习仲勋说，我想延安将来不再是地区，要设市，市管县。
他qiáng调，延安是革命老区、革命圣地，毛主席在延安十三年。延安的过去是光荣的，但不能停留在这上头，过去是模范，现在要搞得更好一点。延安jīng神是什么?首先还是革命jīng神。陕北群众好，过去立了大功，现在工作更要做好。光荣要成为鞭策你们的力量，成为动力。中央是关心延安的，必要的东西国家一定给，可你们不要以为老区就可以多要东西。陕北人民有革命传统，能不能搞好关键在各级gān部。你们要发扬延安jīng神，艰苦奋斗，自力更生，靠劳动，加上科学技术，把工作搞上去。工作要上去，gān部作风要搞好。别处有歪门邪道我们不能搞，工作要做得更出色一些。
习仲勋与徐金山一行的谈话，持续了两个小时。
一九八四年十月二十三日，中共延安地委、延安行署在北京人民大会堂举行振兴延安经济汇报会。习仲勋与万里、宋任穷、王任重、廖汉生、荣毅仁、康克清、马文瑞、宋平等一起出席了会议。习仲勋在会上发表了情真意切的讲话。他说，对延安的变化和发展，我很高兴。我想在座的同志，在北京的老延安都很高兴。
他说，延安的同志讲了三条，第三条是种草种树。其实，应当把第三条摆在第一条，耀邦等中央领导大多去过延安，定的就是这个方针。陕北huáng土高原，在一两千年以前都是平的，以后水慢慢冲刷，才形成了现在的地貌。只有种草种树才能够改变陕北面貌。要解放思想，肃清“左”的影响。延安时期毛主席的思想是很解放的，gān部群众的思想也是很解放的。现在基本的方针是种草种树，要种多种树木，种各种经济林木，还要把草种起来，这样可以防止水土流失。我在这里说一句活。就是你们不要等，不要靠，不要要。既然是延安人民，就应该发扬延安jīng神。我们用延安jīng神打败了日本帝国主义，打倒了武装到牙齿的国民党，解放了全中国，现在我们依然要用延安jīng神搞改革开放，要勇于改革，锐意创新，把延安的经济发展起来。
习仲勋qiáng调要重视知识，尊重知识分子。他说，小平同志讲，要尊重知识，尊重人才，你们要照这两句话办。听说延安这几年外流的技术人员很多，这不是你们一个地区的现象，类似这样的情况，边远地区、老区都有。这是个大问题。在延安时期，毛主席就很重视知识分子。延安不仅是革命圣地，也是革命的摇篮，培养了大批的优秀人才，那时候凡是有志之士，要gān一番事业的人，不怕杀头都奔赴延安。现在要多办几所学校，要多办专业学校，没有专业学校不行。要先把人才留住，再引进智力，引进人才，引进技术。延安人民还是有一股劲的，只要把方针政策搞对，事情就好办了。要一件事一件事地制定出具体的方案，一件事一件事地落实，在这方面大家还可以帮助你们。
习仲勋身在北京，但心系延安人民。从他的这些谈话中，我们可以看出，他对延安的一山一水、一草一木都有着深厚的感情。他从延安的实际出发提出的意见和建议，至今仍有现实指导意义。
■为了江西革命老区的脱贫致富
习仲勋情系延安，心里也想着全国的革命老区，他先后两次到江西革命老区考察。他第一次到江西是一九八一年一月。
在一九八五年九月召开的十二届五中全会上，习仲勋和姚依林、谷牧请求不再担任中央书记处书记，全会批准了他们的请求。刚刚从中央书记处工作岗位上退下来的习仲勋，于十一月再一次来到江西，先后在井冈山、宁冈、遂川、赣州、兴国、瑞金等革命老区考察。
这次来到江西，正值贯彻全国老区工作会议jīng神。江西省为了落实中央对老区实行的“减轻、放宽、搞活”的政策，加快老区建设步伐，组织全省一万二千多名gān部到老区开展调查研究。习仲勋这个时候来视察，使江西gān部群众倍感振奋和亲切。
十一月十四日，习仲勋到南昌，看望了杨尚奎、白栋材等几位老同志后，就听取了省委、省政府关于当前工作和贯彻全国老区工作会议jīng神的汇报，听取省委对兴国、瑞金、石城、广昌等老区调研情况的汇报。
前次到江西因为行程紧、工作忙，没有来得及去井冈山、瑞金等地，这次他急切地要到井冈山、瑞金以及附近的农村去看一看。十五日，他起得很早，简单的早餐后就在中共江西省委书记万绍芬的陪同下，驱车前往井冈山。尽管已进入冬季，但江西大地还是一片葱绿，阳光给这里带来了如chūn的暖意。到仲勋是第一次去井冈山。他一路眺望着山山水水、村庄道路以及在田问劳动的群众，不时侧过身来询问情况。万绍芬知道习仲勋昨天奔波了一天，又起得早，还要坐八九个小时汽车，就劝他在车上休息一会。习仲勋兴奋地说，不累，不累，依然注视着车窗外的一切。他沉思了一下对万绍芬说：“江西是毛泽东领导创建的革命根据地，是二万五千里长征的出发地，走农村包围城市的道路、最后夺取全国胜利，也是从江西开始的。江西老区人民为革命做出了重大贡献和牺牲。”
万绍芬向习仲勋汇报说：“江西三分之二以上的地区是苏区，人口占全省的二分之一。那时候，党在江西先后建立了中央苏区和六个省苏区、一百一十个县苏维埃政权。全省有名有姓的烈士就有二十五万多人，占全国烈士总数的六分之一。不知姓名的烈士就更多了。那时，江西的人口几乎剧减了一半。”
习仲勋说：“是啊，特殊的重要意义就在这里。江西老区的经济搞得好不好，群众生活状况如何，对国内国际都有重大影响。你在汇报的时候说，解放三十多年了，在埋着烈士忠骨的土地上还存在贫困状态。每个共产党员、每个gān部，特别是各级领导gān部都应当感到不安!”
万绍芬接着说：“这是我们省委一班人的共同认识。解放后，江西老区人民的生活有了明显的改善，但是由于多种原因，至今还有三百六十四个贫困乡、五百二十多万贫困人口，其中有五十多万特困户。想到这点，大家心里都很不安!”
习仲勋充满感情地说：“要加快老区建设的步伐，不抓紧改变老区的贫困落后面貌，我们对不起老百姓啊!”
这里有一个插曲。从南昌到井冈山的路上，有好几处路段习正在翻修，车辆较多，前面开道警车不时鸣响警笛，示意让道。习仲勋顿时严肃起来，说道：“怎么能这样呢，这样会吓着群众，不要因为我们赶路，影响老百姓的正常通行。告诉前面警车上的同志，后面车上坐的不是老爷，不要动辄八面威风。我们是来给老区百姓办事的，不能给群众添麻烦!”当车停下来的时候，习仲勋快步走上前去，给警车上的gān警说：“不要再鸣笛了，要考虑群众的安全嘛!大路朝天，各走半边。我们不是老爷啊!”随行的人员都为之感动。
习仲勋一到井冈山，心情又高兴起来。长期战斗在西北老革命根据地的他，此刻置身于“星星之火，可以燎原”的井冈山，思绪万千。他不顾旅途的辛劳，第二天一早就参观井冈山革命历史博物馆、红军烈士墓、huáng洋界哨口、茅坪八角楼、砻市朱毛会师地、三湾改编等革命旧址，看望老红军和老赤卫队员以及烈士后代，召开座谈会。