邱云飞又说：柳北不想在宣传队gān，想到部队去。
她就说在哪儿都一样。在她的心里，现在部队已经不打仗了，在宣传队和基础部队没有什么区别，反正都是在吃闲饭。既然吃闲饭，在哪儿不是吃呢。渐渐地，邱云飞这种例行公事的汇报也没有了，只有到了年呀节呀什么的，饭桌上的饭菜丰盛一些了，也有了心情，这时的柳秋莎才长叹一口气说：也不知柳北的节是怎么过的?邱云飞正在思念女儿，听柳秋莎这么说，鼻子就有些酸，也就是在这一瞬间，母亲有了思念。
自从回到靠山屯后，日子一下子就变了，她没有那么多心可操了，柳北、柳南在这之前都相继离开了家，身边只剩下了柳东。吃饭的时候，她面对着邱云飞和儿子经常会愣神儿，饭桌上应该有柳北和柳南的。孩子们小的时候，她一把饭菜摆在桌子上，三个孩子就像小饿láng似的争抢，一会儿这个筷子挤地下了，那个又把饭碗摔了，哭叫声此起彼伏。那时的生活是火热的，但同时也是忙碌的，忙碌长了就麻木了。那时柳秋莎并没有觉得有什么，一切都习惯了，觉得生活本来如此。她那时还在报怨邱云飞，说孩子太多了，如果没有孩子，或者只有一两个孩子，那生活就会省许多心。现在，她却是另一番心境。她走神的瞬间就会想起柳北和柳南，她们还好吗?
农村的夜晚总是显得比较长，吃完饭三叔三婶都会过来坐坐，这时的邱云飞已经学会抽卷烟了。柳东躲在屋子里听收音机，或者看一些闲书。柳东自从来到靠山屯，就显得很孤独。他不习惯和村里的同学来往，也不和乡亲们来往，总是独来独往的样子。柳秋莎已经越来越适应这种无忧无虑的农家生活，她甚至想，等柳北和柳南从部队上复员回来，她要带着三个孩子，到父母坟前看一看，这里原来就是他们的家。他们以后还要在这里成家立业，过日子。
当她把自己的想法说给邱云飞听时，遭到了邱云飞qiáng烈的反对。他说：孩子们应该过更好的生活，她们不能回来。
她就说：咋的，这生活不好，这是我的老家，我父母就埋在这里。
他说：这是暂时的，咱们迟早有一天还会离开这里。
她说：你别做梦了，你的军籍都没有了，谁还要你。
邱云飞不说话了，坐在炕沿上，抱着头沉思。那些日子，邱云飞过得很苦。他的苦恼也体现在与乡亲们的格格不入上。一群男女有说有笑，甚至开一些玩笑。对这些，邱云飞从来不参与，他在看书。有乡里人就说：柳家的女婿，别看洋书了，过来，唱两口吧。他就挥挥手，冲说话的人笑一笑，又低下头看书去了。自从他来到这里，乡亲们一直称他为“柳家女婿”，在这里，他的名字邱云飞被“柳家女婿”取代了。
回到家里，邱云飞也在看书，有时柳秋莎都睡一觉了，睁开眼睛发现邱云飞趴在被窝里仍在看书。柳秋莎就说：别看了，明天还要上工呢。等柳秋莎睡着了，他又开始看，直到天发白了，他才关灯躺在炕上。刚睡着一会儿，挂在树头柳树下的那口钟就被队长敲响了。那是农民上工的号声。一家人迷迷糊糊地起chuáng了。
邱云飞不是看书就是写日记。他的日记一点也不枯燥，每天的日记都不一样，把一天来的所思所想写在日记里。有一次柳秋莎翻看了他的日记，读了两篇，脸便白了。她冲邱云飞急赤白脸地说：你还在写呀。当初你不那么写，能有今天吗?
他就认真地说：这是为了明天才写的。
她说：打你反革命你不冤，这是在农村，要是在城里，就凭你写的这些，就该让你坐十年大牢。
他说：就是枪毙我，我也要说真心话。
她说：别忘了，我还是个党员，你在党员鼻子下gān这些事，就不怕我揭发你。
他说：你要揭发早就揭了，也没有必要跟我来这里受苦。
她不说话了，就那么呆呆地看着他，然后说：云飞，我求求你，把这些东西烧了吧，我怕迟早会给你惹祸。
他平淡地说：我已经惹祸了，不再怕祸了。
她叹了口气，为了他的固执。当年，他吸引她的是因为他脑子里的文化，她爱听他讲课，也爱看他沉思时的样子。那是一个文化人的样子，就是这种样子，深深地吸引了她几十年。中间她也游移过，说过他是吃闲饭的，但她从来没有对他失望过。直到现在，她也坚信，他是对的。可白纸黑字，有些话不能那么说呀。她为他担忧，也为这个家担忧，更为两个在部队的孩子担忧。
那天晚上，两人躺在炕上，他严肃着神情说：秋莎，你信不信，这种样子持续不了多长时间了。她去捂他的嘴，他推开她的手说：你不让我说我也要说，这样的日子，迟早有一天就该结束了。她说：云飞，求你了，你别说了。
他不说了，半晌又说了一句：不信咱俩打赌。
她说：我知道，自从你来到这里，从来没把这里当过家。
他摇了摇头，叹了口气，手抱着头，冲着天棚发呆。
71.想去新疆看看
邱柳北在最近的一封信中，提到了刘天山和王英，勾起了柳秋莎对延安的回忆。
柳北在信里并没有提到自己的幸与不幸，她只是说：刘天山军长和王英阿姨，对自己很好，并向父母问好。
柳秋莎做梦也没有想到，女儿邱柳北就在刘天山的军里。延安别后几十年没见了，只是从战友嘴里知道刘天山一家在新疆。想想王英都是后勤处长了，自己却在靠山屯安心当着农民，是女儿的来信勾起了她要去看看战友的想法。从地里回来后，她就对邱云飞说了，邱云飞嘴唇抖了抖说：那地方远得很。
她反问：当年咱们从东北一直打到海南岛远不远?听她这么说，他便合上书不说话了。他知道，柳秋莎并不是在和他商量，这么多年，家里家外的事都是她做主，她认准的事就是十头牛也拉不回来。想到这，他说了句：也好，顺便看看柳北。
在邱云飞说这话时，柳秋莎已开始找出门穿的衣裳，最后还是穿上了那身久违的草绿色军装。她在镜子里左看右看总觉得少了些什么，最后才意识到是少了红彤彤的领章。晚上，她躺在炕上，心情复杂地盼着天亮，邱云飞也默然地陪着她。
72.新疆之行
一早，柳秋莎就出发了，当她辗转着出现在战友面前时，三人拍胸打背地抱在了一起。酒自然是要喝的，酒一下肚，刘天山的话就多了起来，他说：小柳子，当年胡团长追你追得苦啊，可你偏要找那个邱教员。前两天胡一百给我打电话，说要到新疆看儿子，望岛已经调到我这儿，都当副连长了，你说这日子咋过得这么快。
当王英问到家里的情况时，柳秋莎放下端起的酒杯。瞬间，她竟想起了当年，如果自己嫁给了胡一百，那现在的日子——她抬头看着刘天山和王英军装上的领章，她又想到了自己。虽然也穿着军装，但她现在只是保留着军籍，想到这，她的心又狂跳了起来，眼前的酒也就喝不下去了。
刘天山就一口喝下酒，不失时机地说：柳子，这没啥。王英也说：我们早晚也得有这一天，谁的军装也不能穿一辈子。