俱乐部成员定期在一家咖啡馆聚会，咖啡馆在耶戈尔大厅和夏洛丹大街的jiāo叉路口上，正对着一座剧院，从大学来只需步行5分钟，因此，大学生、教师、评论家到这里聚会特别方便，在这里还可以读到在其他咖啡馆的店主所不准备的报纸和政治书刊。
那里的四壁总是糊成红颜色的“红厅”是当年咖啡馆的中心，它一直又是他们聚会的中心场所，也是自由派知识分子们政治问题、社会问题激烈辩论的主要讲坛。
“红厅”自然成了卡尔最活跃的地方，开始，前来聚会的人对卡尔的年轻投以藐视的眼光，认为他是谈不出什么见解的。
卡尔每次在发言之前都要站起身，在室内踱几步，沉思地把他的食指按在唇边，然后，就激昂陈词：
“只要还有一滴血在哲学的、征服世界的、绝对自由的心脏中跳动着，哲学就永远会像伊壁鸠鲁那样向着它的反对者喝道：‘那摒弃庸众听信的神灵的人，不是不敬神灵的人;那附和庸众关于神灵的意见的人，才是不敬神灵的人。’”……
这时，连“博士俱乐部”的主要领导人、柏林大学的神学讲师鲍威尔也向这位年轻的小弟弟报以热烈的掌声，立科中学的历史教员卡尔·科本感叹地说：“这才是从自己心中说出来的。”
往往在这使卡尔最激动的夜晚里，他又会提笔立即给父亲和燕妮写信，告诉他们他在博士俱乐部的事情和目的。“这里在争论中公开了很多对立的意见，并且我总是紧紧地盯住现代世界哲学。”
当时的黑格尔学派已分成了左右派。右派称老年黑格尔派，他们用基督正统思想来解释黑格尔哲学。左派称青年黑格尔派，他们坚持黑格尔的辩证法，从黑格尔哲学中作出无神论和反对专制统治的结论。卡尔赞成青年黑格尔派的哲学和政治观点。
卡尔往往有意这样发起频繁而激烈的争论，使自己的思想能与那些杰出朋友的思想进行比较，渐渐，这位俱乐部中的“小弟弟”有了中心位置。主要领导人布鲁诺·鲍威尔也成了卡尔的忘年之jiāo。
卡尔在“博士俱乐部”中得到了多方面的锻炼，成了青年黑格尔派中印象最深的一个，以致在他离开柏林之后人们还在经常谈论他。
1841年9月，恩格斯到柏林服兵役，在柏林大学旁听哲学课。当时卡尔已离开柏林，恩格斯从青年黑格尔派的朋友的介绍中了解了卡尔，在他与埃德加尔·鲍威尔(布鲁诺·鲍威尔的弟弟)合写的一首长诗中对这位特利尔青年的英勇气概作了生动的描写：
是谁跟在他(布鲁诺)的身后，风bào似地疾行?
是面色黝黑的特利尔之子，一个血气方刚的怪人。
他不是在走，而是在跑，他是在风驰电掣地飞奔。
鹰隼般的眸子大胆无畏地闪烁，
他满腔愤怒地举起双臂，
仿佛要把广阔的天幕扯到地上。
不知疲倦的力士紧握双拳，
宛若凶神附身，不停地乱跑狂奔!
第9章 23岁的博士(1)
卡尔又在给父亲写信，告诉父亲在“博士俱乐部”发生的一些新情况、自己思想上的新进步……
然而，这时却一声炸雷劈顶——
“卡尔，你爸爸——，你爸爸去世了。”
刚qiáng的卡尔撕心裂肺地抽泣，泪水倾注在没有给父亲写完的那封信上……“爸爸——”
1838年1月，父亲卧chuáng难起。
2月10日，父亲艰难地把几句话加到母亲写给卡尔的信上面。这时的父亲感到自己的死期临近，他语重心长嘱咐儿子，要过有条理的生活，节约开支，因为父亲再也没有以前那样的收入了。
此之前的1837年夏日，卡尔把法哲学尝试失败中的茫然一时倾注入文学创作之中，在父亲10月的生日里，卡尔把自己创作的《多兰涅姆》命运悲剧第一幕和讽刺小说《菲里克斯》及一些诗歌作为献给父亲生日的纪念。
父亲写在母亲信上几句话后的3个月，年仅55岁的父亲，悄然离开了远在柏林的卡尔。
卡尔回家办完父亲的丧事后，遵父亲的遗嘱，不要影响学业，很快回到柏林大学。他含着泪花又一次端详着带在身边的父亲那张老式银版照片……心里有什么事，再也没有向父亲讨教的机会了，物质生活上开始恶化。母亲独自肩负起七个子女的重担。这时小弟弟爱德华又死于肺病。
父亲一死，卡尔完全放弃了法学，专门从事了哲学研究。母亲不能理解，卡尔为什么这样倾心于“对生计毫无益处”的哲学研究活动?燕妮却如此支持他?加上母亲对卡尔找上燕妮这个未婚媳妇总有“被贵人家瞧不起之嫌”，母亲对卡尔更加淡漠了。
卡尔先想到通过在波恩大学任教的朋友鲍威尔的帮助获得一个职业，可以同燕妮结婚，并摆脱不和睦的家庭关系。可由于朋友的激进，鲍威尔越来越在大学里受到反动政府的攻击，自己的地位也很不稳固了。
直到1841年初，卡尔和家庭发生重大争执的情况下，母亲拒绝今后给他物质上的帮助，卡尔才不得不匆匆结束了学业，并把自己的哲学著作作为一篇《博士论文》，于4月4日匆匆寄往耶鲁大学。
《博士论文——德谟克利特的自然哲学和伊壁鸠鲁的自然哲学的差别》采用làng漫主义的写作方法，并且按照黑格尔的逻辑意识，着重考察了jīng神和世界的关系问题，以独特的思维和敢于向“天体”挑战的气概反映出自己崇尚自由和无神论的思想。
《博士论文》的第一部分阐述了研究古希腊哲学、尤其是伊壁鸠鲁哲学的基本目的，以及论述各个时期的一些著名的思想家对伊壁鸠鲁哲学的看法，进而说明了伊壁鸠鲁哲学和德谟克利特哲学的一致性。论文第二部分主要阐述伊壁鸠鲁的原子论学说，指出它与德谟克利特哲学的区别在于：原子的偏斜;原子的质量性;原子作为本原及其可分性;原子世界的时间性和过程性等等。伊壁鸠鲁还用原子学说解释了天体现象，卡尔在附录中进一步阐述出伊壁鸠鲁哲学的无神论性质。
耶鲁大学哲学系主任已赫教授看完这篇论文后，感到十分满意。他在4月13日就把这篇论文转给了评审委员会，并附有这样的评语：
“谨向诸位推荐特利尔的卡尔·亨利希·马克思先生这位极有资格的候选人。……该博士论文证明该候选人才智高超，见解透彻，学识渊博，本人认为该候选人实应授予学衔。”
申请者的优点如此明显，因此大学就没有对卡尔再进行考试了，于1841年4月15日就授予卡尔哲学博士学位。
免除了考试，破格得到了哲学博士学位，卡尔高兴得说不出话来。他拿出父亲的照片，让父亲“躺”在他的博士学位证书上，默默地告慰父亲……
丰富的知识和长久的思考，使卡尔对世界有了新的更清晰、更准确的认识，他有了博士学位证书，更牢固了他大胆的信念，对未来充满了信心。卡尔仍像童年时代一样，把普罗米修斯尊奉为争取自由的伟大英雄。