后来我的年纪果然长大起来。然而这种疑惑与悲哀，非但依旧不能解除，反而随了年纪 的长大而增多增深了。我偕了小学校里的同学赴郊外散步，偶然折取一根树枝，当手杖用了 一会，后来抛弃在田间的时候，总要对它回顾好几次，心中自问自答：“我不知几时得再见 它?它此后的结果不知究竟如何?我永远不得再见它了!它的后事永远不可知了!”倘是独 自散步，遇到这种事的时候我更要依依不舍地留连一回。有时已经走了几步，又回转身去， 把所抛弃的东西重新拾起来，郑重地道个诀别，然后硬着头皮抛弃它，再向前走。过后我也 曾自笑这痴态，而且明明晓得这些是人生中惜不胜惜的琐事;然而那种悲哀与疑惑确实地充 塞在我的心头，使我不得不然!
在热闹的地方，忙碌的时候，我这种疑惑与悲哀也会被压抑在心的底层，而安然地支配 取舍各种事物，不复作如前的痴态。间或在动作中偶然浮起一点疑惑与悲哀来;然而大众的 感化与现实的压迫的力非常伟大，立刻把它压制下去，它只在我的心头一闪而已。一到静僻 的地方，孤独的时候，最是夜间，它们又全部浮出在我的心头了。灯下，我推开算术演草 簿，提起笔来在一张废纸上信手涂写日间所谙诵的诗句：“chūn蚕到死丝方尽，蜡炬成 灰… ”没有写完，就拿向灯火上，烧着了纸的一角。我眼看见火势孜孜地蔓延过来，心中 又忙着和个个字道别。完全变成了灰烬之后，我眼前忽然分明现出那张字纸的完全的原形; 俯视地上的灰烬，又感到了暗淡的悲哀：假定现在我要再见一见一分钟以前分明存在的那张 字纸，无论托绅董、县官、省长、大总统，仗世界一切皇帝的势力，或尧舜、孔子、苏格拉 底、基督等一切古代圣哲复生，大家协力帮我设法，也是绝对不可能的事了!——但这种奢 望我决计没有。我只是看看那堆灰烬，想在没有区别的微尘中认识各个字的死骸，找出哪一 点是chūn字的灰，哪一点是蚕字的灰。… 又想象它明天朝晨被此地的仆人扫除出去，不知结 果如何：倘然散入风中，不知它将分飞何处?chūn字的灰飞入谁家，蚕字的灰飞入谁家?… 倘然混入泥土中，不知它将滋养哪几株植物?… 都是渺茫不可知的千古的大疑问了。
吃饭的时候，一颗饭粒从碗中翻落在我的衣襟上。我顾视这颗饭粒，不想则已，一想又 惹起一大篇的疑惑与悲哀来：不知哪一天哪一个农夫在哪一处田里种下一批稻，就中有一株 稻穗上结着煮成这颗饭粒的谷。这粒谷又不知经过了谁的刈、谁的磨、谁的舂、谁的粜，而 到了我们的家里，现在煮成饭粒，而落在我的衣襟上。这种疑问都可以有确实的答案;然而 除了这颗饭粒自己晓得以外，世间没有一个人能调查，回答。
袋里摸出来一把铜板，分明个个有复杂而悠长的历史。钞票与银洋经过人手，有时还被 打一个印;但铜板的经历完全没有痕迹可寻。它们之中，有的曾为街头的乞丐的哀愿的目的 物，有的曾为劳动者的血汗的代价，有的曾经换得一碗粥，救济一个饿夫的饥肠，有的曾经 变成一粒糖，塞住一个小孩的啼哭，有的曾经参与在盗贼的赃物中，有的曾经安眠在富翁的 大腹边，有的曾经安闲地隐居在毛厕的底里，有的曾经忙碌地兼备上述的一切的经历。且就 中又有的恐怕不是初次到我的袋中，也未可知。这些铜板倘会说话，我一定要尊它们为上 客，恭听它们历述其漫游的故事。倘然它们会纪录，一定每个铜板可著一册比《鲁滨逊飘流 记》更奇离的奇书。但它们都象死也不肯招供的犯人，其心中分明秘藏着案件的是非曲直的 实情，然而死也不肯泄漏它们的秘密。
