不久，田村的调令到了十三师，他被任命到军机关警卫连当连长。可他却没有办法去工作，这只是组织在目前的情况下，对他的一种照顾罢了。
田村离开十三师前，把刘栋叫到了自己的宿舍，想和刘栋好好聊一聊。在同年兵中，十三师机关只剩下他们两个人了。
刘栋望着田村，此时的感情很是复杂。这么多年来，从入伍到现在，他们从来没有分开过，一路恩恩怨怨地走过来。如果不是田村冒着生命危险，把他从火海里救出来，也许自己早就葬身那场山火。他忽然间觉得很是愧对田村，田村就要调走了，他想对他说点儿什么。
田村似乎猜出了他的心思，马上说：不要提那场火，也不要提我的眼睛，换了别人我也会这么做。我是在履行一个军人的职责，你不要有什么不安，不安的应该是我，如果当年你不给我献血，我也许活不到今天。现在咱们算是扯平了。
刘栋怔了一下，半晌点点头。
田村冲刘栋笑了一下，说：我就要走了，咱们说点儿别的吧。
刘栋就说：田村，我一直认为你命比我好，每一步都走在了我的前面。
田村听了刘栋的话，愣了一下，这么多年他从没把自己和刘栋比较过，听他这么说，忙问道：那现在呢?
刘栋低下头，嗫嚅道：我觉得你有得有失。
田村明白，刘栋所说的得与失意味着什么。
田村直视着刘栋道：这时候我本来不想提石兰，但我现在一定得说。
说完，他伸手从chuáng下拿出一瓶酒，用嘴咬开瓶盖，倒在面前的杯子里。他先喝下一口后，又把杯子推给刘栋，刘栋没接。
田村又接着说：我知道当初你也喜欢石兰，但我娶了她后就没后悔过，她不适合你，你也不适合她。
刘栋拿起杯子，也抿了一口酒：这我知道，最后我选择了放弃。
田村又喝下几口酒，说：你不放弃也没用，从入伍到现在，你一直把我当成对手。
刘栋想制止他说下去，田村挥了下手：你听我把话说完，你羡慕我，也恨我，这我都知道;可我自己清楚，我从人伍到现在，没让家里帮过我什么。相反，我父亲在你提gān时却帮过你，是他向十三师推荐的你。
刘栋吃惊地睁大了眼睛，喃喃着：我跟你爸没什么关系，难道是因为上次我为你输血的事?可那天全连的人都来了，轮到谁也会为你输血的。
田村摇摇头：究竟为什么我也不清楚，可能我父亲发现你是个人才吧。
刘栋百思不得其解地摇着头。
田村又接着说：我今天跟你说这些，不是让你感谢我父亲，或者感谢我，当时我并不知道，是事后柳师长，你岳父无意中说起来的，我才知道这事。
刘栋又狠狠地喝下一口酒，睁着眼睛望着田村，他不知道田村还会说些什么。
田村笑笑：咱不说这事了，说点儿别的吧。
刘栋这时突然就想起了歇马屯的苏小小，他不明白苏小小对田村那么痴情，田村为什么不娶她。于是他脱口而出：你为什么不娶苏小小，而选择了石兰?
田村怔住了，他没想到刘栋会在此刻提起苏小小。苏小小几个字一在他耳边响起，内心顿时五味杂陈，他一直说不清到底是慑于母亲的压力，还是自身的原因，让自己最终没有娶苏小小。
刘栋的酒劲有些上头，他眼睛红红地冲田村说：你对不起苏小小，她对你那么好，你辜负了她的一片心。你回答不出来，但我替你想过了，你看不上她，是因为她是农村姑娘，你骨子里瞧不起农村人。
田村听了刘栋的话，脸变得煞白，他在心里责问着：你真的是因为她是农村人吗?
刘栋酒后就显得很真诚，他坦白道：我当时都想好了，要是我提不了gān，复员回去就去找她，不管她同意不同意，哪怕我求她，给她下跪，我也要让她嫁给我。
田村望着刘栋，好奇地追问：那你最后怎么没去?
我已经有了柳三环，要是没有三环，我也许会找她去。
田村凑近了刘栋：你说心里话，你真的喜欢柳三环?
刘栋点点头：我和她在一起心里塌实，从没这么塌实过。
田村就一脸疑惑地说：别人可都说你娶柳三环，是因为她父亲是柳师长。
刘栋笑笑，对田村的这个问题，他不想回答。他也说不清有没有这个因素在里面，但在他心里，柳三环就是柳三环，是别人无法替代的。
刘栋苦笑了一下：别说我了，你就要走了，我劝你一句，有时间去看看苏小小，就冲她对你的那片痈情。
田村摇摇头，举起杯子，一口气把酒吞了下去。物是人非，苏小小还会是以前的苏小小吗?他结婚前，给苏小小去过一封信，把自己要结婚的消息告访了她，以后就再没收到过她的信。有了石兰，苏小小渐渐地就在他的心中淡出了。那一段美好的往事，成了他心底最深处的回忆。
他承认在歇马屯的日子里，真心实意地喜欢过苏小小，她是他的初恋。离开那里后，一切都变了，环境变了，地位变了，他曾想过和苏小小结合了会怎样，但无论如何想象不出苏小小到城里后又会是什么样子。毕竟她是属于歇马屯的，她是山间的一朵炫目的野花，她不属于城市。
自从那次休假时与石兰的邂逅，他猛然发现，石兰一直在他的心里占据着很重要的位置。他放不下她，当初他去医院找她，她并没领他的情，但那时他也没有考虑更多，只是觉得这个女兵挺有个性。当yīn差阳错的母亲把她介绍给自己时，他的心里也是矛盾和困惑的，他喜欢石兰，也喜欢苏小小，但他明白婚姻是实际的，母亲郑重其事地把石兰介绍给他，在母亲看来，他们在一起是合适而般配的。而苏小小呢?母亲的态度他也清楚，不仅是母亲，在很多人的眼里，都会觉得他和苏小小不合适。于是，石兰就走进了他的生活。他知道，自己对不住苏小小，辜负了她的一片心。在最初的日子里，他狠狠地谴责自己的良心，后来就试着安慰自己，权把歇马屯的初恋当成一次làng漫的插曲。结婚前，他给苏小小写过一封很长的信，他真心地祝愿她生活幸福，因为她是一个好姑娘。他相信，她会慢慢走出自己带给她的yīn影，找到属于自己的生活，有一个美好的归宿。
41.母亲的心事
王桂香做梦也没有想到，老了竞还能过上如此美满的生活。刘栋让她满意，柳三环也让她高兴，看着儿子的幸福生活，她在梦里都会笑醒。
当她知道那场山火，让救了儿子性命的田村几乎失明时，她的心开始不安起来。田村是儿子的救命恩人，这样的大恩大德让她的心里愧疚极了。她让刘栋领着她去看田村。
她一见到田村就流泪了，她拉着田村的手，一遍遍地说：孩子，恩人呐。
不见田村还好，一见到田村她的心里就放不下他了。那么年轻的一个孩子，说看不见就看不见了。从此，田村就沉甸甸地走进了她的生活，成了王桂香的一桩心事。
她一遍遍地问刘栋：田村的眼睛就没救了?那么好的一个孩子，以后就真的看不见了?