请进萨满师傅来求法，如何在屋里供了香火，每当瞒人时便烧香磕头，如何在赏花宴那日支开众人，自己往大奶奶屋里藏私，行一箭双雕之计，从头至尾说了一遍。
觉罗氏素恨巫蛊之术，闻言不禁大怒，叫了颜氏来痛斥一顿，即刻便要撵她出去。展小姐跑来给觉罗夫人跪着，泪下如雨，却并不出声请求。觉罗夫人不由心软，遂又改令颜氏住到佛堂思过，一年内不得穿金戴银，不得与众人同席吃饭，除自己生日及展小姐生日之外，便连亲生女儿也不得见。颜氏大哭小叫地喊冤，觉罗氏凛然说：再哭就撵出府去。颜氏这才闭嘴，不敢再犟了。
人们很少看到觉罗夫人发怒，然而这一天，她却着实发作了，晚饭也没有吃，特地把几位姨太太、奶奶、姨奶奶找去训话，然而说是训话，也只是众人站着，看觉罗氏独自沉思。她就像一尊金银钱装饰的暹罗佛像，端庄而静默，眼观鼻鼻观心不怒自威地正襟危坐着，足足僵持了有小半个时辰，才终于开口说了一句话：“女人嫉妒起来，有多么可怕。”然后就命众人散了。
然而那句话已经像根又尖又长的钢针一般扎在了沈菀的心上。“女人的嫉妒”，夫人这是在说颜氏，还是说自己，或者，在说碧药娘娘?颜姨娘为了嫉妒给自己下蛊，那么，碧药会不会也是为了嫉妒而给卢夫人和纳兰公子下毒呢?得不到，便毁灭，可是这样?
她不仅要做他青梅竹马的初恋，还要做他一生一世的绝爱。她杀死了他爱的卢夫人，却仍不能得到他整个的心，于是便连他也毁去，是这样吗?沈菀想她必须要查下去，卢夫人墓碑上的字，和觉罗夫人的谈话，都是上天给自己的暗示。她不能停止这查寻，可是，接下来她该怎么做?
巫蛊之事充分证明了颜氏对沈菀的嫉恨是多么qiáng烈到不择手段的地步，那么“沈姨娘与顾贞观在退思厅私会”云云自然也都是颜氏单方面的陷害之辞了，更何况，两个丫鬟也都推翻了早先的供词，指出所有的话都是颜姨娘bī她们说的，根本子虚乌有。
既然真相大白，明珠亦不再追究，提审清音阁jì女与双林寺和尚的话更不提起。沈菀终于又过了一关，可是心里沉甸甸的，就好像谁趁她睡着的时候剖开了她的身体，摘走了原本那颗七窍玲珑纯洁明媚的真心，却换成了一只称砣。她带着那称砣摆摆dàngdàng的，走到哪里，一颗心也不由自已地dàng过来，dàng过去，让她怎么也高兴不起来。
红菱、红萼后来被拨入花园清扫茅厕，红菱的舌头肿了大半个月不能言语，每日只能进以流食。等到终于消肿，人已变得痴痴呆呆。红萼更是惊如仓鼠，每有风chuī草动便惊得直跳起来，身如筛糠。园中人虽不知究竟，却也从此都知道沈姨娘面子上和气，其实难惹，从此不敢贫言乱语了。韩婶见识了沈菀手段，虽觉未免毒辣，却由此竟破了官大奶奶遭诬陷之案，反觉佩服，从此更对沈菀死心踏地，自然更不会向众人提起审案细节。
府里复又重归平静，惟有沈菀虽然又躲过一劫，却也有几分心灰意冷，只觉自己如此辛苦进来府里，做了纳兰公子的遗妇，然而终究心里有鬼，瞒人瞒己也瞒不过天地，更不知何时又会发作出来，心里暗暗忧戚。
而且她又开始做噩梦了，这回不再是枯井，墓碑，而充满了成群的毒蝎子，黑鸦鸦，冷嗖嗖，发出腥膻的气息，咻咻地向她涌过来。她总是惊出一声的汗，揪着胸口难过得喘不上气来。
她想它们为什么总是不肯放过她，不，不是那些蝎子，而是往事——清音阁的老鸨，双林寺的和尚，碧药娘娘，明珠大人，颜姨奶奶，还有红菱与红萼。他们就像那些无处不在的蝎子一样，无论她躲向哪里，怎样的谨小慎微，他们都不肯放过她，一定要挖出她心底的秘密，就像雷电在雨夜里追击修炼未果的狐狸那样，bī着她现形。
她被迫还击，一次又一次，她杀了和尚，在碧药的bī迫下试图摔死自己腹中的孩子，还给红菱的舌头放毒蝎子，她用一个罪恶去清洗另一个罪恶，用一个秘密去掩盖另一个秘密，她被bī着往前走，离开十二岁的自己越来越远，离开那个只想把一辈子奉献给纳兰词的小歌女越来越远，离开纳兰公子，也越来越远了。
而且自从出了这件事，展小姐就再也没有到合浦轩来，见了沈菀，也是正眼儿不瞧，远远地避开。只有一次，展小姐大约是去通志堂查书，正遇上沈菀在那里插花，两人独处一室，气氛未免尴尬。沈菀赔着笑搭讪，展小姐先是不理不睬，忽然回头定定看住沈菀，一双清澈如寒星的眼睛，仿佛可以看穿她的心，她清清楚楚地说：我知道娘没有冤枉你，退思厅的事是真的。说完，拿着书就走了。