就在这时，田村站起来，平静地道：报告班长，我觉得我适合当这个副班长。
关班长看一眼大家，说：田村同志自荐当副班长，我不搞一言堂，包括我在内，同意田村同志当副班长的请举手。
关班长率先把手举了起来，众人见班长举手了，也稀稀拉拉地把手举了起来。唯一没有举手的就是刘栋。田村很认真地看了一眼刘栋，表情轻松地笑了一下，然后坐了下来。
关班长打开班务会的小本，然后冲刘栋说：刘栋同志，请你说说反对田村当副班长的理由。
刘栋的脸先是红了红，但很快就平静下来，他站起来说：我没有反对田村同志的意思，大家都是新兵，工作能力和水平大家都不了解，我不了解他，所以我就没有举手。
田村又望了一眼刘栋，这一眼是很认真的，刘栋也在看他，两个人的目光碰在了一起，很快就又躲开了。
关班长合上本子说：好，刘栋说得也有道理，但以少数服从多数的原则，从今以后田村就是咱们的副班长了。
关班长带头鼓掌，众人也跟着鼓掌，却不怎么热烈，但这种民主的形式是有了。
不知是不是那次选副班长的缘故，田村和刘栋两个人，总有一种别扭的感觉，他们自然也很少说话，似乎都在有意回避着对方。
田村在队列训练中，领悟能力是最快的，班长的一个新课目下来，只做了几遍，他就能做得很好了。从小在部队大院里长大，对这一切早就不新鲜了，因此，田村对这些课目有一种天生的无师自通。
一个课目在关班长示范几遍后，就把田村从队列里叫出来，让他给新兵们做示范，然后让他领着大伙训练，自己就去别的班参观训练。
田村站在班长的位置上向全班发号施令，在走正步时，田村纠正了一次刘栋的动作，他没有提刘栋的名字，而是说：队尾的那位同志，请把腿抬高一点儿。
刘栋当然听到了，他也知道田村说的是他，但他并没有改变自己的意思，该怎么走还怎么走。
田村叫停，他走到刘栋面前：刘栋同志，你的腿抬得比别人低，我说你，你没听见吗?
刘栋看了一眼田村，不软不硬地问：副班长同志，请问你上过中学没有?
田村一时不明白刘栋的用意，怔怔地望着他道：你问这个gān什么?
刘栋表情认真地说：如果你上过中学，就会明白什么叫支点。每个人的个子不一样高，支点自然也就不一样，我不可能和你的腿抬得一般高，这可是违反生理结构的。
田村被噎住了，但他很快就说：部队qiáng调的是步调一致，你为什么就那么特殊?
刘栋分析道：咱们的队列是由高到低，这是一种秩序，如果正步抬腿也由高到低，也是一种自然秩序，有了这种秩序就是整齐，就是美，我希望副班长尊重这种自然秩序。
田村认真地反复看了看眼前的刘栋，不再说话。他铁青着脸回到了自己的位置上，从那以后，他在心里把刘栋当成了真正的对手。他承认刘栋说的有道理，但在平时的训练中为什么就没人懂这道理呢。
一次晚饭后，在操场上田村和刘栋碰到了一起，田村说：刘栋，我想和你聊聊。
两个人并肩走在了一起。
你是大柳树县的?
刘栋回答：对，大柳树县，刘家公社，靠山大队王家屯。
说完，刘栋想了想，又补充了一句：农村兵。
田村不好意思地说：我不是那个意思，我想和你jiāo个朋友。
刘栋吃惊地立住了脚，他没想到田村会说这种话，他奇怪地望着田村：你和我jiāo朋友?
对，我觉得你和其他的兵不太一样。
一样，我们都是农村兵。
田村涨红着脸解释道：我不是说的农村兵。
刘栋做出恍然大悟的样子：知道了，就因为选副班长时，我没举你的手;训练时让你下不来台?
田村不说话了，点点头又摇了摇头。
刘栋点点头说：如果是那样的话，我应该是你的对头，或者说是敌人，你为什么要jiāo我这个朋友呢?
我也说不清，在我的感觉里，我总觉得咱俩离得很近，应该很亲才对，但有时却感到很远，反正我也说不清这种感觉。
刘栋也缓和了语气：田村，你和我们农村兵不一样，你的起点比我们高，你当副班长是合适的，在这一点上，你比我们qiáng。
刘栋说完转身就走了，留下田村望着刘栋的背影在那里发呆。
16.刘草结婚
姐姐刘草结婚了，婚礼是刘栋当兵一个月后举行的。当然这一切也都是胡主任一手策划的，在翅栋拿到入伍通知书去部队的那天，他安排儿子胡小胡和刘草登了记，一个月后婚礼如期举行。
刘草结婚那天早晨，哥哥刘树来到妹妹的房间。刘草正在往身上穿新衣服，衣服是大红的，在这单诟的冬天里显得喜气洋洋。但刘草的脸上却没有一点儿喜色，她神情冰冷，动作呆滞。
刘树站了一会儿，咳了一声说：草儿，为了咱这个家，真是委屈你了。
刘草不看刘栋，望着窗外：哥，你别说这些了，你为了这个家也牺牲了很多。过了年你就二十七了，连个女朋友都没有，在咱们农村，你这个年龄找对象怕是难了。
刘树笑一笑：看你说的，哪有那么严重，哥不聋不哑的，还怕找不到对象?你放心吧，等你结完婚，哥一定给你找个好嫂子。
刘草听了这话悲从中来，她的眼圈红了。她在答应这门亲事后，家里的确发生了很大变化，刘栋当兵了，自己也到大队卫生所工作了，可这一切并不能让她高兴，她不喜欢胡小胡，看着他一点感觉也没有;但婚姻到底是什么，幸福又是什么，二十二岁的刘草还是糊涂的。
按照规矩，刘草被接走时是要哭一场的。当胡小胡出现在刘草家的门前时，刘草主动从屋里走出来，被胡小胡抱到拖拉机上。母亲和刘树站在门口，望着坐在拖拉机上的刘草，此时的刘草竟一声也没哭出来。
胡小胡喜滋滋地冲王桂香和刘树喊：妈、哥，我们走了。
拖拉机欢叫着开动了，就在那一刻，刘草撕心裂肺地喊了一声：妈、哥，从今以后，我就是别人家的人了……
王桂香一下子捂住了脸，放声大哭起来。也就是在那一刻她又想到了“那个孩子”，那个孩子是她主动送出去的。农村的规矩，嫁出去的女儿，泼出去的水，嫁了人的姑娘就是人家的人了，以后她就是胡家的媳妇，而不是刘家的姑娘了。
王桂香在刘草离开家门的一刻，真实而又痛快地哭了一场，她不仅在哭嫁出去的姑娘，她还哭“那个孩子”，哭自己的命，哭这个家怎么就那么多灾多难啊。刚刚过上几天好日子，丈夫刘二嘎就离她而去，自己这辈子只能是个吃苦受累的命了。
母亲还在那儿哭，刘树走过来抱住了母亲，刘树的眼圈也是红的。妹妹走了，妹妹在这个家生活了二十二年，他是看着妹妹一天天长大的。为了弟弟，妹妹嫁给了她并不喜欢的胡小胡，刘树的心里既难过又复杂。
刘树把母亲扶进屋，轻声说：妈，别哭了，一会儿咱们还得参加妹妹的婚礼呢。