现在我已行年三十，做了半世的人。那种疑惑与悲哀在我胸中，分量日渐增多;但刺激 日渐淡薄，远不及少年时代以前的新鲜而浓烈了。这是我用功的结果。因为我参考大众的态 度，看他们似乎全然不想起这类的事，饭吃在肚里，钱进入袋里，就天下太平，梦也不做一 个。这在生活上的确大有实益，我就拼命以大众为师，学习他们的幸福。学到现在三十岁， 还没有毕业。所学得的，只是那种疑惑与悲哀的刺激淡薄了一点，然其分量仍是跟了我的经 历而日渐增多。我每逢辞去一个旅馆，无论其房间何等坏，臭虫何等多，临去的时候总要低 徊一下子，想起“我有否再住这房间的一日?”又慨叹“这是永远的诀别了!”每逢下火 车，无论这旅行何等劳苦，邻座的人何等可厌，临走的时候总要发生一种特殊的感想：“我 有否再和这人同座的一日?恐怕是对他永诀了!”但这等感想的出现非常短促而又模糊，象 飞鸟的黑影在池上掠过一般，真不过数秒间在我心头一闪，过后就全无其事。我究竟已有了 学习的工夫了。然而这也全靠在老师——大众——面前，方始可能。一旦不见了老师，而离 群索居的时候，我的故态依然复萌。现在正是其时：chūn风从窗中送进一片白桃花的花瓣来， 落在我的原稿纸上。这分明是从我家的院子里的白桃花树上chuī下来的，然而有谁知道它本来 生在哪一枝头的哪一朵花上呢?窗前地上白雪一般的无数的花瓣，分明各有其故枝与故萼， 谁能一一调查其出处，使它们重归其故萼呢?疑惑与悲哀又来袭击我的心了。
总之，我从幼时直到现在，那种疑惑与悲哀不绝地袭击我的心，始终不能解除。我的年 纪越大，知识越富，它的袭击的力也越大。大众的榜样的压迫愈严，它的反动也越qiáng。倘一 一记述我三十年来所经验的此种疑惑与悲哀的事例，其卷帙一定可同《四库全书》、《大藏 经》争多。然而也只限于我一个人在三十年的短时间中的经验;较之宇宙之大，世界之广， 物类之繁，事变之多，我所经验的真不啻恒河中的一粒细沙。
我仿佛看见一册极大的大帐簿，簿中详细记载着宇宙间世界上一切物类事变的过去、现 在、未来三世的因因果果。自原子之细以至天体之巨，自微生虫的行动以至混沌的大劫，无 不详细记载其来由、经过与结果，没有万一的遗漏。于是我从来的疑惑与悲哀，都可解除 了。不倒翁的下落，手杖的结果，灰烬的去处，一一都有记录;饭粒与铜板的来历，一一都 可查究;旅馆与火车对我的因缘，早已注定在项下;片片白桃花瓣的故萼，都确凿可考。连 我所屡次叹为永不可知的、院子里的沙堆的沙粒的数目，也确实地记载着，下面又注明哪几 粒沙是我昨天曾经用手掬起来看过的。倘要从沙堆中选出我昨天曾经掬起来看过的沙，也不 难按这帐簿而探索。——凡我在三十年中所见、所闻、所为的一切事物，都有极详细的记载 与考证;其所占的地位只有书页的一角，全书的无穷大分之一。
我确信宇宙间一定有这册大帐簿。于是我的疑惑与悲哀全部解除了。
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大娘舅白相了大世界回来。把两包良乡栗子在桌子上一放，躺在藤椅子里，脸上现出欢 乐的疲倦，摇摇头说：“上海地方白相真开心!京戏、新戏、影戏、大鼓、说书、变戏法， 甚么都有;吃茶、吃酒、吃菜、吃点心、由你自选;还有电梯飞船、飞轮、跑冰……老虎、 狮子、孔雀、大蛇……真是无奇不有!唉，白相真开心，但是一想起铜钱就不开心。