星梅止住哭声，睁开那睫毛已湿漉漉的眼睛，紧望着母亲的脸。
母亲找块手巾用水湿了湿，给她仔细地揩着泪迹。星梅紧握住母亲的手，颤着声音说：
“大娘，好妈妈!你说的对。我不哭，我不哭啦!”
晚上，星梅坐在孤灯下，想着她不久前同爱人的接触，说的一切话……过了一会，她叹口气，打开他留下的一个白色小包袱，翻弄着他的笔记本，忽然发现自己的名字，就仔细地看下去：
星梅同志：
你好吗?咱俩分别可不短啦，我很想看到你。你也想见我吧?等着吧，咱们一定会见面的。
我们的工作生活都很好，大家都在百倍努力，想一切办法，要多造一粒子弹，多打一把刺刀，早一天把鬼子打出中国去。我的身体还qiáng壮，就是小时把肚子饿坏了，常吐酸水害肚子痛。但jīng神很饱满，请你不要挂念。
再告诉你一件很感动人的事情。有一次，我们被敌人包围了，我和一位工人抬着机器跟队伍向外突围，他被敌人打倒了。我要背着他走，他怎么也不肯，一定要我把机器扛走。敌人追近了，他拉住我的手说：“纪主任，如果你能到我村子去，就告诉我老婆，叫她不要哭，要拿起枪，跟鬼子拚!”后来我正巧碰到她。她真没哭，从此参加了八路军。
你听了一定很感动吧。咱们都要向这些好同志学习。
我要去工作了，再谈吧!
革命敬礼
铁功上
下面还有一小行：
信写好了，等什么时候知道你的地址，再寄给你吧。
星梅的眼睛，很久地停留在最后一行字上!
五月里。麦子huáng了，被风一chuī，dàng起滚滚的麦làng，送来阵阵清香，使人禁不住要张大嘴巴深深吸气。
各据点的敌人都增了兵，要对抗日根据地实行残酷的大扫dàng。
敌人的进攻已经开始了。
咱们的主力军，采取了“敌进我退”，“敌疲我打”，“诱敌深入，各个击破”的战术，都撤到外线打击敌人去了。
区上的gān部分散到各村，领导群众坚持反扫dàng。姜永泉领着一部分区中队员来到王官庄，帮助兵工厂坚壁机器。
母亲好长时间没见到他了，这时，见他更消瘦，颧骨更高出来，脸色也很huáng，带血丝的眼睛又凹了些，很是心疼。
“永泉，多日没见着，看瘦的!”
姜永泉慡朗地笑了：
“嗳哟，大娘!我可挺好，你可老多啦。”
“娟子她……”
“她到万家沟去了。她很好。”
“哎，不是说这;我管她上哪去呢。”母亲已从别人口知道女儿的情况了，他指着他脚上的已经破了的鞋子，“我是说，她把鞋给你做好了没有?”
“噢，这个呀。”姜永泉的脸有点红，“她早给我啦。我看别人的鞋坏了，送给人了。大娘，你看，我的还能穿呢!”“你们都好，唉!”母亲愁忧忧地说，“就是星梅那孩子，可急坏啦。这几天她常把秀子叫过去，问这问那的……人都说害伤寒病是‘十伤九亡’，亏她身子硬实，前些日子真看没救了，现在才慢慢好起来。要不是赶上鬼子扫dàng，安静地再养些日子，就全好了。”
“是的，大娘!”姜永泉同感地说，“这多亏你黑天白日伺候她，我一见了她，她就向我说这些……大娘，她的身子很虚弱，病还没全好，有些事不要告诉她，免得她心急。她是没法跟着我们一块……”
“这个倒不用你们操心。”母亲打断他的话，“我早寻思好了，我守着梅子走。”
秀子忽然跑进来，对姜永泉说：
“姜……”秀子下面的同志还没出口，就知道叫错了，因母亲早告诉她改称大哥了。她脸一红，忙改口道：
“大哥，厂长叫你啦!”
“哈哈，老吕!”王柬芝看完电报，眉飞色舞地在地上急溜达，“我那淑花可要来了。老吕，你瞧吧，看看她是怎么一个人材!我敢说，这破山村里没有一个能比得上的。”
“嘿嘿!那当然，那当然。听这名字就够美的啦!”吕锡铅点晃着大驴头，不迭声地附和着。他这人在这种场合就是这个脾气，对方说屁不臭，他会连忙补充，他嗅着就一股香味。
王柬芝笑了一会，又看一遍电报，接着沉下脸来：
“老吕，电报的口气可很硬，这工厂是一定要搞到的。它对共军可太重要了，恐怕整个东海区也只这末一个。搞毁它也等于掐掉八路军的口粮。这比几十个政委都值钱!”“谁说不是?”吕锡铅摇晃着脑袋，“可就是那些小子jīng得厉害。上回去，不是我溜的快，差点被抓住了。你看看，深更半夜的，还都是党员gān部在埋。山上山下都是岗，出出进进严极啦。他们有什么事都在冯德qiáng这小子家里开会。哼，那老婆子也准是个共产党。唉，真没法子!”
“真没有办法了吗?”王柬芝不满意地反问一句，他皱紧眉头。
“柬芝，”吕锡铅又说道，“是不是想法子抓一个人……”
“嗯，”王柬芝yīn沉地哼了一声，“对，抓人!”
“抓谁呢?”
“抓谁?”王柬芝恶毒地冷笑一声，“就抓你说的那老婆子。哼!她不单是共产党，她家还是个gān部窝，什么事她都知道。”
他狠狠地握紧拳头向桌子一击：“拍电报!”
拂晓。
山上放哨的民兵，发现了隐隐绰绰模糊的人影，对方根本不回答他们的口令，就开了枪……
村里听到枪声就乱了。
姜永泉领着区中队和民兵，带着一部分群众冲了出去，可是回不来了……
很显然，敌人是突然袭击，有计划地包围。
天亮了，没有太阳，它被层层的乌云遮住。那乌云放肆地游来游去，压住山顶，罩住村庄。天越来越低，越来越暗了。
来不及跑出去的人们，都被赶到南沙河滩里。大家紧紧挤在一起，垂下沉重的头。
母亲夹在人群中间，同兰子搀着星梅。嫚子紧倚偎在母亲腿上。母亲没有闲手来抱女儿啊!
星梅头上用假发鬈着发髻，穿着母亲那宽大带补钉的灰蓝色褂子，加上她那憔悴病态的脸，活象一个三十岁左右的乡下女人。
人群四周，围着端枪的敌兵。一个个瞪着凶恶的眼睛，枪上的刺刀闪出冷森森的寒光，虽然这是五六月的天气，可谁都感到yīn冷得可怕。
母亲谨慎地窥视着一切动静，心里忐忑不安，她怕有人出卖星梅。
母亲担心的事，终于发生了!
身材高大的日军大队长庞文，腰间的指挥刀碰擦着马裤，高视阔步地走过来，两只大láng狗伸着舌头，在他前后撒欢。他身后跟着一个姓杨的翻译官。这个胖得浑身滚圆，显得拙笨而呆滞。再后面就是伪军中队长王竹，副队长王流子。