杜军医便道：嫂子你随便，我又不是外人。说完接过母亲怀里的晶，母亲要做饭，她要帮母亲带孩子。
母亲就迈动一双小脚向厨房走去。
吃饭的时候，母亲照例不上桌，站在一旁抱着晶，一边说话，一边逗孩子。
父亲喝酒。只要有杜军医在，父亲总要喝酒。父亲的酒量很大，一杯又一怀的，父亲的话就多了起来。父亲说：师长俺不当了，官越大人越累。
父亲还说：俺老石知足了，儿子有了，闺女也有了。
母亲抱着晶在一旁就一脸的幸福。
父亲又说：俺妹子也有了。
杜军医埋下头吃饭，不看父亲，也不看母亲。母亲就说：大妹子，多吃点。
杜军医答：哎——
父亲再说：小梅子，找个对象吧。
母亲也不失时机地在一旁劝：大妹子，可不是咋地。找个男人有人疼哩。
杜军医就放下饭碗，谁也不看地说：吃饱了。
父亲酒劲上来了，已经看不出眉眼高低了，仍说：小梅子，这事就包在你哥身上了。
父亲终于喝多了，筷子已经夹不住菜了。
母亲说：石头哇，你就别喝了。父亲不听仍喝。
杜军医忍不住了，冲父亲说：真的别喝了。
父亲听了杜军医的话，怔了一下，果然就不喝了。母亲就感激地冲杜军医笑一笑。
父亲果然说到做到。在以后周末的日子里，家里经常会出现一些大龄军官。每次出现大龄军官时，母亲就颠颠地去医院里找杜军医。起初杜军医不明真相地来了。父亲就打着哈哈陪着他们说话，说了一气，又说了一气，大龄军官就知趣地走了。父亲就问杜军医：咋样?杜军医不说什么。
父亲便再接再厉。父亲有许多战友，在军里师里当着领导，找别的没有，大龄军官却多的是。于是家里走了一批又来了一茬。最高峰时，军官们都坐满小屋子。每当杜军医出现时，他们都全体起立，行注目礼，有时父亲被眼前的场面感动了，会带头鼓掌。那些军官们见父亲鼓掌，也不明真相地跟着鼓掌，场面就很热闹。杜军医坐一会，有时说几句，有时一句也不说，便转身走了。
父亲再问杜军医时，口气里就带出了许多焦灼：咋样，到底咋样?
杜军医头也不抬地答：以后不要这样了。要再这样，我就不进这个门了。
后来父亲果然就不再那样了。
杜军医照旧来，哄孩子，和父亲说话。父亲一见到杜军医似乎有说不完的话，愉悦溢于言表。
父亲和杜军医说话时，母亲在一旁只是听。她似乎也想说点什么，可又不知说什么。父亲和杜军医说到高兴处，会放松地笑一笑，母亲也陪着笑一笑。
杜军医一走，父亲便不再说话了，哗哗啦啦地翻报纸。父亲识字不多，报纸上的字有的认识，有的不认识。他就挑那些认识的看，一看就是半晌。
有时孩子睡了，母亲就找些针线活坐到父亲面前。母亲的手永远没有停歇的时候，她要给孩子缝缝补补，给自己做鞋。母亲是小脚，商店没有卖那种小鞋的，于是母亲就拼命地给自己做鞋。母亲一边做一边说多做几双，等岁数大了，眼睛花了，就不用再做了。
母亲老得很快，四十多岁的人耳边已经出现了白发，父亲有时看母亲的样子就不住地叹气。母亲就问：石头，你咋了?
父亲不答。
母亲又说：俺又怀孕了。
父亲说：唔。
母亲再说：这次一准是个小子。
父亲说：唔。
母亲还说：俺多想给你生，让咱家人丁兴旺。
父亲打了个哈欠，躺在chuáng上睡着了。
不久，母亲又生下了海。
家里一时就乱了，不是林打碎了窗子上的玻璃，就是晶尿湿了褥子，要不就是海嗷嗷大哭。母亲就跟消防队员似的，左冲右突，顾东又顾西。
父亲在这种环境下就显得很不耐烦，他越冲孩子们发火，孩子们越乱，于是就冲母亲发火：生，生，就知道生，又不是猪。
父亲的话，深深伤害了母亲的自尊心。为此，母亲曾暗自掉过眼泪。
夜晚，母亲哄睡了三个孩子后，悄悄地在父亲身边躺下。父亲把身子转向另一侧，用后背对着母亲。
母亲在心里叹了口气，又叹了口气才说：石头，俺知道俺配不上你。
父亲不说话。
母亲带着哭腔说：是俺拆散了你和杜军医，这么多年了，俺知道你一直忘不了她。
父亲低声道：行了，行了。
母亲不敢再说什么了，便流着泪，让泪水洗面。她这么想一想，又那么想一想，什么也没有想透便睡着了。三个孩子缠着她，还有那么多家务，她太累了，累得她都没有jīng力去想点什么。
母亲一直没有工作过，一直到死，她只是一个家庭妇女。
母亲在天气好时，她会带着三个孩子出门走一走。走到营区大院时，总会遇到一些年轻的战士停下脚步打量她。她的一双小脚吸引了许多新奇的目光。解放这么多年了，女人早就不再裹脚了，整个营院里也只有她是小脚女人。战士们就在背后议论：她就是师长的老婆。
太老了，都快当师长妈了。
可不是，师长咋会找这样的女人哩。
母亲听了这话心里就很难过，她回到家后，坐在chuáng上望着自己的小脚会发呆。那些日子，母亲很少往人多的地方走了，到营区院里办事，她也是匆匆地去，匆匆地回。剩下的时间里，就在家里全心全意地带孩子。
父亲发现，母亲的生活中多了面镜子。在父亲记忆里，母亲是从来都不照镜子的。夜深人静的时候，母亲把自己关在厨房里，冲着镜子一根根地拔白头发。母亲做这事时，认真而又执著。然后就是洗脸，洗完脸之后，再往脸上擦五分钱一勺的雪花膏，然后母亲再照镜子。
父亲发现了，长叹口气道：咦，你这是何苦。
母亲就看父亲的脸色。她看不出父亲是支持还是反对。母亲望着镜子中的自己，心里很没有主张。
母亲经过一番努力后，并没有改变自己，她便放弃了这种努力。她看着跟前的生活，看着一天天长大的孩子，她已经感到了巨大的满足。在战争年代，她苦苦等了父亲二十年，她不敢相信能找到父亲。后来竟然奇迹般地找到了。对她来说，她又迎来了第二次生命。林、晶、海相继出生，并一天天长大，人丁兴旺，她已经知足了。剩下来的事情就是用十二分的努力带孩子，照顾父亲。母亲就在这种操劳中，一天天衰老下去。
父亲也老了。三十六岁进城那一年，他就是师长。这么多年了，他仍是个师长。已经有许多师长都纷纷高就了，父亲仍然当着师长。后来父亲又有了一次转机。已经当上军区副司令的吴军长，找到了父亲。他还像当年那样称呼父亲，石头哇，你在三十二师也gān这么多年了。你的位置留给年轻人，跟我到军区去吧。
父亲说：去毬吧，没啥意思。
吴副司令就说：咦，石头，你当年可不是这样。老了老了，咋越活越没出息了呢。
父亲就说：现在这不挺好么，还想咋地。