父亲直到这时才显得有些激动。他站起来，踱着步，把手指关节捏得咯咯响。父亲背冲着他，目光望着窗外说：只要骨子里流淌的还是男人的血，军人的血，以后不管到哪里，你都不会趴下。
不知什么时候，乔念朝坐了起来，他望着父亲的后背，笑了笑。
那一次，部队为乔念朝记了一次二等功。在上台接受立功表彰的时候，他已经开始练习用假腿走路了。
从那以后，每天的傍晚，警营里的人们经常可以看到，马非拉搀扶着乔念朝在路上不停地走，他们一往无前的样子，让人们投去了羡慕的目光。
有时两个人走累了，马非拉会让乔念朝倚着路边的一棵树旁歇一歇。
马非拉说：现在我扶着你走路，等过一阵子你就会自己走了。
他说：这辈子我会一直走下去。
她说：以后咱们还要生个孩子。
他说：不论生男孩，还是生女孩，名字我都想好了，就叫英雄。我希望他(她)像个英雄似的活着。
她望着他的眼睛，眼里闪动着泪花。她转过身来，在他的耳边说：念朝，我已经有了。
他说：真的。
她拉过他的手，按在自己的小腹上，那里孕育着他们的生命。
他说：等到了秋天，收获的季节，咱们的英雄就要出世了。
两个人又向前走去。她搀着他，一步又一步的，没有停歇的意思，就一路那么走下去。
梦醒时分
在那年的秋天，刘双林终于分到了一套营职住房。接下来，刘双林就张罗着从方玮的父母家搬出去，他的心情既迫切又兴奋。
在这之前，方部长又住了一次医院，他的病又严重了一些，在医院里住了二十多天。这次是方部长自己提出要出院的，他似乎已经意识到自己的病了。此时的方部长已经不是以前的方部长了，病魔已经让他完全变了一番模样。他意识到这一切之后，便qiáng烈要求出院，他出院的理由是，一定要回家，只有待在家里他才踏实。
因为在这之前，已经有许多老战友住院前还能吃能喝的，可一走进医院，便再也没有出来。他们忍着病痛，最后在医院里和亲人、和这个世界告别了。方部长不怕死，从年轻到现在，他这辈子已经死过无数次了，和他一起参加革命的那些战友，大部分都牺牲了，只有他们一少部分人活了下来，生命对于他们来说是捡来的，多活一天就已经赚一天了。所以，他早就对生与死无所谓了。但他不愿意住在医院里像个病人似的那么死去，他要像普通人那么活着，一直到眼睛睁不开为止。
方部长出院以后，性情似乎也发生了很大的变化，他开始留恋身边的一切了，看什么都顺眼，态度也一下子温和起来。在医院的时候，他曾问过医生关于自己的病情，医生仍旧没有告诉他患癌的事，轻描淡写地用一般的病回答了他的询问。
回到家之后，他曾平静地问孙阿姨和方玮。他说：我自己得的病我知道，我是不是得了啥绝症?
孙阿姨就说：你别胡思乱想了，医生不是说了么，你这是高血压、冠心病，老年人常见的病。
方部长就笑一笑，苍白着脸，样子很平静。
他又问女儿方玮：姑娘，别瞒爸了，爸啥都懂，人早晚都得一死，不是这个病就是那个病的来欺负人，最后人熬不过病了，生命就到头了，这很正常。
当父亲说到生与死时，方玮是难过的，她说：爸爸，你别胡思乱想了，好好养病吧，过一阵子你又生龙活虎了。
父亲又笑一笑，笑得出奇的平静。他又说：姑娘，我不是怕死，这么多年了，风呀雨的，爸啥没见过?能看到你们年轻人高高兴兴的，看着咱们国家太太平平的，我就放心了。
从那以后，方部长再也没问过自己的病，他只要求能自己做的事绝不求别人，他用平静对待每一天，只要身体允许，他就要出去走一走，或者站在门前，看着那些他熟悉的人一一在眼前走过。
有一天，乔副参谋长从门前走过，看着方部长病态的面容就说：老方，咋搞的?
他说：没问题，小毛病，过几天好了，咱们一起出早操。
乔副参谋长就说：好，我等着你，你可别一病不起呀。
过了一会儿，章副司令又走过来了。章副司令打着哈哈说：咋的老方，咋搞成这样了?不行就回去躺着去，别在这里受了凉。
方部长就装出一副硬朗的样子说：你才不行了呢，别看我现在身体不好，再过半个月我照样能和你摔上一跤，敢不敢跟我比?
章副司令就哈哈大笑着说：你都这样子还摔啥跤，拉倒吧。
方玮面对父亲，心里既感动又复杂，她为有这样的父亲感到骄傲，同时也为父亲即将离开亲人而感到难过和伤心。她暗暗发誓，一定要在父亲的有生之年照料好父亲，陪着父亲走完最后的时光。
刘双林就是在这时提出要搬家的，他的行为当然遭到了方玮的qiáng烈反对。她说：我爸都这样了，咱们搬出去住，你怎么能忍心?
刘双林说：反正就住在一个院里，又不远，有事啥时候回来不行?
方玮说：别忘了，组织是怎么把我们调回来的。
他说：这是两回事。
方玮说：要搬你搬，反正我不搬。
刘双林和方玮的关系就这么紧张起来。刘双林仍没忘了收拾那间刚分来的房子，他打扫了房间，还买来了chuáng和窗帘什么的，就等着搬家了。
他是有着自己打算的，自己搬出去，那个家就是自己的了，日子怎么过自己说了算，不像在方玮父母这里，他怎么住都不舒服，甚至还要看岳父岳
母的脸色。
孙阿姨似乎看透了眼前这个女婿，她的脸从来没有对他晴过。刚住在一起时，刘双林为了表现自己，在家里什么活都抢着gān，一副任劳任怨的样子。随着时间的推移，刘双林似乎失去了这方面的热情，他知道这样下去也不会有什么结果，况且方部长早就退休了，自己似乎也借不上他什么光了，弄得那么累有什么用。而且他不管怎么努力，似乎都不能让孙阿姨和方玮开心。索性，他就放弃了这种无谓的努力，爱咋的就咋的了。
孙阿姨就问：你和小刘怎么了?怎么连话都不说了。
在母亲面前方玮不想保留什么，便把刘双林想搬走的想法说了。
孙阿姨就说：怎么样，我说的没错吧，小刘这孩子进咱们家目的不纯洁，看你爸现在没用了，他就想扔下我们自己走了。
方玮不说话，气哼哼的样子。
方部长说：别把话说得那么严重，我看小刘这孩子本质还是好的。搬出去就搬出去吧，我的身体还行，没到你们非照顾不可的程度。
在方部长的一再坚持下，最后方玮还是同意和刘双林搬出去了。
那些日子，是刘双林最幸福也是最高兴的日子。他背着手，从这个房间走到另外一个房间，嘴里喃喃着说：这家大小也是自己的家呀，真好，真舒服哇。
方玮每天下班回来，做完饭，匆匆吃上一口，便去看望父亲了，直到休息的时候，才回到刘双林这边来。刘双林对这一切也不说什么，自己该gān什么还gān什么。